【文字】 【小說連載】寒風與雨雲們(8/23第二十九章發表在第3頁回覆32#)第一卷完結

狼狗傑

Kalter Wind und Nimbus: Eine Chronik
寒風與雨雲們

序章

　　木屋裡空無一物，徒有四面牆壁，以及分別鑲在相對兩面牆上的兩扇木門。木屋外有人的喊叫聲、馬嘶聲、刀劍相擊聲、野獸咆哮與嗚咽的聲音。一扇門忽地打開，跑進一群幼狼，然後是幾名長著狼頭、身上滿覆毛髮的青少年，最後進來的則是一位灰毛的、與成人等高的狼首人身，手爪拉著一個褐衣少年的手。
　　「都是我害的......都是我害的......」褐衣少年淚流滿面，臉色蒼白，雙唇顫抖地喃喃自語。灰毛狼人打開屋裡另一扇門，幼狼與年輕狼人們被趕進裡面的暗房，少年則是幾乎被甩進裡頭的。
　　「約翰。保護好孩子們。不管怎樣我都信任你，了解嗎？」灰毛狼人抓緊少年的雙肩，以中年女子的聲音對褐衣少年如是說道，接著便要關上暗房的門。少年抵住木門，阻止她關上，「塔西娜！那你怎麼辦？」
　　灰毛狼人沒回答，用力關上門，轉身就往大門衝。大門已進來一名身穿鎖子甲的騎士把她踹翻，用一柄長劍指著她喉嚨，「約瑟夫．馮．施萊歇爾在哪裡？」劍的主人如是問道。塔西娜不說話，從腰間布帶抽出一把匕首向騎士擲去。騎士閃過匕首，冷不防被灰狼一巴掌拍中臉頰往地上倒。名喚塔西娜的灰毛狼女打算在騎士喉頭補上一爪，卻有一支從門外射來的箭刺入她的肩膀。騎士趁著這段空檔起身，把她一拳打倒在地，舉起她往牆上靠。「我再問你一次，約瑟夫．馮．施萊歇爾在哪？」他提起劍，抵住那狼人的肚子。
　　暗門微開出一條縫，巴魯莎透過門縫看到這一切。白毛的半人半狼少女亟欲衝出門，與她的母親共生死。她身後則是約翰－－那名騎士正在尋找的約瑟夫．馮．施萊歇爾－－緊抱住她，阻止她做傻事，「不可以......不可以！」
　　「放開我......」
　　「不可以......」
　　「我要救我媽......」
　　「不可以！」他們就這樣僵持著，其爭論也是極輕聲的，生怕引起門外騎士的注意－－巴魯莎當然害怕，只是她對母親的愛同樣強大。「不要...…」她透過門縫看見騎士的劍稍稍往後移了一點距離。「放開我......」她更為急切地想擺脫約翰的緊抱，卻看到劍往母親的腹戳入。「不！」她甩開約翰。門被飛出去的約翰撞開。約翰滾出門外。騎士鬆手丟下塔西娜的屍首，向約翰走來。

　　巴魯莎發抖著往後退卻。

　　約翰也在發抖。銀色十字架忽地從約翰的衣領滑出，吊起它的鍊子晃動著。他看著那搶來的十字架，心想到真正的約瑟夫．馮．施萊歇爾最後對他說的話：

　　「救我......拜託救我......」

　　那名約翰以為早就死去的年輕貴族私生子就這麼握住約翰的手，那隻從那私生子頸項扯下銀十字架的手。
　　而他，一介無名的農奴少年，約翰，就這麼甩開那隻向他求助的手，並篡奪了那本不屬於他的一切。「你是從哪裡得到這東西的？」施萊歇爾男爵如是質問他。他答了什麼呢？他說，「這是從我失憶以來就一直在我身上的東西，爵爺。」一切竟都如此完美地配合著他的謊言演出，直到男爵死亡。

　　直到男爵死亡。

　　「你脖子上這東西，會保護你一輩子。」男爵躺在床榻上說道。這是他最後一句遺言，對著當時唯一在場的他。
　　保護我？他抬起頭，見騎士對他冷笑，舉起劍，砍下來......

　　他閃過第一劍，跌跌撞撞起身。第二劍砍中他的左臂，他倒下，無力地舉起一隻手想護住自己的頭。騎士砍下第三劍－－彈開了。
　　大門口已有幾名騎士來到，全都目睹那不可思議的異象：劍向謀逆者砍下，還沒砍到肉卻連人帶劍飛出幾步遠。一名騎士發起抖來，在胸前畫十字，驚恐地說：「巫術，這是巫術啊......」
　　「什麼巫術？」原本躺倒在地上的那名騎士怒不可遏地爬起身來，揮舞手中的劍。「你們這群懦弱的傢伙還不快去砍他！」
　　這群懦弱的傢伙很有默契地同時退了一步。
　　「啊－－」騎士怒吼起來，自己舉起了劍，再向約翰奔去，用力揮砍－－砍在一團逐漸包圍約翰的藍色半球體光暈之上。一抹藍光順著劍刃往上，在騎士手上燃起藍色的火，火燄很快延燒他的全身。他慘叫，在地上打滾。門口的騎士全轉身逃開。
　　藍色光暈漸漸往內縮。巴魯莎再度接近暗房門口，看見光團裡有一道道藍色光流鑽入約翰的鼻孔。她再往牆邊一看，殺死她母親的騎士已在火燄裡靜止不動，不遠處則是她的母親，變回普通狼形側躺著。「媽！」她跑出去，抱住那頭已經停止呼吸的灰狼，就這樣抱緊那具狼屍，嗚咽著。
　　這一切，約翰都看在眼裡。他想到自己當初逃離的時候，馬車停在他父母的茅屋前，他躲在馬車裡聽著騎士的惡言惡語、他父親的垂死怒吼，與他母親的慘叫。
　　他連自己母親的屍首都沒抱過。
　　他又聽見外面的聲音：敵人醜惡的笑聲、暴虐的喊殺聲，與半人半狼的伊利諾村人絕望的嚎叫聲、反抗到底的咆哮聲。

　　都是我害的！

　　他跪起來，肩上傷口的血不斷沿著他的左臂流淌在地。他閉上眼，流出紅色的淚水。銀十字架開始發出藍色的強烈光芒。包圍著他的半球體光團散成無數帶光氣流，瞬間集中在十字架上。他仰面，睜眼，看見屋頂上有一個孔洞。從孔洞中他看見陰鬱的灰色天空。他大喊：

　　「主啊！我罪無可赦！但請你救救這裡吧！這裡不是所多瑪，也不是蛾摩拉。這裡是義人所在。這裡的唯一罪人只有我。懲罰我！但請你救救這裡吧！」

　　一道雷霆降下，劈裂了屋頂，打在約翰身上。無數藍色光流從雷殛之處向外擴散，穿過巴魯莎，穿過塔西娜，穿過牆，穿過暗房裡的幼狼與年輕狼人們的身體。而死去騎士屍身上的火燄，在藍色狂風吹拂下燒得更旺盛了。
　　光流所到之處，狼人全部平安，而騎士與馬都變成火球。
　　結束了。

　　小屋沒了屋頂，所有的幼狼與狼人青少年都從暗房出來。屋外，剩餘活著的成年狼首村民逐漸聚集。白毛狼酋芬利斯拖著疲憊的身軀緩慢走入小屋。他的妻子塔西娜安靜地躺在牆角，肩上還帶著一支箭。旁邊有一具焦屍，是那名殺死塔西娜的騎士，焦黑的拳頭還緊握著沾有血液的劍。屋內中間，他的女兒呈跪姿，垂著耳朵抽泣著。
　　然後他看見巴魯莎面前的約翰。
　　他踉蹌幾步，在他女兒身邊猛地跪下，伸出一隻手摟住他女兒的肩膀。「我害死他......是我害死他的......」巴魯莎邊哭邊說，臉埋入她父親胸膛上的濃毛。
　　約翰就跪在那邊，頭向右歪斜懸在胸前，雙手無力地下垂，指尖都碰到地面了，臂上的劍傷沒再流血，血跡凝在衣袖上流淌過的地方，雙膝則跪在他自己的血灘之中，而血灘裡的鮮血依舊鮮紅，潮濕未乾，氣味濃烈足以激起這些半人半獸的嗜血食欲。但此時此刻，沒有誰想撲上這具屍體，吞食它－－他的面容是如此莊嚴肅穆，不容侵犯。
　　他害這座村莊被襲擊，到頭來卻也是他救了他們。
　　話說回來，他被雷擊中，怎麼沒變成焦屍呢？連他那身破舊易燃的褐衣也沒有燒焦的痕跡。彷彿要回答我們的疑問似的，十字架忽然微微泛起一點藍光，消逝。原本僵直地維持跪姿的約翰往左邊倒下。芬利斯和巴魯莎趕忙湊上前。

　　他又有了呼吸。

*

　　「芬利斯！」巴魯莎衝入暫時為狼酋搭起的草棚，「為什麼要趕約翰走？」
　　「本來就是他自己說要走的。」芬利斯盤腿而坐，正低著頭在沙地上畫字。當他的女兒莽撞闖入時，他並沒有抬頭看她，也沒有停止畫字的動作，「不過我也不想推諉塞責，最後做這決定的人是我。這是我所希望的，也是族人的普遍意願。」
　　「這對他不公平！」巴魯莎粗魯地跪坐下來，右拳擊地，每說一句話，便擊一次地，「他救了這個村子！他救了我們！我們竟然這樣感謝他！這跟反咬救命恩人的蛇有什麼兩樣？」
　　「他同時也把災難帶給我們村子，」芬利斯停止畫字，「如果不是因為收留了他，那些騎士根本不會來攻擊我們村子－－你母親也不會死！」剛開口時他的口氣很冷靜，但到最後提及他的妻子塔西娜時，他的語氣變得狂暴，幾乎是吼出來的。
　　「你不能把媽的死怪到他身上！」
　　芬利斯只是瞪視她，似乎不為所動。
　　「喔－－」她憤恨地吼了一聲，奔出草棚。
        「結果怎麼樣，巴魯莎？」灰毛的狼頭少年洛奇看見巴魯莎從黃澄澄的枯草棚衝出來，馬上跑近她。洛奇的黑毛兄弟布魯托也跟在洛奇後頭追了過來。
　　「你自己去問他吧！」她回過頭來吼了這麼一句，然後往村子東邊疾走。
　　「巴魯莎！巴魯莎！」洛奇繼續跟在巴魯莎後頭，布魯托也在洛奇身後不遠處小跑著。「你要去哪裡？你要做什麼？」洛奇喊道。巴魯莎只是走著，沒有回答。
　　一道白色身影忽然閃現撲倒她，一隻手爪扼住她的喉嚨。那是芬利斯，她的父親。洛奇嚇得後退了好幾步，布魯托則是煞住腳，又向前踏出一步，似乎猶豫著要不要上前去幫巴魯莎。
　　「他不能待在這裡......你知道的。」芬利斯的嘴湊近她的耳朵，「約翰......不，是約瑟夫．馮．施萊歇爾，他是個要成大事的人。他待在這裡做不成什麼事。如果你要找他，我的女兒......你不能把他找回來。相反地，你要跟著他。他能帶給你為你母親復仇的機會，懂嗎？」
　　巴魯莎的眼睛驚訝地向上瞪視著她的父親，一時間無法理解她父親的話語。等她父親迅速爬起身來，越過洛奇與布魯托，緩緩地往村子的方向走回去，她還是躺在地上，發愣地看著天空。「巴魯莎？」布魯托在她身邊蹲了下來，小聲地喚著她的名字。
　　「布魯托。」她回應了，但視線仍然往天上看著。「嗯。」黑狼少年應了一聲。
　　「你有離開村子很久很久，甚至永遠不回來的覺悟嗎？」
　　布魯托抬起頭來望向巴魯莎凝視的所在。他再低頭看看巴魯莎的臉，「有。」他答道。
　　「慢著，你們到底在說什麼？」站在一旁的洛奇完全搞不清楚狀況；剛才芬利斯突然出現把他嚇傻了，在芬利斯經過他身邊的時候，他怕得根本不敢動。
　　反而布魯托在芬利斯走過他身旁的時候還看了芬利斯的臉一會兒。他覺得芬利斯的臉看上去異常疲憊、沮喪，毫無昔日傲氣。剛才芬利斯對巴魯莎的耳語他並沒聽見，不過從巴魯莎問他的問題中，他已能猜得出幾分。

　　「約翰！約翰......」夕陽西下，在伊利諾村東邊幾哩外，三名狼人少年尋找著約翰。「約翰！」巴魯莎持續嘶喊著。「不用找了吧？他應該已經走遠了！」洛奇停下尋找的腳步，對幾呎外的巴魯莎大喊。「你給我閉嘴！」巴魯莎發出怒吼，「不想找你就滾回去，不要跟著我！」洛奇耳朵後貼，委屈地半瞇起雙眼，露出羞愧的表情。
　　「我們從不同的方向去找好了，巴魯莎。」布魯托開口，並伸出一隻指頭指示方向，「我往這邊找。你往那邊找。洛奇－－你往那個方向找。」「喔。」洛奇頗沒趣地應了一聲，往布魯托指給他的方向拖著沉重的腳步前進。布魯托隨後也要走開，他回頭望了一眼巴魯莎，看見巴魯莎還呆站在原地，「怎麼了嗎？」他問。
　　「沒事，我隨後就來。」巴魯莎回答。布魯托走遠了，她仍然站在原地。她想到她把約翰甩出門去，眼睜睜看約翰被砍：約翰因為她受傷。「約翰......」她的雙耳垂下，眼眶濕熱起來。
　　「你在做什麼？」背後忽然響起熟悉的聲音，她半轉過身，約翰便出現在她眼前了。約翰身披巴魯莎在灌木叢中發現昏迷的他時，他身上所穿的袍子，那白袍跟巴魯莎那時看到的一樣，破舊又布滿灰塵。可是這件破袍在夕陽照射下，反射出鮮艷的光影，可以想見它昔日是件多麼華美的袍子。
　　「你是貴族，對吧？」巴魯莎有很多話想對約翰說，結果這竟然是第一句衝口而出的話。
　　約翰的嘴角抽搐了一下。不，我是冒牌貨。他想說實話。他閉上雙眼一會。他睜開眼睛。「只有成為貴族，我才有機會復仇，才有機會贖罪。」他說。
　　「那我要跟著你。」巴魯莎立即回應。
　　「真是的，你都顛三倒四地說些什麼啊？」他露出苦澀的微笑。
　　「不，這是真心話。我要跟著你，我會幫你。」
　　「我也是。」「我也是。」布魯托與洛奇同時走來，與巴魯莎並肩。巴魯莎轉動頸子，左看洛奇，右看布魯托。她再定睛往前一看，那是約翰充滿驚奇的臉孔。
　　約翰再度閉上眼睛，深吸一口氣，「為了伊利諾。」氣隨這句話被吐出來。
　　「為了伊利諾。」三名伊利諾少年也如是重覆道。
　　「我們走吧。」他睜眼，笑看著面前的狼人同伴們。

第一章(2014/1/19)

　　被叛軍包圍的蘇普林堡，神聖羅馬帝國，秋收後，主後一一三一年。
　　城牆內某處，兩年後才獲得教皇加冕的皇帝正在聽取戰場簡報。室內空氣十分凝重，人在裡頭很難呼吸。「圍住我們的叛軍不留任何空隙。」全身披戴鎧甲的皇家侍衛隊長手持細木桿，桿尖繞著木桌上地圖中央代表蘇普林堡的黑點畫了一個圓圈，進行總結，「守住這裡毫無希望了，請凱撒帶著一隊人馬突圍吧。」
　　「住嘴！」在場唯一沒卸頭盔的騎士是「羅馬人之王」，薩克森公爵，洛泰爾．馮．蘇普林堡。他握起右拳重擊桌面，拳頭敲在他發誓沒打贏這場仗就不重新戴上的銀王冠旁邊，「蘇普林堡可是我的地盤。叫我棄守？免談！哪怕只有失去一刻鐘！」
　　「陛下！」侍衛隊長據理力爭地進諫道，「容我冒昧稟告，你擁有整個帝國，不差這座蘇普林堡。出了這城還能回來－－」
　　「行了！通通退下！」
　　隊長放下細木桿，彎腰行禮，抄起他擺在桌上的頭盔貼在腰際，首先倒退出門。其他騎士隨後都直接往門口走。「阿布雷希特！」皇帝突然出聲。一名外表較為年長，鬍鬚剃淨，法令紋頗深，看上去約四十來歲的騎士回轉過身，「什麼事，陛下？」
　　「你帶你的人闖出去，把我在漢堡的人馬帶回來。我們要裡外夾攻叛軍，」洛泰爾幾秒前還怒氣沖沖，此時卻把隱藏在他濃密褐鬍下的嘴角微微上揚，「這次，一定要生擒康拉德．馮．史陶芬。」阿布雷希特向他點了一下頭，表示接受命令，便走出作為戰情會議場地的廢棄木屋。

　　殺出這裡回到漢堡，再從漢堡殺回來，最好是來得及－－恐怕到時這城早已陷落，皇帝也兵敗被俘了。這是東馬克邊境伯爵阿布雷希特此刻內心運作的念頭。一名等在木屋外，鼻下留有小鬍子的侍從快步上前，遞來已拔下瓶口木塞的水袋。「喔，」阿布雷希特回過神來接過水袋，補上一句，「謝了，約翰。」
　　「這是我的榮幸，爵爺。」侍從約翰語氣極其諂媚，幾乎是九十度哈腰，等到邊境伯喝完水，才抬起上身接回水袋，把軟木塞塞回去。
　　機會來了，在這頭莽熊底下蜷縮十年，等的就是這一刻－－約翰這麼想道。
　　約翰隨著邊境伯回到寄居處，進了借住的房間，侍候他脫下斗篷與盔甲，拿凳子給他坐定，開始替他按摩肩膀，「爵爺，」他說。阿布雷希特閉眼含糊應了一聲，他便放膽繼續說道，「關於突圍這件事－－」阿布雷希特猛地睜眼，語氣嚴峻地問，「你又偷聽？」約翰不慌不忙地用討好的語氣說，「在下是關心爵爺的安危。」
　　邊境伯嘆了口氣，「行，你平日鬼點子特別多，替我出過不少好主意。這次我也洗耳恭聽。說，你有什麼意見？」
　　約翰嘴角泛起狡黠的笑意，「我認識一些住在森林裡的勇士，他們就跟傳說中的狂戰士沒兩樣......」

*

　　阿布雷希特手下的騎兵共五十人，已整好裝備，等待出發。洛泰爾仍然沒有戴上王冠，他穿著戰甲，像個普通的中年騎士，上前拍拍阿布雷希特的左肩。「交給你了，『熊』。」
　　「熊」是阿布雷希特的稱號，因為他作戰勇敢，也因為他沉默寡言，給人一種不善言詞的印象，就像一頭不聰明的熊。即使在皇帝面前，他也不常以言詞回應－－他一如往常，沉默地對交付命令的皇帝點了一下頭，然後從牽馬過來的侍從約翰手裡接過韁繩，在約翰的協助下上馬。接著約翰也爬上他的騾子，跟在馬隊後頭。馬隊向西北行進，一路上並沒有遇到叛軍－－沒有正面遭遇。
　　「約數十名輕騎兵，往北方逃脫，領頭是大熊阿布雷希特，隊伍後頭還跟著一頭騾子。」一名在森林中發現阿布雷希特騎兵隊的敵軍斥堠奔入城外主帥帳棚，單膝跪地，向站在木桌後與眾將研究地圖的叛軍首領如是報告。自立為羅馬人之王的康拉德．馮．史陶芬冷笑幾聲。「來自蘇普林堡的暴發戶也終於面臨窘境了，這下連騎騾的都能充騎兵。」他雙手往兩肩旁邊一攤，得意地宣稱，「皇帝的寶座，終將歸屬與薩利安皇室血緣親近的偉大史陶芬家族。一個反叛薩利安皇朝的小伯爵，沒有資格戴上神聖的羅馬皇帝冠冕。」

　　入夜了，由阿布雷希特領軍的輕騎兵在輕敵的康拉德默許下穿過包圍，進入蘇普林堡外圍的樹林。到了一塊林間空地邊緣，領頭的阿布雷希特輕拉韁繩，使他的坐騎放慢腳步，同時舉起左手小臂，對後方部隊作出停止趕路的手勢。他對跟在兩旁的護衛輕聲交代，「今夜我們在此露宿。」說完，他策馬進入那塊大空地，空地中間有一塊巨石，差不多有三呎高。護衛把他的命令以耳語形式往後傳遞。而他已經下馬，把馬牽到一棵有他個頭那般高的小樹前，將韁繩綁在那棵小樹的主幹上。
　　火生起來，他盤坐在營火前，背倚空地中央的大石塊，兩名護衛分別坐在他兩側，第三名隔著大石塊站在他背後向後持劍警戒。隔著營火，某個身影自他眼前的黑暗顯現輪廓。隨著那影子的接近，火也漸漸照亮來人：是約翰。
　　約翰單膝下跪，向坐在篝火後的他低頭請安，「晚上好，我的主人。」
　　「起來吧。」
　　約翰起身，說，「他們已經來了。爵爺不妨讓身旁的騎士大人們試試他們的身手。」
　　邊境伯向兩旁護衛用眼示意，他們便起身拔出劍來，向後警戒的那位也跟著拔劍，向四旁的黑暗緩步移動。
　　一道暗影撲倒後頭那名護衛搶過他的劍，他掙扎起身，那暗影早已不見蹤跡。阿布雷希特聞聲回頭，正好看見劍被奪的那一瞬間，不禁為攻擊者的速度感到心驚。另一道暗影則已經挾住邊境伯爵左邊的騎士，快速拖近黑暗裡，再從黑暗中被推出，手裡也沒了武器。第三名騎士詫異地回頭瞅著邊境伯。邊境伯輕聲笑起來，「這樣夠了，」他對約翰說，「我知道他們的厲害了，別再讓我的騎士們丟臉。約瑟夫、維赫姆，都沒受傷吧？」兩名被奪武器的騎士拍拍身上塵土，異口同聲地說，「平安。」兩人說話的口氣帶有懊惱。
　　「讓他們出來吧。」邊境伯爵對約翰下令。
　　「爵爺，我最後再說一次，他們就跟披著獸皮的狂戰士沒兩樣，看見他們的樣子可別嚇到。他們－－」
　　「少囉唆，讓他們出來。」
　　約翰接下來的動作出人意料：他深吸一口氣，再用雙手圈住嘴，仰頭高呼：「啊嗚－－」那聲音極像狼嚎。樹頭的鳥兒被驚飛，在上弦月的微光中驚慌鼓翼。四處充滿恐懼的鳥鳴，最令人感到不祥的還是烏鴉的嘎嘎直叫。
　　三道暗影在約翰背後浮現，火光漸漸照亮他們。「老天，」即便是以勇敢著名的「熊」，看見他們的面貌，也忍不住要高呼上帝。他們根本不是人。他們是－－他們是－－

　　狼人。

　　從阿布雷希特的視角看，那三名什麼都沒穿的狼人由左到右的毛色依序是黑、白、灰。剛才被奪的兩把劍分別在黑狼與灰狼手裡。中央的白狼似乎是為首的，左右轉了兩下頭對兩旁的狼人示意，領著他們向他下拜，「尊貴的東馬克邊境伯。」白狼一開口就叫他驚奇，因為那是女人的聲音，「我是來自伊利諾的巴魯莎，在我右邊的是布魯托，左邊的是洛奇。」
　　「你們......」他吞吞口水，「是惡魔派來的使者嗎？」
　　約翰爆出一聲笑，惹得邊境伯爵斜眼瞪他，「喔，爵爺，」他急忙止住笑，安撫著懷疑自己正在跟魔鬼做交易的邊境伯爵，「我跟爵爺保證他們都是上帝的子民。東羅馬帝國聖像畫家把馱著耶穌過河的聖徒克里斯多夫畫成狼人，爵爺知道嗎？」
　　「喔，是這樣嗎？」邊境伯以一種像是在表示「你又在胡說八道」的懷疑眼神盯著約翰。「總之請爵爺放心差遣他們吧。」約翰忙不迭地低頭，做出一副謙卑的姿態。
　　「算了。」「熊」把視線轉回三名狼人那裡，非常認真地問他們，「你們能為我擊退叛軍嗎？」
　　「我不做完成不了的保證。」白毛狼女回答，「可是當邊境伯帶兵回來的時候，蘇普林堡必仍屹立不搖。」

*

　　「馮．蘇普林堡！」城外的康拉德不僅是對這座城，同時也是向被困在城裡的洛泰爾呼喊，「投降吧！這樣我還能考慮讓你回薩克森繼續安穩做公爵。」
　　洛泰爾出現在城牆上頭。他已經戴上王冠，彷彿有十成把握打贏這場仗。「康拉德．馮．史陶芬，」他對城下的叛軍首領回應道，「我承認我被包圍，情況看似對我不利。即便這樣我也不開城投降。你也不想想你還有多久時間和資源攻這座小小的城，你小小的士瓦本能不能支撐你繼續打這場小小的圍城仗？像你這樣輸了皇帝選舉的失敗者，支持你的貴族有多少？我就算不出城跟你決戰，閉門不出十天半個月，你小小的軍隊就會自己崩潰在我眼前了。我看你多能撐。」
　　康拉德握緊手中韁繩，使得他的坐騎焦躁地在原地跺著一對前蹄，看來皇帝一席話完全戳中了他的痛處。（順帶一提，其實「小小的士瓦本」根本就不是他的，那塊他父親身後留下的領地是傳給他胞兄腓特烈的，而他本人領有的「弗蘭肯公爵」頭銜也是虛名：弗蘭肯實質上四分五裂，根本不是一個完整的公國。）他猛吸一口氣憋住，緊抿著嘴，好半天不說一句話，最後回轉馬匹，穿過「他的」部隊向紮營處飛奔，頗為可笑地離開戰場。他的胞兄，士瓦本公爵「獨眼」腓特烈自動接下戰場指揮權：「十字弓手就位！」
　　城牆上的皇帝下令，「盾牌手就位！」一排鐵盾應聲架上城牆頭的矮牆。
　　城下強弩向上發射利箭，箭飛到高出城牆幾個人頭的高度便往下落，撞擊盾面，一些穿入空隙，還有些越過盾牌，射中盾後士兵，或落入城內。中箭的士兵有些還能戰鬥，有些則被人沿城牆內側而建的階梯抬下城牆。「弓箭手就位！」皇帝高聲呼喊，每道盾牌旁邊便出現了一名弓箭手，身體抵著矮牆凹陷處，引弓一放，萬箭齊發如雨，向城下反擊。城下步兵不顧箭雨，在十字弓掩護下，扛著攻城梯要架上城牆。
　　正在戰況拉鋸之際，一道騎著白馬的白色身影穿過士瓦本叛軍的騎兵群，闖入十字弓手部隊中，持劍向準備再度發箭的士兵亂砍。「搞什麼？」「不是友軍嗎？」「那是誰？」士瓦本陣營的騎士們彼此驚呼相問，但沒有人能回答。「怪物啊！」被攻擊的十字弓部隊中忽然傳出這麼一聲驚叫。兩邊陣營定睛一看，才發現騎在白馬上的不是穿著白色盔甲的騎士，而是渾身白毛的狼頭人身。「大熊阿布雷希特向偉大的凱撒致意！」一陣高亢的女性嗓音從那勇敢殺敵的狼戰士喉中傳出，「我是他派來的援軍先鋒！」
　　皇帝本人從盾牌後方出現，站在一名弓箭手後，「好！」他對城下的白狼高喊，「不管你是怪物還是女巫，只要是來幫我，我必重重賞你！」接著他轉頭向右。盾牌後頭他原先站立的地方好像有人，他對那地方動了動嘴巴。在亂哄哄的戰場中他說話的聲音完全被喧嚷掩蓋。幾秒後，城上號角大作，城門大開，一支騎兵隊衝出來，突穿被攪亂的十字弓部隊與攻城步兵群直接闖進士瓦本騎兵陣，殺得敵軍大亂。「撤退！」士瓦本公爵急忙下令，先行策馬奔離戰場。叛軍號兵吹起撤退號，攻城部隊漸漸後撤，來不及逃的都被殺掉。
　　「撤回城內！」城上皇帝高呼，「把那位勇敢的戰士也帶進來！」白毛狼女被出城的騎士們簇擁，在群眾歡呼中進城。
　　皇帝快步走下城牆，向城門口大路上被騎士們包圍著的白毛狼人走去。白狼已經下馬，向走過來的皇帝單膝跪拜，「凱撒萬歲。」她說。「起身吧。」洛泰爾伸出雙手，搭上白狼的雙肩，稍加施力向上引，白狼便隨之站起身，「你是女孩子吧？」他問。白狼點點頭。「介意我擁抱你嗎？」還不等白狼回應，皇帝便雙臂繞過她胳膊下的兩脅，環住了她的胸背部分，輕輕地拍拍她的肩胛骨，然後鬆手，重又把兩手搭回她的雙肩，慈愛地注視著手中還緊握著劍的她，用親切的語氣說，「你的聲音讓我想起我的女兒，現在她還待在巴伐利亞等她的丈夫歸來。她的丈夫就是你後頭騎著灰馬的那位。亨利希，」他對白狼身後的騎士喊道，「下馬來，讓這個女孩看看你。」
　　「陛下！」他的女婿，巴伐利亞公爵，亨利希．馮．韋爾夫聞言一臉驚詫，馬上正色進諫道，「我們連這頭怪物是不是真的是『熊』派來的都不確定，怎麼能聽信它的一面之詞呢？」
　　「我說過了，不論是怪物還是女巫，只要是幫我的，就是上帝派來的使者，與惡靈之類的邪魔歪道毫無關聯。」他很不高興地瞪著亨利希。後者立即知趣地低下頭，準備下馬。「不用勞煩你了！」皇帝不悅地說道，隨之緩和了語氣，對他女婿交代道，「你累了，弟兄們也都累了，帶他們下去休息吧。」
　　「遵命，」亨利希點頭受命，帶著騎兵隊下去了。洛泰爾把視線轉回，注視著白狼，用亨利希可以聽得到的音量說，「希望你能原諒亨利希，他對我無比忠誠，剛剛對你的無禮是因為他擔心我。他將來還是我皇位的繼承人。」
　　白狼眼珠流轉，餘光瞄到亨利希緩步行進的坐騎停下腳步，她原來下垂的嘴角微微上勾，視線轉回來再對上皇帝雙眼，「我知道。將來我也會為陛下的繼承人與女兒效命。」語畢，她和洛泰爾一起轉頭望向正背對著他倆的公爵。公爵的坐騎不一會兒又開步行進，跟上回休息處的騎兵隊尾端。
        皇帝回過頭來，「你很聰明。」他一隻手搭上白狼的頭，揉了揉她的頭毛，「你叫什麼名字？」
　　「巴魯莎，來自伊利諾。」
　　「喔......是關於來處的介紹吧。我以為是一處貴族封地。不過......巴魯莎．馮．伊利諾......似乎會是個不錯的貴族封號。」他沉吟，偶然瞄到巴魯莎背後尾巴正輕搖著，「喜歡被摸是嗎，好獵犬？」他嘲弄地向巴魯莎挑挑眉頭。巴魯莎趕忙掙脫他的手後退好幾步，兩耳後貼，不搖尾了。「果然是個小心眼的女孩，稍微被輕薄一下就把對凱撒的禮節丟掉了。」他板著臉孔，聲音裡卻帶著幾分歡愉。
　　「凱撒對我不重禮節，我也沒必要遵守對凱撒的禮節。」巴魯莎甩過頭側著臉，斜眼瞄他。他捧腹大笑，「人常說阿布雷希特跟熊一樣粗魯無文，在我看來他還太過拘謹。真正粗魯無文的是你。」他走向白毛狼女，轉過身貼近她身子，左手臂繞過她的頸背，掛在她的左肩上，促狹地提醒她，「是說你什麼衣服都沒穿......」
　　「身上有上帝賜的濃毛在，不需要衣服。」巴魯莎冷冷地回應，回應內容惹得皇帝又是一陣大笑。「好吧，可是，」皇帝收起笑聲，「上戰場可是需要一副盔甲的。我派人替你做一副，好嗎？」
　　巴魯莎本來還斜眼瞟著勾搭她肩背的皇帝。她甩甩耳朵，下垂的嘴角又輕勾起來，全身僵直的肌肉也放鬆了。「好啊。」她爽快地答應了。
        「果然你之前的禮節都是假的。」皇帝又開始說起促狹話，「凱撒施恩應該表示感謝吧。」白狼不好意思地輕笑幾聲，用食指爪尖搔搔額側，「謝陛下。」
　　「嗯－－」皇帝滿意地點頭，繼續勾著她的肩，領著她向前走，開始熱切地問她問題，「你們伊利諾人都是長這副德行？」
　　「沒錯，是天生的。」
　　「所以傳說中的狼人就是指你們？」
　　「大概吧。」
　　「被你們咬會變成狼人嗎？」
　　「絕對不會......」
　　他們繼續對話，並肩行走，朝蘇普林堡宮廷方向走去。

　　「巴魯莎進城去不會有事吧？」
　　城外山坡密林中，灰毛狼人洛奇爬上樹頭，看著巴魯莎被一群騎士包圍進入城門，憂心忡忡地爬下樹頭，從離地三碼處一躍著地，對背靠在樹幹上等他下來的約翰這麼說道。
　　「別擔心，他們可不是施萊歇爾男爵夫人的騎士，不會對解圍的幫手恩將仇報的。」約翰悠閒地回答。
　　「是說，」洛奇沒有對約翰的回答正面回應，反而像是在自言自語，「我們離開伊利諾村也有十幾年了。」
　　「嗯，」約翰也被洛奇這席話帶入回憶之中，「這段時間幾乎像是停擺一樣。現在終於有機會了。」
　　「至少我們這十幾年也不是白白浪費時間，」洛奇雙手抱住後腦，望著午後的天空，「我們不是就搞清楚那老女人派兵來打我們村，不全是因為你，而是早就打定主意要消滅我們？」
　　「但就是因為她知道我躲在你們那裡，才給她那種殺你們的理由啊。」約翰原來的悠閒情緒不見了，他把那貼著樹幹的背往下滑，最終跌坐在地上，「說到底，十三年前那場屠戮，仍然都是因為我。」
　　「至少你現在正在幫我們讓我們的仇敵付出代價啊。」洛奇走到他面前，蹲下來拍拍他的肩，「那時候我們都才十幾歲，你也什麼都還不懂。」
　　「你的安慰很笨拙，」他苦笑，「但我領受了。」突然他站起來，幾乎是用跳的，頭差點撞到洛奇的鼻吻部。洛奇反應快，退兩步就閃開了，「怎麼了？」他被約翰突發行為嚇得說話的聲音都尖銳起來。「洛奇，」約翰一手拉住他的左手腕問道，「算起來阿布雷希特從漢堡回來的時間，最快也要兩天以後對吧？」洛奇一手抓抓頭，「你算給我聽過，如果你算的是對的，結果就是這樣。」
　　「我們來把時間縮短如何？」約翰牽起灰狼的手舉到兩人胸前，「我們把布魯托找來，來討論一下怎麼在援軍來以前，就讓士瓦本陣營潰不成軍。」

*

　　很快就到了夜間，士瓦本公爵腓特烈在營火邊來回踱步。他腦海裡仍被白天戰況逆轉的那一幕充滿：那頭狼人騎在馬上－－老天，騎在馬上－－那馬都不會懼怕那狼頭怪嗎？
　　「公爵，」一陣急切的呼喊把他從胡思亂想拉回現實，有個衛兵從不遠處向他跑來。「發生什麼事？」他大聲問話。衛兵到達他跟前單膝跪地，喘著氣發抖稟報，「我所在的哨點遭逢野獸襲擊，其中兩名衛兵被咬斷喉嚨，哨長命我回來，向你報告。」才聽到這，另一聲「公爵！」從腓特烈背後傳來。他回轉過身，另一名衛兵穿過眾多帳篷之間向他跑來。「發生什麼事？」他大聲問話。那衛兵邊跑邊喊，「東南方向飛來幾支箭，有人被箭射中，三人受傷，一人被射中心臟，人已經過去了。」他跑到公爵面前雙膝下跪，繼續說道，「我們哨長派兩人進樹林搜查，一人被白天出現在戰場的那種怪物咬斷喉嚨。我們看到好幾頭那樣的怪物在黑暗中跳躍。」他吸了口氣，吞了吞口水，最後才說，「黑暗中有好幾人的聲音同時呼喊：薩克森的援軍明天就來，趁早滾回士瓦本，否則就等著被地獄來的惡魔大軍送下地獄吧。」
　　腓特烈正想開口斥責這一席動搖軍心的發言，卻有好幾名持矛衛兵從不同方向跑來。「這次又發生什麼事？」他失去耐性用力跺腳，大聲嘶吼。「失火了！」「失火了，公爵！」幾名持矛衛兵先後叫喊著。「什麼？」腓特烈呆了好幾秒鐘，再說不上一句話，不管是他完好的那隻眼睛，還是已經失去視力的，瞳仁都像是失神了一樣對著眼前的虛空發直。一名持矛衛兵跑到他腳邊單膝跪地，不顧他正發愣，逕自報告著，「營區南面樹林起火，已經有好幾座儲糧帳被燒毀，我們正在救火－－」
　　真的趕來了嗎......薩克森援軍？

*

　　當阿布雷希特領著一千名薩克森騎兵趕到三天前離開的那片林間空地，約翰與兩名狼人就等在大石塊那裡。他們三個帶他去看康拉德原來紮營的地方，空無一人，帳篷卻還紮在原處，還有一大片火災殘跡。他聽完約翰得意洋洋的陳述，閉眼揉了揉太陽穴，「所以你是說，你們三個前天晚上，靠著欺騙和虛張聲勢，嚇跑了士瓦本軍？」他補上一句，「沒有生擒康拉德？」
　　「咦，有這一道命令？」約翰驚愕地回頭望著他的主人。
　　靜默三秒，「熊」給他的侍從一記白眼，「我看你是白偷聽了。」他清清喉嚨，「我可不想挨罵，所以由你負責。我會把你那晚的作為報告凱撒－－」約翰突然跪下，驚得他好好一段話才說到一半。「你幹嘛跪？」他有些慍怒地對約翰低吼。「謝謝爵爺，」約翰只是連連稱謝，「謝謝爵爺要向凱撒報告我等三人的功績。謝謝爵爺。」
　　「熊」一掌用力拍擊前額，「服了你，」他拋下這麼一句，轉身回到樹林裡。狼人兄弟看著約翰起身。「你跟他似乎不大對盤？」黑狼布魯托拋出這樣一支問句。
　　「所以嘍，」約翰表情漫不在乎，拍拍膝上塵土，「就說那傢伙是頭莽熊。」
　　不管如何，這支騎兵到了城門前，是做為凱旋的部隊被迎接的。城門放下成了橋，戴著王冠的皇帝順著橋騎出城，身邊還跟著穿戴盔甲的白狼巴魯莎。迎接皇帝出城的部隊以大熊阿布雷希特為首。布魯托、洛奇和約翰站在阿布雷希特身後，看見巴魯莎的英姿威儀全驚呆了，尤其是洛奇，嘴巴張得老大，直到皇帝走到阿布雷希特跟前站定，才想到要顧慮禮節，趕忙閉上嘴巴。
　　「陛下，」阿布雷希特單膝下跪，握住皇帝的右手，親吻他戴在食指上的皇帝指環，隨後抬頭仰望，「原諒我，沒能生擒康拉德。」
　　「這不怪你，」洛泰爾抬起左手在阿布雷希特握住他右手的雙手上拍了拍，「他們被野火燒得不戰而退，也是上帝的旨意。前天夜裡，他們軍營大火燒紅了天，連我在宮廷裡都看得見。」邊境伯爵起身，清清喉嚨，退到皇帝身邊，慎重向他介紹約翰等人，「陛下，其實所謂野火，是我身後這三位勇士施放的。」這時洛泰爾才注意到那三個一直站在他面前的男人，他看見布魯托和洛奇，便說，「喔，巴魯莎的同類。」
　　巴魯莎跟他那樣熟了啊？熟到他都直呼其名了。約翰一面暗忖，一面向兩邊伸出雙手，握住布魯托和洛奇的手腕，要拉他們向他下拜。「不必多禮了，」洛泰爾伸手握住約翰的雙腕，止住他的動作再鬆手，「動不動就有人向我下拜，天天看都煩。如果你們都是巴魯莎的朋友，以後看見我就不用向我跪下了。」
　　「三名狼人戰士正是我的侍從約翰向我引薦的。」阿布雷希特對皇帝補充。「喔，」皇帝回過頭來問約翰，「你是從哪裡找來這些人的？」
　　「伊利諾村，在薩克森境內。」約翰挺起胸膛向皇帝報告。「難得你認識這樣一群勇猛的戰士，」皇帝讚許地向約翰點了兩下頭，「以後就跟著我吧。阿布雷希特，」他臉還向著約翰，嘴上問著站在他身邊的邊境伯爵，「不介意把你的侍從讓給我吧？以後就讓這小子跟在我身邊侍候我。」
　　「我的榮幸。」邊境伯爵依然面無表情，聲音卻帶有一點欣喜。他望向約翰，見約翰發愣，語氣馬上轉為不耐煩，「小子，快跪下謝皇帝恩典！」
　　約翰應聲雙膝跪地，還以額觸地，「謝陛下！」他欣喜若狂地高喊。
　　「成什麼樣子？又不是撒拉森人拜阿拉，快起來！」作為他舊主的「熊」見他這般荒腔走板，不禁氣急敗壞地大吼。一旁的洛泰爾十分驚奇，表情近乎傻笑，「熊啊，」他說，「我還是第一次看到你在我面前說這麼多話。」邊境伯趕忙收斂怒容，對皇帝低頭解釋，「請原諒，陛下。我這個侍從，點子特別多，常有不少好意見提供我，使我事事順利。可是他太容易得意忘形，又常出現一些不合禮節的誇張舉動，恐怕他真的不適合侍奉陛下。」
　　「沒關係，我正好需要一個弄臣。」皇帝拍拍邊境伯爵的肩膀，「就讓他們四個跟著我吧。」

*

　　「哇－－」灰狼洛奇走進為他們四人預備的房間，左右上下看了一回，驚奇地高呼，「原來貴族睡覺的地方這麼大啊？」房間有三張床，他跳上其中一張，趴下來，瞇眼伸了伸懶腰。
　　「這只是侍從與護衛的房間，還不是貴族等級。」約翰是第二個走進來的。他微笑著搖頭，稍有那麼一點嘲諷洛奇見識淺薄的意思。「不過，」他四處張望，語氣也逐漸變為驚嘆，「凱撒就讓我們四個人睡一間，不必跟其他侍從或護衛擠，也是莫大的恩典。」
　　「這裡本來只有我一個人睡。」最後進房的是巴魯莎，布魯托跟在她旁邊。「聽到你們也要跟著凱撒，剛才慶功宴時我就叫人再搬兩張床來。」她下巴稍稍抬高，有些自傲地說道。
　　「可是這樣就只有三張床耶，」布魯托表示疑惑，「我們有四個人。」
　　「哼哼，」巴魯莎把右手臂勾上了布魯托的頸肩部分，在他耳邊輕聲說，「我們兩個睡一張。」
　　布魯托望向急速從床上坐起來的洛奇，後者正用哀怨的眼神注視著被巴魯莎緊貼身體的他。「你還是跟洛奇睡吧，」他說。巴魯莎把搭著他肩膀的手臂收回去，「才不要！」她高聲嚷著。「那我跟洛奇或約翰睡，」布魯托改口。「你乾脆睡地上！」巴魯莎把頭一甩，拋出這句氣話。「也可以啊，」布魯托毫不在乎地回應道。
　　眼見巴魯莎怒瞪黑狼，幾乎要舉拳揍他，約翰趕忙跑到兩狼之間，抓著巴魯莎握緊的拳頭打圓場，「我睡地上啦，你們三個就分別睡那三張床。」
　　「我們三個人的事，用不著委屈你。」巴魯莎咬牙切齒地低吼，「你挑一張床睡。讓這黑漆漆的傢伙睡黑漆漆的泥巴地。」
　　「布魯托，」洛奇在一旁出聲，兩耳後貼，雙眼怯怯地看著應聲看過來的巴魯莎，「你跟我一起睡吧，」他對他的兄弟提議道。「好啊，」布魯托走到床邊坐下，上半身躺下來，頭落在洛奇盤坐的腿旁。
　　「兩兄弟今晚就在那張床上相親相愛吧！」白色母狼氣得直跺腳，走到自己床前，狠狠地把自己的身體往床上甩，把臉埋進床單。
　　剩約翰一人站著，「上帝啊，」他舉目向天花板，說話語調矯揉造作，像在台上演戲的人，「您的旨意何其奧妙，讓我周旋在身陷情感風暴的三位俗世男女之間，如同外人，冷眼觀看，領悟到男女之間的情愛如同虛空。我指著您至高的聖名向你起誓，以後我絕對不會愛上任何女人－－或男人。阿們。」祈禱完畢，冷不防一團羽毛枕飛到他臉上。
　　「你這瘋子，」巴魯莎邊笑邊罵，「都在胡說八道些什麼，我聽了都想揍你。」
　　約翰一臉道貌岸然，捧著從他臉上掉下來的枕頭－－猛地往巴魯莎方向一丟。巴魯莎躲開了枕頭，再拿起它，下床往約翰頭上打。洛奇和布魯托也起身捧著枕頭加入戰局。
　　十三年前在伊利諾村，他們四個也是這樣玩在一塊，那年，他們十三歲。
　　現在他們二十六歲，他們開創的時代，從此刻展開序幕。

第二章(2015/2/29)

　　蘇普林堡圍城戰後，原來在一旁觀望的眾多諸侯紛紛來到蘇普林堡宮廷，向皇帝洛泰爾宣誓他們的忠誠。「巴本男爵，」約翰站在大廳拱門口邊，大聲報告依序進入大廳的貴族頭銜。他當然曉得就算他用詭計解了蘇普林堡之圍，也不可能一步登天，所以他當這個小門房還挺甘願的。不像巴魯莎，單騎闖進士瓦本軍亂砍，便得到站在皇帝右邊隨侍的殊榮。
　　「紹恩堡與好斯敦的阿道夫伯爵，以及他的母親。」一個頭戴白色頭巾的女貴族，牽著一個約莫三歲的盛裝小孩走進拱門，對門邊的約翰細聲說道。約翰微微蹙眉，扭頭向大廳裡吼，「紹恩堡與好斯敦的阿道夫伯爵，以及他高貴的母親希德瓦－－」是的，他認識這位守寡的年輕母親，去年他曾隨舊主阿布雷希特參加過阿道夫老伯爵的葬禮－－願老伯爵安息。
　　說約翰不嫉妒巴魯莎是騙人的。他嫉妒死了。他懷疑皇帝如此重視巴魯莎是因為她是女性。是，一個男人怎麼可能喜歡上一個毛茸茸的怪物？但就是有這個可能。只要是女性，一個口味特殊的男人就是有可能愛上野獸。這點可以從一個他童年記憶裡被公開處以火刑的牧羊人身上得到印證，那牧羊少年的罪名正是與母羊野合。
　　「麻煩您，」又來一個貴族，是個年輕男子，他對門房如此多禮引起約翰注意。約翰還沒定睛看清楚他的臉，他便說，「卡爾．馮．施萊歇爾男爵。」
　　約翰愣了一會兒，也只是一會兒。在這一會兒，他看清這個年輕男子蓄著濃鬢的形貌，並想起面前這位年輕的爵爺當年才五歲：天真無邪，從餐桌上的盤子拿起一顆葡萄要給他，「約－－約瑟夫！」童音不熟練地對著他叫這個名字。
　　他從短暫的回憶裡醒覺，扭頭向寶座吼道，「卡爾．馮．施萊歇爾男爵！」

　　巴魯莎聽到施萊歇爾這個姓氏，全身一陣戰慄。那是一種累積多年的恨意。當約翰告訴她發生在她身上的一切，都是因為施萊歇爾老男爵夫人要保證她生的兒子能坐上爵位，才造成她村子的那場屠殺，她便已經恨透了那些未達目的不擇手段的貴族。當他們開始在施萊歇爾男爵領內明察暗訪，甚至夜闖男爵的城堡，從那些爪牙口中得知老男爵夫人生的根本不是老男爵的兒子，對伊利諾村的屠殺也是預定的，與約翰在不在那裡根本無關，她更憎恨那個女人了－－還有她生的那個兒子。
　　這一切的恨意，都在她的視線碰觸到那個正沿著紅毯走向寶座的年輕人之際，第一次有了猶豫。
　　那個老女人生的兒子，比她所想的還年輕。這時她才想起，約翰從來沒提起這個「兒子」對他老母的作為知不知情，他也沒提到這個「兒子」是否比他還年輕：這個「兒子」很有可能在事件當時，是個什麼都不知道的孩子。
　　這個年輕人，可能跟約翰一樣無辜。
　　年輕人單膝跪地，高喊：「凱撒萬歲！」寶座上尊貴的濃鬍男人冷冷地點頭回應。紅毯兩側分立著行禮後的貴族行列，年輕人起身，退入其中一側，在行列最後面站定。
　　皇帝自寶座站起身來，約翰連忙擋住下一名要進來的貴族。「看來人都來差不多了，」皇帝聲如洪鐘地宣佈，「那麼，宴會開始。」管樂隊開始吹奏，列隊的貴族開始分散成眾多團體，向兩旁的餐桌聚集。
　　「虔誠者康拉德．馮．韋廷，邁森邊境伯爵！」約翰繼續宣佈晚到者的名號。巴魯莎隨著皇帝走下台階，雙眼持續搜尋著施萊歇爾的身影。「巴魯莎。」洛泰爾的呼喚拉回她的注意，她趕忙回應道：「是！」
　　「在看什麼？」
　　「沒什麼，陛下。」
　　「別緊張。瞧瞧你，在戰場上面對有武器的敵人毫不怯場，到宴會上面對一堆窩囊貨卻緊張得跟什麼一樣。」
　　「我沒有怯場，」她急忙辯解，「我只是找人。」
　　「喔，找誰呢？」
　　「皇后，諾爾泰姆的里尚察！」正當巴魯莎還沒想清楚要怎麼回答皇帝問話，約翰這聲通報狠狠打斷她那亂成一團毛線的思路。她望向拱門，看見一位風韻猶存，紅褐色的雙辮垂在胸前的中年貴婦。貴婦也往寶座這裡看，剛好對上巴魯莎的雙眼，眼神先是流露出詫異，不一會兒像是想起什麼似的把眼珠往上翻，視線再回到身穿黑色男用禮服的白毛狼女身上，並衝著她微笑。「你妻子……還活著？」她也不顧禮節了，雙目圓睜地質問著身邊那位尊貴的中年男人。男人尷尬地笑了幾聲，「你以為……我妻子死了？」
　　巴魯莎炸毛了，不是誇飾，她全身發抖，氣從口鼻噴出，臉部肌肉糾緊，連帶臉上的毛快速伸縮，就像火山噴發，「我以為你是妻子死了，自己養大女兒，孤獨太久，才對我毛手毛腳。所以我才容忍你的行為－－」她甩甩頭，彷彿要把黏附在臉毛上的憤怒全甩掉，然後嘆了一口氣恢復冷靜，抬眼對皇帝說，「是我的錯，我沒搞清楚，自己亂想，請原諒我的愚蠢。」她一手放胸前，另一手放腰後，迅速向皇帝鞠了躬，轉身就走。皇帝愣在原地，看著她低頭走進群眾。
　　在人群刻意遠離異類造成的微妙禮讓下，白毛狼女終於找到在一張長桌前吃著馬芬蛋糕的施萊歇爾男爵，男爵吃完手上的那塊，又伸手向桌上的銀盤拿了一塊。巴魯莎快步走近，在男爵身邊站定，也抄起一塊馬芬，咬下撕了一大口猛力咀嚼，然後吞下去。她望向男爵，男爵則用帶著笑意的眼神注視著她。「我是伊利諾的巴魯莎，」她開門見山地向年輕男爵打開話匣，「你是卡爾．馮．施萊歇爾男爵，對吧？很榮幸見到你。」狼人伸出毛髮濃密的右手。男爵低頭，向那隻帶爪的手饒有興味地瞥了一眼，嘴角上揚，也握住了那隻毛爪搖了搖，「幸會，閣下。你的大名已經傳遍了整個德意志。」
　　「沒什麼，我只是做我該做的事。」語畢，狼人把手裡剩下的馬芬全丟進嘴裡，嚼兩三下就吞下去。「陛下，」男爵忽然向她身後鞠躬說道。不用多說，老皇帝肯定在她後面。她金色虹膜上吊，翻出眼白，百無聊賴地轉過身去。

　　皇后站在皇帝身邊。
　　「啊……」她不覺叫了一聲，趕忙彎腰行禮，「皇后！失禮了，請原諒我的無禮。」
　　「別介意，我沒有很在乎禮節這種東西。」諾爾泰姆的里尚察微微一笑，「你是我們蘇普林堡家族的恩人。我還得為凱撒之前對你的無禮向你道歉呢。」
　　「你……」巴魯莎吞了吞口水，「你都知道了？」
　　「他都跟我招了。」皇后提肘撞了洛泰爾的胸口一下，後者把手掌按上胸口，把視線往下移，像犯錯的孩子那樣，不敢正眼看身邊的妻子，也不敢看巴魯莎的眼睛，只是一直看著巴魯莎的長褲下緣露出的那雙沒法穿鞋的巨大趾掌。「好可愛。」巴魯莎突然冒出這樣的念頭，不到一秒發現不對，用力閉眼又睜眼，在內心告訴自己少蠢了，好色的老頭才不可愛呢，而且有這種覺得人家丈夫可愛的想法，根本就對不起面前的高貴女子。「都是我的錯，」巴魯莎覺得她自己總該自我譴責一下，不能單讓皇后一直替皇帝道歉，於是她說，「陛下在我身上亂摸的時候我應該拒絕的。」說完她才想起施萊歇爾就站在她後面：要是只有他們三人私下說話就算了，可是現在有第四人把她說出來的皇帝劣跡聽得一清二楚。她趕忙回頭瞄了一眼，發現施萊歇爾已經退開好幾步，臉朝地面，頭頂朝著皇帝。
　　「你剛剛聽到什麼？」洛泰爾清清喉嚨，對幾開步外的施萊歇爾喊道。施萊歇爾沒有回答。「我說，」皇帝提高音量，「你剛剛有沒有聽到巴魯莎對皇后和我說些什麼？」
　　「陛下是在對我發問嗎？」施萊歇爾如夢方醒，猛然抬頭。「對！」洛泰爾不大耐煩地回應，「所以你都聽到些什麼？」
　　「我什麼都沒聽到。」得到的答案如此。
　　老男人聽見年輕人的答話，露出得意的微笑。他的夫人斜眼瞪他，又提肘撞了他一下，「笑什麼？敢做就別怕別人知道。」不過她才說完，自己也忍不住做出促狹意味的表情。「喔，親愛的巴魯莎，」她的眼神回到巴魯莎這裡，走上前伸出雙手，把巴魯莎垂在身邊的左手握起來，提到她倆面前，「希望你原諒凱撒的無禮，並且跟他和好如初，好嗎？」巴魯莎不好意思地用空出來的右手搔搔額側，食指尖端的爪子在濃密的白色毫毛中來回挪移，「是，」她把右手從額側放下來，「做為陛下的臣民，我依然會效忠陛下。」接著她閉上眼，做出充滿無奈的表情，「只是希望陛下以後不要在我身上繼續亂摸了。」
　　「聽到沒？」皇后偏過頭，但目光還斜瞟著巴魯莎，對身後的皇帝說，「她原諒你了。以後別再表現得像飢餓的老鰥夫。人家都知道你妻子還活著了，可不會再忍受你像色鬼一樣摸她。」巴魯莎聽到這裡，忍不住「噗」地笑出一聲，急忙別過頭去，把左手從皇后已放鬆的雙手抽離背在腰後，「原諒我，皇后，」她古怪地皺鼻露齒，像是忍笑，「但你實在說得太有道理了。」
　　「瞧瞧她，多麼聰明的女孩，」皇后發出爽朗的笑聲，「她這麼了解我的笑話。你一定要讓她成為我的騎士，洛泰爾。」
　　巴魯莎把臉轉正，注視著眼前的高貴婦人，兩眼閃爍出驚喜的光芒。她退後半步，單膝下跪，以右手握住皇后的右手，「成為皇后的騎士是我的榮幸。」說完她閤上眼，輕吻皇后的手背。
　　（你看到沒，我像個騎士一樣親你妻子的手喔？我這樣還像一個女孩子嗎？你還會對像我這種不像女人的怪物充滿渴望嗎？我可能還會搶你妻子，當你妻子的情人喔－－呃，不對，我在想什麼？）
　　內心一番混亂後，巴魯莎微睜一隻眼，偷瞄皇帝的反應。她看見皇帝注視她並用右手背抹了一下嘴，還發出微小但她聽得清楚的古怪吸氣聲－－等等，他在擦口水？他居然看著如此男性化的她（著男裝，做出騎士禮敬女士的姿態）擦口水？
　　「好了，看來你和別人還有話聊。」皇后輕抖右手，暗示巴魯莎放鬆掌握並抽回右手。「那邊那位紳士，」皇后對一直站在幾步外的施萊歇爾問道，「請問你的名銜是？」
　　「卡爾．馮．施萊歇爾，男爵。」年輕人答道。「那麼，男爵，」皇后雙手揪著裙襬，微微屈膝，「皇帝和我就不打擾你們談話了。」巴魯莎站起身來，與身後的男爵同時向互挽手臂的皇帝夫婦彎腰行禮。皇帝夫婦點頭回禮，轉身走開。可是巴魯莎再直起腰的時候，又和回過頭半瞇著眼顯得別有企圖似地注視著她的皇帝目光交會，她不禁打了一個寒顫。
　　（這傢伙是不是想把我帶上床啊？我應該不能算是美女吧？但他對我的行徑已經比洛奇還誇張了呀。洛奇至少只會嘴上說喜歡我而已，還不會對我胡亂撫摸加性暗示啊。）
　　她又搖搖頭，決定把注意力放回身後的施萊歇爾身上。她轉身，對保持優雅立姿的年輕男爵說，「剛剛我們談到哪裡了？」

　　在拱門那邊，約翰則很訝異那一對男女的來臨。那兩人並沒正眼瞧他，所以不大可能認出他來。「卡爾．馮．施萊歇爾男爵之母，哈格瑞夫的瑪西，以及她的兄弟，施萊歇爾男爵侍衛長，雅各．馮．哈格瑞夫。」隨著約翰照他倆吩咐叫嚷出來的一長串通報，那對互挽手臂的灰髮中年男女走進會場：一個不過是一名男爵的眷屬，另一個不過是一名騎士。而任何人都看得出來他倆是手足：同樣都有一雙灰眼、一只鷹勾鼻，和一對招風耳。男人看來較他胞姐年輕，肩膀寬闊，腰身挺拔，臉上的皺紋只有法令紋較深。老女人則有魚尾紋，濃妝掩不住她年華老去的事實。正打算開始向男爵刺探點消息的巴魯莎注意到男爵的臉刷地慘白，招風耳抖了抖，灰眼珠則閃爍出某種莫名的恐懼，她知道男爵這一切變化可能跟男爵聽見自己母親來到的通報有關，卻不知道為什麼男爵對他母親的與會如此慌亂。
　　跟著東馬克邊境伯爵混了十年聽多貴族八卦的約翰則非常確定當年還是孩子的小卡爾聽見自己母親到場一定不好受，雖然他今晚是十三年來第一次再見到卡爾。他在拱門邊掃視大廳內那片在黃色燭光中顯得黑壓壓的人群，想像著卡爾此刻的表情。

　　好戲開演了。

　　現場的貴族都議論起來，「本來以為只有兒子來，沒想到母親也來了。」「話說施萊歇爾男爵好像是弗蘭肯公爵的藩屬呢。」「什麼，史陶芬家族的臣子嗎，怎麼會來這裡？」「大概是看史陶芬家族又輸了，才來這裡投誠的吧。」「真不要臉。」
　　巴魯莎聽著現場充斥貴族交頭接耳故作竊竊私語的姿態，實則大聲議論的言語，一時間不知該怎麼繼續和面前的男爵談話。男爵按捺住不安的情緒，發現她無言的尷尬，便對她說，「沒關係，你可以走開。」
　　「不，」巴魯莎起了要幫男爵出頭的意念，一把抓起男爵的左手，以右臂挽住他的左臂，「我們再去找皇后，請她給你主持公道。」
　　「不，你不能叫凱撒替一個男爵出頭，」男爵掙扎著，右手抓緊巴魯莎扣住他臂膀的手肘，拒絕黑衣白狼帶他往接受眾多貴族恭賀勝利的皇帝夫婦方向行進。這時一句話同時傳入白狼與年輕男爵耳裡：「看哪，怪物與亂倫產物纏在一起這般配。」
　　怪物白狼一愣，放鬆了拖著男爵的力氣，男爵便脫離了她，往後跳開幾步遠。她往後望，看見男爵皺緊眉頭，目光憤恨，雙唇發抖。她微張嘴巴，正想著要說什麼話來安慰男爵，男爵已轉身跑開。

　　男爵正要跑出拱門，卻被面目可憎的小鬍子門房攔住去路，「這可不行，男爵大人，」門房堆出虛假的笑容，「令慈剛才吩咐我，她要和你一起離場。如果你單獨離開，她可要向我上頭告狀呢。」
　　「滾開！」
　　「大人不要讓我難做，小的可不想挨鞭子。」
　　「再擋我，我就叫你挨鞭子！」
　　「你能叫凱撒的人挨鞭子嗎？」說這話的是緩緩走到男爵身後的老女人。男爵嘆了口氣，轉過身來低頭向著他母親。
　　「我都說多少遍了。別人要怎麼說話，是他們的事。你舅舅還是你舅舅。你父親還是你父親。」老女人牽起年輕男爵的手，像牽著當年的五歲小孩那樣，（而男爵已年滿十八，）走回會場向中央前進。約翰以眼睛餘光瞄送他們走遠才停止哈腰的動作，一挺直腰桿就「噗哧」笑出來，趕忙用手遮嘴。

　　約翰其實也不能肯定小卡爾是老女人跟她弟弟所生，一如心思醜惡的貴族間所流傳的那樣。若是十三年前那晚在施萊歇爾男爵的城堡中他和巴魯莎嚴刑逼供的成果屬實，小卡爾確實不是老男爵寇特．馮．施萊歇爾的兒子。但就連那兩人非父子這點，他也不敢百分之百肯定。雖然小卡爾並非親生兒子確實可以構成老男爵非要把爵位傳給私生子約瑟夫不可的合理緣由。不然怎麼說都說不通。他想起老男爵對那時還假扮成約瑟夫的他說，「我不想讓哈格瑞夫那女人生的兒子繼承我。」這理由真是沒頭沒腦，說了等於沒說，令人百思不解：小卡爾雖然那時候才五歲，畢竟還是老男爵的婚生子啊！
　　只不過就算小卡爾不是老男爵親生的，私生子約瑟夫的出身同樣令人懷疑：在目睹血跡斑斑的馬車內屍首以前，老男爵從沒看過真正的約瑟夫，僅憑聽聞他在薩克森遊歷時親近過的農家女孩未婚生子，便肯定那就是他的兒子，還真是充滿信心啊。而且他認約翰為約瑟夫的理由也很有趣，因為約翰戴著原先戴在約瑟夫身上的十字架，那更早以前是老男爵與約瑟夫母親睡過一夜以後，送給約瑟夫母親的禮物。就憑這支十字架戴在約翰身上，死去的約瑟夫本人就被老男爵當作為「失憶生還的約瑟夫」壯烈犧牲的「替身」厚葬。
　　總之不管卡爾是不是真的非老男爵所生，約瑟夫又是否真為老男爵之子，老男爵死前對約翰說的一席話是肯定的：
　　「我知道你不是我兒子。你的謊言太容易揭穿了。但十字架揀選了你，而不是我可憐的約瑟夫。
　　「你現在有不惜一死也要冒充貴族血裔的膽量，總有一天，你的陰謀詭計會超越我家族的任何一人，不愧馮．施萊歇爾這個屬於陰謀家的姓氏。十字架會保護你：你脖子上這東西，會保護你一輩子。」
　　讚美主，這十字架讓約翰十三年間躲過無數災禍碾壓，歷經無數大難而免於死亡。現在仇敵就在眼前，他不會再放過任何可以打擊他們的機會。他一定要拿他們血祭他慘死的家人，和十三年前伊利諾村的無數犧牲者－－並在血的祭儀中，戴上他有資格掠奪過來的施萊歇爾男爵冠冕。
　　不過現在仍然不是時候，目前他只要冷眼旁觀這些肉食者鄙的無用貴族鬧笑話就行了，最好能鬧出大事來。

　　的確是要鬧出大事了。

　　卡爾．馮．施萊歇爾男爵正被他的母親拖向會場中央，那裡有皇帝夫婦，還有單獨站在皇帝夫婦面前回頭望著他倆走來的他舅舅。在皇帝夫婦身後的一排眾多貴族中擠出一個十分顯眼的白狼頭，用飽含同情意味的金色雙目注視著他，那眼神所蘊含的同情只讓他感到噁心。他把頭別過一邊，不想看見那隻蠢狼。
　　哈格瑞夫的瑪西走到她兄弟身邊，用空出來的左手握住她兄弟的手，一手牽著她弟，一手牽著她兒子，閉上眼睛領著兩邊的人向皇帝彎腰行禮，「尊貴的陛下，」老女人說，「施萊歇爾男爵家向陛下問好，恭祝陛下身體健康。」
　　皇帝沒有吭聲。老女人睜眼往右一瞥，看見她的兒子直挺挺地站著，不彎腰行禮，也不正眼看皇帝，把臉往右下方偏，望著右前方的地面。她以右手短促地搖晃她兒子的手，催她兒子快折腰。男爵偏過頭來瞟他母親一眼，才對皇帝低下頭來，但腰仍然不彎，一反他先前在巴魯莎身後對皇帝夫婦的恭敬態度，這奇妙的反差倒是激起了洛泰爾的興趣。於是洛泰爾開口道，「剛剛還對我畢恭畢敬，現在就不情願向我行禮，怎麼，你媽媽在你身邊就變成另外一個人了嗎？」
　　聽到皇帝刻意講出「媽媽」這個兒語字眼，卡爾．馮．施萊歇爾瞪大雙眼，緩緩抬頭怒視洛泰爾，這個對皇帝極端無禮的舉動引起在場眾多貴族一陣驚呼，連巴魯莎也倒吸一口涼氣。「你這戀獸癖！」他吼出來，「色情狂！渣滓！豬狗！」小男爵連串冒出不雅的辱罵，令人耳不暇給，最後的字詞更是激得會場四周的衞士（包括布魯托和洛奇在內）紛紛拔劍：「背叛亨利希皇帝的反賊！」
　　「把你們的劍收回鞘裡！」洛泰爾大喝一聲，戴甲持劍的衛士依命退後，一個一個收劍入鞘。皇帝環視左右，看衛士都收回武器，（其實還是有些沒把劍插回去，就等皇帝下令砍人，）便定睛望向大膽的小男爵，「哼」的冷笑一聲問他，「所以你說的亨利希皇帝，是被教皇開除教籍的那位，還是他的反賊兒子？」
　　「恬不知恥的豬狗！」小男爵繼續怒罵，「凱撒父子相殘，你身為公爵之首不去調解，反而坐收漁利，簡直－－」「啪啪」兩聲，已經從極度驚嚇回神的男爵母親摑了小男爵兩下耳光。男爵侍衛長則從男爵身後抓住他的雙手，把他推得俯貼在地。「陛下，請原諒，」哈格瑞夫的瑪西雙膝下跪，「我兒子一定是喝醉了，以後我會叮囑他千萬不要碰酒。」
　　「酒後吐真言，」皇帝反駁似地回應瑪西牽強的辯詞。「但他說的也是事實：我還沒加冕前就是個反賊。」皇帝嘆道，「我只是很好奇，你們不好好待在士瓦本，（「是弗蘭肯－－」男爵出言糾正皇帝，被他的侍衛長舅舅急忙掩住嘴巴，）跑來我薩克森幹什麼。何必來這裡受辱呢？」
　　「因為勝者為王。」瑪西抿嘴吞了吞口水，接著這麼回應。
　　「說的好！勝者為王！」皇帝仰臉大笑幾聲，雙手插腰，不一會兒彎下脖子，冷著臉對跪在面前的瑪西說，「可是你兒子很明顯不這麼想。」
　　「陛下，我可以作證！」巴魯莎從群眾擠出身來，「剛才男爵沒碰酒之前都表現得好好的。」
　　所有人，包括皇帝、皇后、跪著替男爵求饒的老母親、被舅舅壓在地上的男爵、沒把劍插回鞘裡的布魯托與洛奇兄弟，全都注視著試圖為男爵辯護的白毛狼人，連遠在拱門邊站著看戲冷笑的約翰也瞬間收起笑容。
　　「你為何要替他辯解？」皇帝愣愣地看著從圍繞的人群中走來的黑衣狼女，「難道你也是弗蘭肯的人？」
　　「我的老家伊利諾在還沒被一群瘋子派來的騎士攻擊之前確實在弗蘭肯境內，」狼女在皇帝跟前站定，回頭瞪了一眼早已滿頭冷汗的男爵母親，「但托陛下洪福，我的族人們現在在薩克森某處過得很好。我想說的是，」狼女左手放在胸前，右手向後伸直，對皇帝行了一個男子鞠躬禮，「偉大的皇帝沒有必要跟一個喝醉的、年輕的、被某些惡意流言困擾而難免憤世嫉俗的小小男爵嘔氣。我相信陛下是很有雅量的，剛剛陛下也沒有立即對男爵的無禮下令制裁，這更證明陛下的氣度非凡。」
　　被面前這位雖然現在黑衣包緊全身，然而毛絨絨的臉、毛絨絨的手和毛絨絨的腳都還暴露在外，之前讓皇帝抱起來覺得相當舒服的狼女這麼一捧，皇帝原來要教訓小男爵的心思也早已不知道飄到哪去了。他欣喜地上前抓住巴魯莎的雙肩，「既然巴魯莎這麼說，我也就不好意思跟一個醉漢計較了。騎士，」他對蹲在地上壓制著小男爵的雅各．馮．哈格瑞夫吩咐道，「把你的主子帶走吧，免得他出更多醜，明早醒來徒生悔恨。」
　　「遵命，陛下。」雅各趕忙抓起他的外甥領主，將他雙手反抓在腰後，推他往拱門走。沒了舅舅侍衛長掩住嘴，男爵反而變得相當安靜，用一種不知是該感激還是該憎惡對方多管閒事的複雜眼神回頭注視著巴魯莎，一直到他被他的雅各舅舅推出拱門。
　　小鬍子門房目送那對今晚丟了夠多面子的舅甥沿著拱門外的走廊走，最終在火把照明以外長廊盡頭的黑暗中隱沒。他再轉頭望回會場。會場恢復平靜，音樂恢復吹奏。施萊歇爾老男爵夫人（現在得改稱「男爵之母」了）已不見蹤影，待會應該會從這道拱門偷偷溜出會場吧。而巴魯莎跟隨皇帝夫婦遠離會場中央，走向其中一張餐桌，看來十分愉快地跟皇帝夫婦談話著。
　　「敵友不分的白癡！」這句憤恨的咒罵從門房約翰的齒間暗暗地洩出來。

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序章內容曾發表在狼之樂園，稍作修訂發表於此。

《寒風與雨雲們》(Kalter Wind und Nimbus)，正式開始連載。

另在野性城邦同步發表。

2016/5/4：為了回應火尾的回覆13#關於布魯托與洛奇的段落，我寫出了第七章放在回覆15#，小心其中的同性官能描寫。

2016/6/28：先前在野邦獨立發表十七、十八章，鑑於各章發表過分佔據版面，自二十章起，以後各章發表在十九章主題以下：
https://wildpolis.net/post5112.html#p5112。

2016/8/23：《寒風與雨雲們》(Kalter Wind und Nimbus: Eine Chronik)第一卷（序章至第二十九章）連載結束。第二卷將開新串。

羽·凌风

一开场就看到了一场巨大的阴谋
所谓(?)代表着正义(?)的骑士，为何会追杀一个落魄贵族的孩子
为了杀死他甚至不惜屠杀藏人的村庄
虽然不知道那些骑士是普通的人类还是也是兽人，不过整个村庄都是狼人，不知这在整个背景中有怎样的含义呢？~
那个十字架好神秘，竟然具有那样的力量，难道被追杀与此有关？而那个项链的原主人又是为何会陷入向农奴求助的境地？
背负着欺骗和罪责的少年，和相信他利用他愿意和他一起摊上旅程的狼，在充满恶意的追杀下，会遭遇怎样的故事呢？~

不忍说我好喜欢那个标题（哎你？

狼狗傑

回复 2# 羽·凌风

感謝羽狼的回覆。
關於狼人的問題我可以跟你說，在這部作品當中，只有伊利諾村民都是狼頭人身。

然後你指出了銀十字的BUG(哎
不過我也可以跟你說，銀十字是挑人保護的(轟
所以「上帝」在這部作品裡是隱藏但非常吃重的角色(咦？

從第一章開始會漸漸開展劇情，敬請期待。

也很高興你喜歡「寒風與雨雲們」這標題，我也很愛這標題，非常詩意WWW

狼狗傑

9-February-1123        10-Dhu al-Hijjah-516 Hijri        Friday
5-December-1131        12-Muharram-526 Hijri        Saturday
洛泰爾．馮．蘇普林堡
－－　　
；
『約翰兄弟』

1080 亞歷斯死
1081 芬利斯出生
1097 芬利斯16歲
1105 約翰出生
1118 約翰13歲

阿德海(Adelheid)

巴伐利亞的茱蒂絲已於1130年八月27日死，獨眼不久再婚。

身高長度比較：巴魯斯(187公分)>布魯托(186公分)>洛奇(185公分)>阿布雷希特(183公分)>尼克(181公分)>芬利斯(180公分)>洛泰爾(179公分)>巴魯莎(176公分)>約翰(175公分)>塔西娜(161公分)>伊利諾(160公分)

伊利諾村是由被外人稱作狼人的狼首人身組成的村落。他們的成員除了原本就是普通人類的外來者，例如他們村裡在主後一一一八年蒙主寵召的本堂神父賓根的彼得，大部分都是赤裸的狼頭人身，全身滿布毛髮，不遮擋令人看得感到害羞的私處。雄性就大方展現他們胯間的鞘與囊袋。雌性則沒有女人胸口上的一對乳房可展示，因為她們的乳房跟普通母狼的一樣長在腹部，懷孕與哺乳時會漲滿掛在肚子上。初來乍到的普通人看了會覺得不自然。另一些伊利諾村民則大多維持普通狼的形貌。

羽·凌风

以混乱的战事开场，气氛很是紧张啊~
是说看到了许多中世纪风格(?)的人名，有种浓郁的、讲述历史的意味，身为历史废表示压力好大（？
扮作(?)侍从在贵族脚下卧薪尝胆(?)十余年，然后接着战乱的机会一口气让伙伴们都成功接近皇帝
顿时有种超危险的感觉啊！势必将要将这个国家闹得天翻地覆吧？不知他们要如何实现复仇的计划呢~
是说一下子时间跨度十三年好快有点没反应过来（抹脸（哎？
为什么狼人会遭遇灭族？不知这十三年中他们到底发现了什么“真相”呢？~

皇帝超可怕的WWWWWWWWWW
那段不停想要伸手去摸人家的场景超变态的啊喂你是皇帝耶WWWWWWW
最后那段卖萌(?)的日常在厚厚的军事政治风里面看着好不习惯不过真的好萌WWWWWWWW（哎？

狼狗傑

回复 5# 羽·凌风

其實我運用那些德國貴族姓氏與封號時也是很有壓力的，很怕給人看不懂的感覺。
我覺得我這樣讓他們一次都接近皇帝的安排很牽強，那之前的十幾年到底都在空轉什麼？
不過中世紀傳奇特色就是這種戲劇化突發情節特別多，所以別介意啦。(轟
下一章就會交代十三年中發生了些什麼。

洛泰爾地下有知一定會說我寫的不是他www
沒辦法他留下的故事太少讓人有發揮空間嘛
連林肯都可以砍殺吸血鬼他為什麼不行愛上狼人
最後的枕頭仗是一種緩解軍事政治風沉鬱氣氛的間奏。

紅峽青燦

是的，我以前曾經在狼樂看過，所以有印象至於是不是因此而誤以為自己回文了就不記得了。
猶記當時看到序章的感觸是驚悚的，看完序章的感想只用兩個字形容"驚嚇"。
既是描述故事裡面的場面，也是我的心情，那些狼人一定很害怕，被追殺的驚嚇，
還有閱讀的我，被文字所傳達的恐懼和奇詭驚嚇到了，說有神聖的感覺，但又充滿了足以用巫術形容的神祕。

是說，這裡的獸人，和提格那個故事裡的一樣分成四種類嗎?
或者只是變成獸人的純獸?看起來死去的娜西塔變回了狼，所以本質上他不是狼人吧?

神速青燦 于 2016-2-12 23:30 补充以下内容

一口氣把到第一章看完，看起來我在狼樂確實沒有看過之後的部分。
阿傑寫文章廢話不多，看起來很過癮。

所以說這些狼是人是少數民族，多數人類不知其存在?
但這可怕的戰鬥力WWWW
不過我感到很疑惑地是，他們那麼小的時候，就簡直像熱血衝腦般義無反顧地跟隨約翰，現在也如此輕易地跟隨皇帝，只為了復仇，他們真的這麼確信嗎？或者阿傑你想表現，狼人並沒有人類聰明，依然較為單純或傻笨?

那頭狼人騎在馬上－－老天，騎在馬上－－那馬都不會懼怕那狼頭怪嗎？

這句讓我笑了好久WWWWWWW

看到巴魯沙被調戲，還有他們搶床那裡我也笑了，很有趣啊~
不過約翰一副就是姦滑的賊人樣WWW從小就不是好東西WWWW行為也夠折腰到繞一圈又立起來。

然後作為歷史劇，我對那段歷史真的是幾乎沒有知識儲備，
所以我完全像看奇幻小說一樣看，阿傑可以隨意寫WWWWW
也許我們真的需要中世紀專家火尾!!!!!

狼狗傑

回复 7# 神速青燦
感謝青燦有身歷其境的感覺與共鳴。
與其說是巫術，不如說是機器神(咦？
而且是好人被上帝折磨記<約伯記>裡的上帝藉某人與某物(??)干預一切的概念。

這部作品完全跟虎人提格所屬的「後獸人時代」世界觀無關。完全只是鋪衍自獸圈老資格「虎紋龍」撰寫的文章，描述「伊利諾村」因居民會幻化成「狼頭人身」在十七世紀後被滅村，但其原始主題已不存在。我迄今也沒能接觸到虎紋龍本人確認資料真實性，這資料倒是在網路上流傳開來，成為一個迷因(哎
基本上因為我的私心這部作品算是中世紀傳奇小說，所以狼人的設定不會嚴守生物學定義。在這部故事裡，絕大多數狼人絕對都源自伊利諾村。北歐神話女巨人與邪神洛奇生下的巨狼芬里爾，與一頭通人性的白色母狼生下的一窩小狼，可變形為狼頭人身，並可與人或狼繁衍後代，再生下來的子嗣或人或狼，但死後均化為完全狼身(就像塔西娜那樣)。他們漸漸在德意志中部形成一個群落，就是伊利諾村。按照我這樣的私心設定，如果伊利諾沒被滅村，生物學家和青燦(唉？)會為這「生殖隔離」的可怕例外哭暈在廁所(乾

我覺得我的文字還能再精鍊就是。

按照我的設定，這些狼形人確實是少數民族，說德語，保留部分北歐文化，但信奉基督(因為他們傳說基督將芬里爾從諸神黃昏的命運中拯救出來)，原來鮮為人知，卻漸漸因強大的戰鬥力嶄露頭角，甚至成為一個伊利諾男爵領，終於在女巫狩獵的瘋狂時代被滅族……
狼人伙伴們心裡對約翰的想法，對皇帝的想法，誰能捉摸得透呢？(詭笑(?!

喔不，不要取笑士瓦本公爵www他的兒子就是後來史陶芬王朝最偉大的皇帝「紅鬍子」腓特烈(Friedrich "Barbarossa")
(所以呢？)
……他對馬不怕狼的怪異現象感到迷惑是有道理的(你夠

賤人就是矯情

我還是會盡量按歷史去寫，畢竟神聖羅馬帝國內鬥史越挖越有趣(乾
歡迎各位狂噴指教。

火尾-555

喔, 招喚閃電那一段描述的更生動了

這個約翰哪.... 閃電還自帶敵我識別功能 , 而且跨種族都有效有夠猛的

光是能力欄有一項''我能招換閃電'' 用在戰鬥上我看就屌炸天了

  一整隊身著鎧甲的騎士耶 , 套用1128年大概就是鎖子甲吧 , 那時候沒有多少板甲 , 鎖子甲每一件都要特殊定做才會合身 , 又很費工 , 價格不斐

  整隊蒸發掉損失可大囉~他們的老闆一定會好好思考究竟該不該執著在這個會魔法的目標上

   第二章變長了 , 覺得太長進入回憶模式是一種很可怕的做法 ,時間軸跳來跳去 我覺得容易混亂

然後....那場攻城戰也還不算開打呀 , 攻方都還沒踩進去呢 , 被從背後突襲會受到大量損傷滿正常的


內文有各種調戲巴魯莎 神羅皇帝可能是個該死的獸控  讓他老婆很不高興

讓老婆不高興 , 遲早會有報應


人物關係好混亂 , 名稱除了約翰還有巴魯莎,芬里爾其他這樣瀏覽一遍我誰也不記得  @ @

神羅除了內鬥史很有趣 , 就是他已經滅亡了 , 所以不會有任何政治糾紛  : )

'''

狼狗傑

回复 9# 火尾-555

技術上來說不是召喚閃電，而是「上帝應允」(?
所以這個約翰哪……看似是個掛比，其實都要靠十字架，而且如果上帝不爽，他一樣還是無法使用寶具開掛，老馬的機率很高(哎
所以他的能力欄應該只有「我有賤招我自豪」與「上帝高興就幫我」這兩項而已(

至於那一整隊身著鎧甲的騎士，說真的我沒特別考慮到鎖子甲耶(爆
搜尋後才肯定那年代主要就是用鎖子甲，還好查鎖子甲的圖片也有看起來是白色的系列，所以我在第一章描述巴魯莎的盔甲是白色應該可以。只是皇帝才開口說要幫巴魯莎訂製盔甲，三天後就給巴魯莎穿上了這一點，不管是很費工的鎖子甲還是其他什麼種類都好像是不可能的事，只能解釋成皇帝召集全城工匠連夜趕製了(炸

價格不斐的鎖子甲……整隊蒸發掉……老闆娘表示(
約翰還能活到見皇帝肯定是老男爵夫人放棄追殺了啊www

喔不，第二章還沒寫完火尾就看了並回覆了wwww不過火尾的意見值得我拿來做為修正第二章的依據。是說火尾回覆時，第二章應該沒有比第一章長。火尾會覺得變長了 , 應該是章中分節的符號與同一節中分開大段落的空行變少了，或者火尾指的是第二章有些段落的文字篇幅變長了，尤其是皇后出現的段落？
我同意一連串沒有間斷的文字敘述進入回憶模式又忽然跳脫出來再冷不丁地跳回去是一種很可怕的做法，時間軸跳來跳去，造成火尾困擾不好意思，我會改善。我想我得把回覆羽狼「會在第二章交待十三年間發生什麼事」的打算放棄掉，以蘇普林堡的晚宴為中心結束第二章。

然後……那場攻城戰的確也不算有開打，所以我才說「圍城」(喂
火尾對突襲戰術的解說相當精采，對我來說十分受用。
其實就我讀過的史料，早在1130年洛泰爾二世對霍亨史陶芬家族的內戰就已經底定，還拿走敵方的兩座城。我還沒看到洛泰爾有在1131年被霍亨史陶芬家族的軍隊圍困在蘇普林堡的記錄，如有雷同，純屬巧合(乾

各種調戲巴魯莎www巴魯莎也會調戲黑狼布魯托啊
皇帝絕對是個該死的獸控而且已經是廚的境界了但這也都是我寫的
讓他老婆很不高興？最好皇后也是個百合獸廚

蘇普林堡王朝皇帝只傳一世算不算報應？

人物多到堪比莎士比亞戲劇的程度我道歉，但演義史詩傳奇小說不就是比人多？
但名稱我會盡量統一，雖然我還是為求變化在同一人物身上交替使用指涉同一人的不同稱呼
我很高興火尾看完一遍還能記得三個名字：約翰、巴魯莎和芬里爾(被耶穌拯救的伊利諾人祖先)(唉
至少這應該能代表男女主角(絕對不會湊成一對)塑造得令人印象深刻。

其實我還蠻擔心德國人未來如果能讀這部作品會笑(咦?

火尾-555

好的,又把第二章看了一遍 , 多了些不一樣的部分

每當一個新腳色登場的時候 描述一下腳色特色外觀是很重要的, 過了一段時間也還是要簡短介紹同一樣的腳色

記住了新的名字:卡爾 ; 小卡爾身世很複雜而且家族鬥爭上似乎落敗了

皇帝陛下就叫做皇帝陛下, 名字太長很難記 , 皇帝陛下的變態程度上升了. 而且小卡爾也讓這件事情全全世界都知道, 又加上巴滷沙辯護之下皇帝的態度轉變,
我想這種事情一定會被吟遊詩人流傳出去
在世界各處的酒館中永遠傳唱

皇帝:「 毛茸茸!毛茸茸!毛茸茸! 哈斯哈斯哈斯!」


-----------第三章先行版-----------

啊…這樣子好多了，在前面那一段有個明確的句點，一個事件好好的完成了。

有讓人好好消化之後才做另外一個開頭。不會突然間就「天哪！突然發生了甚麼事？」　沒資格說別人


　　狼人部族們’’正好’’經過約翰巴魯莎們停留的城堡嗎？而酋長不知道他們就在裡面？也許種族身分的關係不容易跟別人打聽情報，那麼好歹也用用那個黑黑的鼻子吧！

　　布魯脫和洛奇，你們感覺就像最好的重要角色位置都被站走了，有點不知道該怎麼辦的配角
還有布魯脫你說出了太危險的話。巴魯莎跟年輕氣盛全天候24小時發情的公狼同處一室是很危險的啊！對方遲早會理智斷線作出各種事情的。如果牠們不對巴魯莎做出各種事情，也是天殺的不應該，到口的肉不吃根本該死。　即使如此，如果牠們對巴魯莎做出各種事情，大概也會發生有生命危險的意外。總之，加油吧！

　　巴魯莎妳被亂摸的片段甚至沒有形容詞被簡略到一句帶過了，復仇的事情在時間軸拉了這麼遠之後似乎已經失去了最初的意義，就算撲上去把罪魁禍首的喉嚨咬破　除了會讓場面很難看以外，也沒辦法彌補任何事情，　但是死去的人們也不應該白死，在寬恕與復仇之間願妳能保有決心做出自己的選擇。

　　約翰，你是誰？你很重要嗎？誰她媽的在乎你，
你快要變成亞馬遜狼女旁邊的跟班了。快把第一主角的位置搶回來! Stay Determination !

''''''''''''有關戰場的知識''''''
推薦這玩意兒 , 又小又容易了解基本的情況

http://dragicland.com/forum/view ... &extra=#pid9796


我還記得曾經有一場戰鬥 , 一開始雙方都只有一支軍隊會戰 , 打了兩三回合之後敵人竟然給我烙增援來!

沒辦法繼續正面應戰只好把軍團拉到旁邊的村莊利用地型和對方纏鬥 , 我還很記得整個戰場往村莊移的時候村民們慌忙的躲回家裡,避開戰火 XD

  沒錯  , 當打仗的時候城市城堡村莊 聚落等等 , 平民都一樣是在戰場上過他們的生活的. 這是其他電動和小說漫畫不常描寫的 , 遠遠的時候村民們可能會停下手邊的工作 觀看戰鬥 , 或者繼續忙他們的粗活.

  而戰火燒的太靠近則會試圖躲避 , 很有趣.

狼狗傑

回复 11# 火尾-555
感謝火尾對第二章的指教減弱了它劇情失焦的程度。

其實我還覺得自己反覆提到某些特定角色的外表特徵很累贅，不過按火尾的意見，我對眾多角色的描寫還是不夠深入。我會趁每次的更新與修改慢慢改進的。
人多不是問題，問題是特色不鮮明讓人記不住(掩面

小卡爾及其母親其實是帶有太多其他作品影子的角色。嗯，對，《寒風與雨雲們》這部作品最先被構想出來的畫面，就是約翰與他的狼人伙伴們對施萊歇爾男爵母子的復仇場面，而我會有這場面的點子，就是因為我在高中讀《冰與火之歌》讀到了「紅色婚禮」。受他人作品啟發是一種陰影。從那一刻開始，關於小卡爾，我一直在與羅柏史塔克及其母親凱瑟琳的幻影戰鬥著。(哭

皇帝陛下其實名字很好記，名字叫洛泰爾，姓氏是馮蘇普林堡。由於本狼狗把洛泰爾二世(德國人稱他為洛泰爾三世)描寫成嚴重獸廚，我已獲得偉大的皇帝洛泰爾與皇后里尚察的凝望：


皇帝：好獵犬，不萌嗎？
皇后：其實我也想摸摸巴魯莎。

------------------

再次感謝火尾對撰寫中的第三章提供寶貴意見。

我幾次重讀序章和第一章都覺得自己每一片段都寫得太過片斷，段落間的轉換缺乏充分聯繫，的確很困擾讀者(

關於狼酋的嗅覺問題，其實我有在劇情中加以解釋的構想，不過部族剛好行經蘇普林堡那段原來塞在第二章，移去第三章後竟忘記加了(汗

有點對不起布魯托和洛奇，所以我才趕緊為他們多加戲份。洛奇和布魯托就算想對母狼巴魯莎怎樣，他們兩兄弟也是打不過戰力超強的巴魯莎的。反而是布魯托要擔心他的身體自主權(哎
洛奇則要擔心自己的心理健康(不

巴魯莎以後還是會被亂摸的皇后的保證根本沒用
約翰和巴魯莎一行人會把復仇拖得那麼晚，沒有一咬或一刀了結對方，就是因為一兩條罪魁禍首的命根本無法償那麼多條人命。在之後的情節會慢慢解說其理由。重點在於除了復仇以外，還要讓其他貴族不敢再像施萊歇爾男爵家那樣，傷害巴魯莎的狼人族群。

約翰只是一個該死的卑鄙小人。巴魯莎才是真主角。(無誤
然而這是一個悲劇故事(咦？

最後感謝火尾提供的中世紀戰爭模擬遊戲，挺有參考價值。

狼狗傑 于 2016-3-6 21:37 补充以下内容

回复 1# 狼狗傑

第三章(2016/3/6)

　　回到十三年前，主後一一一八年，在剛被施萊歇爾老男爵的遺孀派去的騎士蹂躪過的伊利諾村中，約翰走進為狼酋芬利斯暫時搭建出來的草棚，後頭跟著躲過刀兵之禍倖存下來的灰狼女巫醫娜西塔。他倆還沒走進來之前，芬利斯在棚內就先聽見娜西塔蒼老然而尚算是中氣十足的高亢聲音喊道，「你現在不能起身啊！你要躺在草床上休息才對！」總之，光著上身而大臂被黃色麻布包住傷口的約翰不聽勸阻，步入棚內，站立在盤坐的芬利斯面前，兩人對望了一秒。
　　約翰跪下了。
　　「我明天就走。」少年俯首說道。而狼酋說，「不用急著要走，等傷養好吧。」
　　「不，」約翰抬頭，「我必須走。」
　　兩人沉默相對，褐色眼珠對上金色眼瞳。
　　「我知道你恨我。」褐眼少年先開口，「我當初就該選擇離開，不要連累你們。我不該讓你們決定要不要留我，不該讓你們選擇像好撒馬利亞人那樣接待我，卻為自己招致災禍。我只是要完成之前就該做好的事。」
　　「那麼你就走吧。」金眼狼酋低下頭不再看他，繼續用右手食指尖的利爪在沙地上畫字，那是一片由許多盧恩符文互相重疊覆蓋而成的混亂圖像。約翰看狼酋畫出一個Z，在Z的斜線中間又加了一橫。這令約翰想起狼酋之妻塔西娜教他認盧恩符文的那些時光：他唯一能記得的就是那被稱為「狼鉤」的Z形符號，因為他深深地被這群似狼的善良人們吸引，從而把有關「狼」的一切全部聖化。
　　「我對不起塔西娜。」在對塔西娜充滿悔恨的思念中，約翰冒出這麼一句話。
　　「你膽敢提到她的名字！」芬利斯大吼一聲，把跪在他面前沉湎於回憶的約翰嚇得跌歪在地。「既然明白你所犯的罪，你最好今天就走。把你帶來的東西收拾一下。日落前離開，」狼酋用他的五隻尖利爪子在沙地上緩慢用力地畫出五道深痕，「否則，我不知道我會對你做什麼。」
　　約翰準備起身，忽然像想起什麼似的，往自己的長褲口袋翻找東西，終於掏出一把匕首，那是塔西娜送他的「接納禮」，是在伊利諾村中，一個外人被接納進一個家庭，其中的家庭成員可以送給新成員的禮物。「這必須還給你。」他手持鞘部，刀柄朝向狼酋。「那是送你的東西。帶走吧。」白毛狼男答道。「不，正因為是塔西娜送的，我必須把它還你。」約翰說。
　　芬利斯嘆了口氣，剛抓住刀柄，冷不防約翰把刀鞘抽離，白晃晃的匕刃露出，刃尖朝著約翰，在棚外照進來的陽光照耀下閃爍冷光。「刺我。」約翰說，然後他又搖搖頭，「不對，拿它當飛鏢射我。」
　　「你在做什麼？」狼男握緊匕首嘶吼著。「你沒聽到巴魯莎和其他的孩子說的話嗎？」約翰反問狼酋，「他們不是說騎士想殺我，反而被我用火燒死嗎？你現在就用這把匕首試試看。」黑髮少年起身，退後幾步，扭頭往棚外人立著的灰毛老母狼方向喊道，「你最好遠離一些，女士。我怕等一下你會受傷。」
　　「你瘋了，」盤坐在地上的狼男噘緊鼻樑，露出一口利牙，「就那麼想死嗎？」
　　「會不會死就試試吧。」約翰舉目向上，儘管頭上是草棚屋頂而非天空，他仍然像在對天上的主祈禱，把雙臂往兩旁伸展，露出胸口，「如果我真的會死，也是因為我犯了試探上帝的罪。來吧！」芬利斯沒有廢話，快速起身，把匕首拋了出去。
　　匕首應該是要飛向約翰心臟的，卻像撞到什麼似地彈開來，斜插進狼酋左後方一碼半處的沙土內。狼酋看看匕首又看看約翰，「你到底是誰？」他向前一步，把眼前高瘦的黑髮少年從頭到腳細看幾趟。
　　「我是農奴約翰，假扮約瑟夫．馮．施萊歇爾，寇特．馮．施萊歇爾男爵已死的私生子，被男爵在死前指定為繼承人，被男爵夫人追殺。我的父母弟妹因我而死。這座村子也因我受難。可是，」少年說到這裡，握住懸掛在他胸前的十字架，狼酋記得那十字架原本是銀色的，自從約翰從死裡復活以來，十字架就成了黑色，「有了這個十字架，我沒死於嚴重刀傷，上帝也藉它向這村子剩餘的性命施行拯救。我現在向這十字架慎重起誓，」約翰舉起右手，伸直並攏的食指與中指，「在這個十字架與上帝的保佑下，我絕對會提著施萊歇爾男爵夫人的頭回來，以告慰伊利諾的所有死者。」
　　白毛狼男望著黑髮少年和他胸前的黑色十字架說，「別忘了你的諾言。」接著他轉身背對約翰，「你走吧。」他看著乾草構成的斜壁，對背後的少年拋出這樣一句話。背後傳來向外走出去的細微腳步聲，他知道約翰走了。

*

　　約翰與巴魯莎一行四人離開伊利諾村不久，伊利諾人就遷村了，從理論上隸屬於弗蘭肯公國的施萊歇爾男爵領，游獵到薩克森公國境內。鑑於在施萊歇爾男爵領內遭遇的慘痛經驗，他們放棄固定一處安居樂業的念頭，幾個月甚至幾日就遷移一次，躲在密林中生活，偶爾搭建樹屋，或利用既有山洞遮風避雨，沒有永久建物，免得原本相安無事的當地貴族某日突發奇想，拿他們來試刀取樂。他們也不歡迎外人，以免又收留到「不對的人」，捲入貴族家庭內爭。這些年來，他們的領袖依舊是巴魯莎的父親，白狼芬利斯。
　　芬利斯已經有十三年沒有她女兒的消息了，自己收養拉拔大的那對孤兒兄弟也在同一天消失：他明白布魯托和洛奇肯定是跟著巴魯莎走的，從小他倆就十分聽巴魯莎的話，像順從頭狼的權威一樣。起初，這位父親還等著跟約翰走的三個孩子有天帶著好消息回來，每次遷村都會使用如尼文字拼寫出伊利諾人才看得懂的標記，暗示族人下一個落腳處，幾年後便降低自己的期望，每晚祈求上帝，就算他們一事無成，至少保佑他們平安回來。到這幾年他已經沒有什麼期待，標記也不留了，連酋長繼承人都另外挑好了：伊利諾，這是那繼承人的名字，與他們的族名以及母系祖先的名字相同。他一度喜歡這頭與她女兒同歲的年輕母狼，許多族裡的成員也都樂見喪妻數年且孩子失蹤的酋長續弦。（曾經有一位長老這麼說：「遠古之母伊利諾與遠古之父芬利斯的再度結合，將代表我們一族的復興。」）但畢竟兩人的年歲也差太多了。他也不忍把自己對亡妻的悼念放一旁，另與年輕女孩結合生活，索性直接指定伊利諾為下一任酋長，年高德劭的女巫醫為此占卜出來的結果也是吉兆。伊利諾的表現也沒讓他失望：她處事冷靜縝密，耳聰目明，迄今幫助整個族群避過不少危險，不像他女兒（至少在十三年前是）衝動易怒，狂妄自大，容易因情緒與驕傲誤事。

　　當巴魯莎他們在蘇普林堡內參加皇帝的慶功晚宴，半人半狼的伊利諾人行列正趁著夜色通過蘇普林堡外圍的樹林。
　　「酋長，」一名毛色灰黃的雄性狼人快步走到領頭的芬利斯身邊，「長者和小孩都累了，我們就在這裡歇息一會吧。」芬利斯聞言，回頭由近而遠地望向後方拖得老長的隊伍尾端，嘆了一口氣，「也好，就地休息，日出前出發。」
　　等到族人都安頓好以後，芬利斯獨自走到森林空地中央一片被前人搭建過的營火燒灼出的深黑色灰燼前，背倚三呎高的大石塊坐下，凝視上山不久的盈凸月，近滿月的月球掛在蘇普林堡宮廷最旁側較矮尖塔的右邊，白光映襯著城堡幾個窗口透出的黃色燈光，聽起來還有宮廷宴樂的音樂傳出：在城堡內演奏的音量肯定很大。狼耳本來就很靈敏，但是這樣遠的距離還能讓他聽見渺渺樂聲也是挺大聲了。
　　「老大，」一個微小但清晰的呼喚來自他身後。他很清楚聲音的主人是誰，「坐過來吧，伊利諾。」他用左手拍了拍身旁的草。灰黑毛色的伊利諾依命盤坐在狼酋指示之處，立即報告說，「剛才我請娜西塔占卜過，結果是我們必須留下來。」
　　娜西塔就是替伊利諾的狼酋繼承權背書的現任巫醫長。十三年前她還只是一個普通的女巫醫時，曾為村裡收留化名為約翰的約瑟夫．馮．施萊歇爾一事自行占卜，看見了災難與死亡，與當時的巫醫長奉長老會議指示而占卜出的結果截然不同：「他是上帝派來給我們的使者，」當時的巫醫長在長老會議上宣布，「我們必須善加接待他。」諷刺的是，說這話的他就死在娜西塔所預見的「上帝使者」帶來的「災難與死亡」中。娜西塔因為那次預言的實現而獲得族人信任，芬利斯便順從眾意請她擔任巫醫長。她之後的預言多數都獲得應驗，但也有落空的時候。因此狼酋審慎地問道，「她卜到什麼？」
　　「狼鉤。」回答如此。
　　「死亡，或是陷阱。」狼酋說出他所知道的「狼鉤」代表含意，心裡疑惑既然是陷阱，為何巫醫長還指示全族要留在這裡。
　　「復仇，與狼族復興。」年輕繼承者卻說出相反的話，顯然是狼鉤的另一重意義。
　　「哼，」芬利斯從鼻孔噴出氣來，繼續問道，「那麼要留多久？」
　　伊利諾沒立即答話，開始在地上畫字。芬利斯直起上身，腰背離開巨石，湊近去看。年輕母狼用指爪刻出五個盧恩符文：

接著她說，「直到這五個符文所代表的人物出現。」
　　生命、財富、旅人、改變，以及勝利－－芬利斯思索著這五個盧恩符文各自代表的含意，突然想到也許不應該對它們各自解讀。他把它們視作一個字眼，拼音讀出：「伯卡南－安蘇茲－萊多－烏魯茲－索威羅－－巴魯斯？」(B-A-R-U-S, Barus?)
　　然後他瞪大雙眼，說出一個他很久沒喊出口的名字：「巴魯莎(Barusa)……」

*

　　蘇普林堡內的慶功晚宴上，剛擺脫皇帝糾纏的巴魯莎與她日思夜想的仇人正面相遇了。很巧的是，她倆就在稍早巴魯莎找到施萊歇爾男爵的馬芬蛋糕前碰頭。「夫人，」身穿黑色男用禮服的狼女向男爵母親微微躬身行禮。男爵母親則回以屈膝禮，「傳言中拯救蘇普林堡的亞馬遜女戰士果然氣宇不凡，」她對巴魯莎恭維道，「本來還在想傳言說是狼人太誇張，親自一見竟然是毫無偏誤的事實，這實在令我驚訝不已。凱撒有說什麼時候封你為騎士啊？」
      「兩天後，由皇后冊封我。」
      「那真是恭喜啊。」
      「夫人想知道封號嗎？」
      「請告訴我吧。」
      「巴魯莎．馮．伊利諾。」
　　男爵母親笑容僵住，還在想著怎麼回應，巴魯莎便開口說，「你就別再講客套話了，難道你對狼人與伊利諾村不了解嗎？曾經是你死去丈夫領地上的居民，對他們你還想裝作一無所知嗎？你就是因為聽到狼人救了蘇普林堡之圍才特地趕來這裡的吧？怎麼，要找機會把我們趕盡殺絕嗎？」
　　老女人開始狂笑不止，「我怎麼敢動凱撒身邊的紅人呢？」她一邊呵呵笑一邊說，「我來祝賀巴結你都來不及，又怎麼敢害你呢？」
      「你到底有什麼目的？」
      「有什麼仇恨就衝著我來。」男爵母親收起笑容，「我兒子是無辜的。」
　　「我不衝你來，你也會先下手為強吧，就像你那年對我們做的事一樣。」
　　「要怎樣做你才會放過我？」
　　「把你的頭給我。」
　　「那麼我們就沒什麼好談的了。」
　　「哼，我還只是要你的頭，不是你兒子的呢。怕死就說，不要說得好像不傷你兒子一切都好談。」
　　「你還是要傷害我兒子？」
　　「你不就是為了他才『傷害』我們的嗎？」
　　「他那時才五歲，」男爵母親雙手在裙前交疊互相搓揉著，「我的丈夫說要把爵位給他另外生的兒子，而不是他應該要好好寵愛的小卡爾。我能怎麼辦？」
　　「那又跟我們有什麼相關？」
　　「你們不是收留了那賤種嗎？」老女人冷笑著，她說的是約翰，她認為是約瑟夫．馮．施萊歇爾的那個人。
　　「這不是你在十五年前就計畫好的嗎？」狼女忍不住衝口而出。緊接著兩人都閉緊嘴巴，互瞪對方。狼女心中暗叫糟糕，向敵方洩漏了重要資訊。老女人則驚訝對方怎麼能夠清楚說出「十五年前」那個時間點（那時私生子問題還沒冒出來，她試圖掌握領地大權的計畫執行起來可以非常單純），隨後想起十三年前她派去伊利諾的人馬全軍覆沒之後不久，有人夜闖施萊歇爾家的城堡殺了她的三名親信－－
　　「你這可憎的野獸，」老女人咬牙切齒，「原來你一直在暗中扯我後腿。」
　　「比起你對我族人做的一切，我做的還遠遠無法相抵。」
　　「你給我記著，我會叫你身敗名裂。」
　　「那才是我要對你做的，所以我那一晚才沒在城堡內直接殺你。」
　　「死狗！」
　　「婊子！」
　　兩人都甩過身，背對背分頭走開。巴魯莎走回皇帝那裡，又被胡亂撫摸了一把。而男爵母親走向拱門，經過了那毫不起眼的門房面前。
　　老女人沒注意到那門房盯著她露出詭異的微笑。

*

　　「其實你有聞到巴魯莎的味道吧？」蘇普林堡外樹林間的大空地上，灰毛狼女伊利諾這麼問著狼酋。
　　狼酋本來還盯著遠方的城堡沉思，聽到伊利諾這番發言，顯得很震驚地睜大眼睛望向她。
　　「我相信娜西塔也聞到了，才刻意挑出那五枚符文作成占卜結果的。」伊利諾輕笑著繼續說道，沒有注意到狼酋芬利斯的表情，「總之，巴魯莎來過這裡。」
　　「伊利諾。」芬利斯開口呼喚她的名字。
　　「嗯？」
　　「我必須跟你坦承，」芬利斯沙啞的嗓音充滿苦澀，「我最近已經失去嗅覺了。」

*

　　「宴會總算結束了啊！」披戴甲冑的灰狼洛奇摘下頭盔，伸直拿盔的左手，右手繞到腦後抓住左手肘部，伸了個長懶腰。他和他的黑狼兄弟布魯托走在通往他們房間的狹窄長廊上，兩旁明滅不定的火把發出的黃光非但沒有充分照明，反而營造出十分陰森的氛圍。可是對習慣黑暗的狼眼來說，這一點也沒有帶來恐怖的感覺，而且已經是足夠讓它們清楚視物的程度。
　　「今天晚上斬獲算蠻豐厚的。」布魯托這麼說。這話倒令洛奇感到疑惑，「什麼斬獲？」
　　「施萊歇爾母子。」黑狼答道。
　　「對了，」灰狼像想起什麼似地提高音量，「你說那老女人生的孩子到底有什麼毛病啊？居然在晚宴上罵凱撒，不等我們動手，他自己就想把命往死裡送嗎？」
　　「誰知道呢？」黑狼聳聳肩。
　　「總之，你說的對，」洛奇從鼻子深吸一口氣，發出咻咻的聲音，「巴魯莎再過兩天就要受封騎士了，到時就像約翰說的，要對施萊歇爾家採取什麼行動也容易得多。」
　　「你就不擔心嗎？」布魯托摘下頭盔，扭頭看著身旁看來一派輕鬆的洛奇。「擔心什麼？」洛奇反問，雙臂同時向前甩了一下。
　　「巴魯莎。」
　　洛奇停下腳步。布魯托超越他一步，也停了下來回頭看他。「巴魯莎怎麼了嗎？」灰狼發出不自然的笑聲，像在緊張什麼。「你還裝，」他的兄弟已經完全轉過身來面對他，「凱撒很明顯喜歡她，你難道不擔心嗎？」
　　「我擔心什麼？」洛奇把他的長下巴往自己的右肩上抹了幾下，「她又不需要我擔心。」
　　「你明明就在乎她，為什麼要對自己說謊呢？」
　　「我在乎她又能怎樣？」洛奇仰起鼻子，鼻尖指向窄廊的天花板，「她又不喜歡我。她要喜歡誰不是誰能強迫的。而且她也不喜歡凱撒啊。凱撒如果敢對她做什麼，她一定會好好教訓他，不必誰來救她的。她不是一個脆弱的女人。」
　　「你還真是看得開啊。」
　　「喜歡一個人不就是這樣：不要做她不喜歡你做的事？」
　　「就你對『喜歡』的定義，」布魯托哼哼發出幾聲促狹意味的笑，「她根本就不該一天到晚對我暗示要跟我交配。」
　　「喂！」
　　「抱歉，」布魯托雙手一攤，挺起胸膛，「我玩笑開太過火了。」
　　「啊！」一聲慘叫從洛奇身後挺遠的地方傳來，那裡應該是窄廊與大長廊的交界處。兩兄弟愣了愣，再對望一眼，迅速沿他們一路走來的路線跑回去。

　　白色月光從窄廊正對著的窗口照進來，與窄廊垂直的寬敞長廊泛著微藍的色澤。一個身穿紅色連衣裙的灰髮女人趴在地上發抖著。兩位狼人衛士奔出窄廊，慢慢走向那女人。「女士？」洛奇發問道。原本面朝地上呈五體投地姿態的女人應聲抬頭，看見兩張月光下的狼臉，又發出尖叫，雙手遮臉起身退後，沒退幾步又側身往後跌倒，真可謂是手忙腳亂。而在剛才，狼人兄弟倆看清那女人的灰眼、鷹鉤鼻和法令紋。「是那老女人！」灰狼洛奇大叫一聲，向地上的老女人跨出一個箭步，卻被他的黑狼兄弟挽住胸膛。「你要做什麼？」黑狼布魯托問道。「當然是好好地教訓－－」「傻瓜！你忘記約翰說過什麼了嗎？」「我知道啊，所以我只是要教訓不是要殺－－」「講夠沒有？扶她找侍從吧。」
　　洛奇把嘴張得老大，看起來可以塞進一整顆山豬頭，「你瘋了嗎？」他瞪著布魯托說，「踹她一腳都來不及了，我們還要幫她？」
　　「總不能讓她對誰告狀說是我們倆對她做了什麼吧？」布魯托按著洛奇的胸口把他往後推，自己走近地上蜷縮成一團的老女人，「夫人。」他向老女人伸出一隻手，「容我扶你起來。」
　　老女人坐起身來，甩出她原來掩面的一隻手，打掉狼人那隻戴著皮製手套的手，「滾開！」她左手還貼在她左臉上，遮住了她的左眼，單用右眼瞪視著穿戴護甲的黑狼頭，「我不需要你們虛假的同情，離我遠一點！」
　　布魯托翻起白眼，回頭對洛奇說，「你走回去找個僕人，幫忙把這貴婦扶回她房裡去。」「不用麻煩了，」先前在宴會上拱門邊擔任通報的小鬍子從紅衣貴婦身後的陰暗冒出臉來，左手拿著一支黑色小十字架親了一下，「交給我吧。」他對狼人衛士兄弟伸直右手食指，指了指小窄廊，又往上指，還擠眉弄眼。黑狼與灰狼互看一眼，先後走回窄廊內，很快就不見蹤影。
　　「夫人，」小鬍子走到老女人左側，背著窗彎下腰，「這座城堡常鬧鬼，我想你剛才碰見了一個？」
　　老女人聞言急忙放下遮住左半臉的左手，扭頭望向小鬍子，「你怎麼知道？」她的聲音顫抖，聽來驚甫未定。
　　「之前有不少人在這裡看過鬼魂，夫人不是唯一一位。」小鬍子向貴婦伸出手，「容我扶夫人起來。」貴婦把左手搭上小鬍子的右手，另一手捏著自己的裙襬，在小鬍子的攙扶下站起身，「感謝你。」貴婦向面前的小鬍子侍從行了個屈膝禮。侍從彎腰回禮，「容我送夫人一程。」他說。「不必了，」老貴婦輕笑一聲，「我的房間就在這道走廊盡頭，很快就到了。」說完她向右轉身就要走。「夫人，」侍從說，「趕緊和男爵離開吧！」
　　哈格瑞夫的瑪西停下動作，轉頭對侍從說，「你這是什麼意思？」
　　「容我先介紹我自己，夫人。」侍從再次彎腰行禮，「我是阿弗雷的約翰。」
　　「阿弗雷？阿弗雷村？」
　　「夫人。我聽到那群該死的狼共謀要在凱撒面前告你一狀，他們要把十三年前發生在伊利諾村的事公諸於世，還要召開貴族法庭。」
　　「什麼？」
　　「夫人。我真的求你今晚就離開，否則你和男爵大人會死。他們會在貴族法庭上詆毀你的名聲，摧殘男爵大人的意志，然後把你們通通送上火刑臺。」
　　「你到底……」
　　「小的是忠於施萊歇爾男爵家的臣民。夫人對阿弗雷村的照顧，我一直銘記於心，即使我現在是在凱撒手下做事。我得告訴夫人，現在的夫人與男爵大人在薩克森是無法立足的，回到弗蘭肯還有一線生機。」
　　「為什麼要幫我？」
　　「十年前阿弗雷村被滅村，夫人應該想知道誰動手的吧？」侍從瞪大雙眼，其中滿是怒火，「是約瑟夫．馮．施萊歇爾，和他那群該死的狼人！那天我親眼目睹，約瑟夫那傢伙帶著那群伊利諾人，屠殺我們阿弗雷村民，還喊說要替伊利諾村死難的村民報仇。全村只剩我一人逃出來。」說著說著，那小鬍子單膝跪地並以雙手捧起瑪西的右手，「夫人，我們知道您在十三年前實現了對阿弗雷村民的諾言，派了一支騎兵幾乎滅了那群狼，那天在伊利諾村上頭盤繞的黑煙我們都看得見，事後您也帶我們好些人去看過，那些怪物的確走了，不會再叫我們擔心受怕了。可是，可是，」小鬍子把淚眼貼上瑪西的手，「那個毒死寇特老男爵的私生子，竟然帶著剩下的怪物殺光我們。可恨我無力報仇。現在甚至有好些伊利諾人得到皇帝的信任，要來加害夫人了！」小鬍子號啕一陣，再抬眼望向已被這一連串告白驚呆的瑪西，「小的力薄，就算仇敵當前，也報不了仇，但為男爵一家報信這點事還是能做到的。夫人千萬要珍重。蘇普林堡這邊是不能待了。那皇帝現在最寵幸的就是那群狼。」
　　「那麼，我忠心的僕人，」已被面前侍從一番告白唬得一愣一愣的瑪西拋出一個她一直掛念的問題，「約瑟夫．馮．施萊歇爾那賤種躲在哪裡？」
　　「我也很想回答夫人，」侍從抬起他那隻被一條繫著黑色十字架的黑繩纏繞著的左手擦擦眼角的淚，「可惜自十年前那場災難後，我沒再見那狗娘養的出現過。但就我從那幾頭野狼那裡聽到的，幫助皇帝解蘇普林堡之圍以獲取皇帝信任，還有貴族法庭的主意，都是那隻狗出的。」
　　「好，忠心的僕人。感謝你的義舉。」瑪西雙手緊握住侍從的右手，「我立刻下去準備。若我和我兒逃出生天，必定重重報答你的忠心。」
　　「夫人和男爵若沒事，沒讓那隻狗和怪物們的奸計得逞，這就是上帝給我最好的報償了。」侍從站起身來，兩手伸向瑪西的兩肘，做出要扶瑪西的動作，「事不宜遲，夫人快下去與男爵準備吧。」
　　「感激你。」瑪西快速做了一個屈膝禮，馬上轉身沿長廊離開。侍從約翰看她走遠，也退進剛剛兩位狼兄弟走入的窄廊。黑暗中有兩對發著藍光的眼睛。
　　「你胡說八道的功力更上一層樓了，」一個低沉而成熟的男性嗓音響起，那是布魯托。「雖然你昨晚才向我們解釋過，我還是不懂把她嚇跑的理由何在。」洛奇的聲音較為尖細，他向走進來的約翰踏出一步，月光微微照亮他眼睛周圍灰白相間的臉毛。
　　「兄弟們。」約翰把原本纏在左手上的十字架項繩解下，掛上自己的脖子，「作為一個前本篤會見習修士，口才是必須具備的才能，不然如何對民眾講道，並說服異教徒信仰上帝呢？」
　　被月光照亮臉龐的洛奇回頭望向暗影中他兄弟的雙眼，翻了翻眼白，他兄弟的兩顆眼珠形成的光點也從正圓變成了不規則的橢圓，給人一種他在皺眉的感覺，雖然狼全身是毛，沒有眉毛這種分別出來的部位。
　　「好啦，說正經的，」約翰把貼在胸前的十字架從高高豎起的白色領口塞進上衣內，「一個完美的復仇計畫就是到最後階段把仇敵逼到不論他們做什麼都會死。如果他們不逃，我們就用貴族法庭來弄死他們。如果他們逃了更好，缺席審判，讓施萊歇爾與哈格瑞夫家族變成反賊。」
　　「那不就讓他們回到弗蘭肯接受史陶芬家族的保護嗎？」布魯托的眼珠光點依舊沒有恢復回正圓形，話語中充滿疑慮。
　　「哼，史陶芬家族都忙著自保了，還會管一個領地在弗蘭肯與薩克森交界的小男爵被皇帝討伐嗎？拿那塊地當砲灰來延遲蘇普林堡與韋爾夫家族攻打他們的時間都來不及了，還保護？」
　　「對了，約翰。」洛奇開口問道，「你剛才是不是又用十字架做了什麼奇怪的事？剛才那老女人說她見鬼，你好像知道些什麼？」
　　「沒什麼啊。」約翰用右手食指抹抹鼻尖，但還是被洛奇看出嘴角詭異地上翹。「你就明講吧，」洛奇雙手抱胸，半瞇著雙眼瞅著小鬍子侍從，「前本篤會見習修士，賓根的約翰，在十年前以向伊利諾村傳教為由，帶著三匹像狼的狗到伊利諾的鄰村阿弗雷探問伊利諾村的位置，卻意外得知伊利諾村民在幾年前就被施萊歇爾男爵夫人以武力驅逐出境。阿弗雷的村民還讚揚男爵夫人的作為是德政。所以賓根的約翰在離開的時候，踏了踏腳下的塵土說，『願上帝懲罰這些惡待鄰人的罪人。』於是上帝大顯神蹟，在約翰行了幾里路回頭望向阿弗雷村的時候，降下天火焚燒阿弗雷村，那景象好比所多瑪與－－」「夠了，」約翰格格輕笑起來，「別再說了，那真的很好笑。好啦，我說，」他止住笑，清清喉嚨說，「我不過是祈求上帝讓老女人看見寇特老男爵的鬼魂。」
　　「你幹麼要做這麼無聊的事？」布魯托一隻手拍上額擋住自己的雙眼，「這樣做有意義嗎？」
　　「本來我也只是想整她而已，沒想到她被嚇了一下，什麼都招了。」
　　「她又招認做過什麼壞事了？」布魯托把手沿著大鼻樑往前抹，兩眼睜圓盯著約翰。

　　「寇特老男爵是她毒死的。」

*

　　「酋長。有一隊馬車經過。」灰黃狼人跳到一株櫟樹上，向坐在大樹枝上背倚樹幹的狼酋通報。「繼續關注城堡動靜。」狼酋交代，「天要亮了，城堡開始活動，我們已經錯過離開的最好時間。全族躲在原地不動，別被人發現。」「遵命。」灰黃狼人跳下樹幹，鑽進離櫟樹根不遠的灌木叢中。
　　「尼克也挺努力的嘛。」躺在更高枝頭上的灰毛狼女開口說道。
　　「他以後會是很可靠的副手，」狼酋回應伊利諾說，「你得好好倚重他。」
　　「布魯托比較聰明。」
　　「你就那麼肯定巴魯莎他們還在這附近？」
　　「再一天，就再一天，如果他們沒出現，我們馬上離開。」
　　「全聽你的，」狼酋說，「既然讓你知道我沒嗅覺了，酋長也該讓你當了。」
　　「如果巴魯莎出現的話，你就該重新考慮接班人選了。」
　　「巴魯莎不適合做酋長，我知道。」
　　「那是十多年前的情況。經過這麼多年歷練，她不會有所成長嗎？」
　　「自己帶兩個兄弟跟一個貴族私生子找敵人復仇，畢竟與帶著眾多族人求生存是有差別的。」
　　「也是你要她這麼做的，不是嗎？」
　　「你就是要與我針鋒相對，對吧？」狼酋芬利斯笑了幾聲，「他們三個孩子離開族人這麼多年，能撐到現在不容易，絕對可以擔當領袖的左右手。但要說巴魯莎可以當領袖，在大家都公認你是我接班人的狀況下，這樣更改接班人選只會生亂，就像多年前讓我們離開施萊歇爾男爵領的原因，不就是已死的男爵生前更換了三次爵位的繼承人選？」
　　「這還是你第一次跟我提到十三年前那場災難的原因，你好像知道很多？」
　　「再慢慢跟你說。」
　　「酋長。」名喚尼克的灰黃狼人又跳上芬利斯所在的樹枝。「什麼事？」芬利斯問道。「有個穿著騎士服裝的狼人從城裡出來！」尼克答道。「什麼？」芬利斯和伊利諾同時驚叫。「是一頭白狼，剛才我們有人接觸她了。她說她是巴魯莎，現在在追擊仇人，」尼克補充說，「剛才經過的馬車，是施萊歇爾男爵的車馬。」

第四章(2016/4/6)

　　「施萊歇爾男爵的人馬已經離開城堡了。」大清早城堡內的庭園中，一名騎士右膝點地，向一株冬青樹旁的小路上站立著的皇帝稟報。「由他去吧，」皇帝悶著嘴用鼻子笑出一聲冷哼，一手搭上雖入深秋枝葉依舊青翠的冬青樹幹，「本來就是史陶芬家族的藩屬，何必來我這裡表忠心？」
　　「陛下，」另一名騎士奔來，在第一名騎士身旁單膝下跪稟報道，「伊利諾的巴魯莎出城了。」
　　「什麼？」皇帝從樹幹抽開手，回轉過身瞪大眼睛注視著傳來這消息的騎士，「她有說為什麼嗎？」
　　「她說要追一個仇人。」
　　「誰？」
　　「她沒說，直接闖出城門。」
　　「快派人跟出去幫她。」
　　「公爵大人已經派人跟著了。」騎士口中的公爵大人是皇帝的女婿，巴伐利亞公爵亨利希。
　　「不行，我也得跟。」皇帝左手握拳，用拳頭的小指側輕敲兩下身旁的冬青樹幹，「替我備馬。」

*

　　巴魯莎身上仍然穿著昨晚的黑禮服，腰側掛著大熊阿布雷希特送她的劍，騎在大熊阿布雷希特送她的白馬上。當初在樹林裡拜見阿布雷希特，阿布雷希特不僅送她劍，還讓她挑馬。也只有這匹白馬不怕她，肯讓她騎著闖進士瓦本軍，打亂他們攻城的節奏。此刻，她在樹林中奔馳，沿著新形成的馬車轍跡與馬蹄印追蹤施萊歇爾母子。

　　宴會後，她被皇帝夫婦帶進房間徹夜長談，直到雞鳴以前才從皇帝與皇后的房間出來，回到她與三位伙伴的房間門口，卻聽見約翰對狼兄弟的一番解說：「……這叫罪加一等。要知道，凱撒再多寵愛巴魯莎，光是貴族屠殺一整村平民的罪名並無法把老女人逼到死地。但如果加入叛軍陣營，老女人一家就必須死了。我們現在就是要把老女人逼到史陶芬陣營，這樣就更有理由藉凱撒的勢力討伐她。現在老女人就要帶著她的人逃出去，我們就任他們出去－－」「你這是什麼意思？」門口的巴魯莎低吼，打斷約翰的高談闊論。
　　三張床中左邊數來的兩張床上，趴著的三個男人都轉頭望向門口看見她。約翰先從最中間的床盤坐起來，「就是我剛才說的那個意思。」他冷冷地回應巴魯莎的問題。
　　「滅掉一整座村的罪還不嚴重？」
　　「對貴族來說確實是小事一樁。」
　　「那我們還寄望藉貴族的力量伸張公道？」
　　「確實會有貴族同情我們，例如凱撒，」約翰閉上眼，「但我們必須要讓他們犯下更多的罪，才能穩操勝券。」
　　「我不同意你的看法。」
　　約翰睜開眼睛。
　　巴魯莎顫抖著，左手抓住門框，像是在抑制滿腔憤怒，「一個罪大惡極的人已經犯下許多罪行。如果我們還要逼他犯下更多罪，是不是失去當初復仇的意義？當初我在男爵城堡裡面有機會殺那老女人，你對我說過直接殺了她並不值得。第一，我直接殺了她，沒人知道她做了什麼才被殺，而且還可能連累我的族人，因為可能有人會看到是一頭狼人殺了她，我的族人可能因此被繼續追殺。第二，要把她的惡行公諸於世，必須藉助貴族的力量，既然貴族不把平民的命當命，就要成為貴族，並依靠大貴族的權勢，成為伊利諾村的靠山，讓其他人再也不敢像老女人那樣傷害我們。這都是你說的。」白狼噘起嘴，皺起鼻樑露出利齒，「我可不記得你說過要讓老女人一家幹下更多壞事，好累積更多理由弄死他們。這不是跟我們原來的目的背道而馳嗎？我們不是要他們再也不能幹下更多壞事嗎？怎能逼他們犯下更多罪呢？」
　　「其實你很同情卡爾吧？」約翰嘆息道。
　　巴魯莎沒有回答。
　　「卡爾當年只有五歲。」約翰把腿伸直，雙腳踩上床下並攏擺放著的一雙布鞋，「他當時確實什麼都不知道。可是，就像我對你們許多人的犧牲有責任，他也有。因為老女人做壞事都是為了他。」
　　「你想逼死他？」
　　「我們對他母親進行報復，他必然會變成我們的仇家。」約翰彎腰，以手指拉長鞋跟，把腳塞進鞋裡再站起來，向巴魯莎走近，「在伊利諾村的事情上，他無罪，但對於我們效忠的對象來說，他是個反賊。」
　　「你要讓無辜之人變成罪人？」
　　「這樣才好下手。你會想對無辜之人下手嗎？當然要等那人犯了罪再對他下手比較沒負擔－－」沒等約翰說完，巴魯莎一巴掌呼了約翰的臉頰。
　　「卑鄙小人。」白毛狼女拋下這樣一句話，轉過身離開房門口，隱入黑暗的走廊。
　　原來在左邊床上並肩趴著的狼兄弟已經離開床，走到約翰身後。「巴魯莎好像要去做什麼了，不阻止她嗎？」離約翰比較近的布魯托開口問道。「不必，」約翰答道，「不論她做什麼，哈格瑞夫母子必死無疑，只是時間早晚問題。」

　　樹林中，正追逐施萊歇爾馬隊的巴魯莎所騎乘的白馬忽然人立起來，前腳向空氣踢騰。同時她在空氣中也聞到了熟悉的氣味，到處都是：枝葉茂盛的樹冠裡、地上的灌木叢中，以及她的坐騎前站著一頭灰白毛色的普通野狼。
　　其實那野狼並不普通。
　　「娜西塔！」巴魯莎穩住白馬，從馬鞍上跳了下來，衝過去蹲下抱住了灰狼。老巫醫娜西塔一直是巴魯莎相當敬愛的長輩，巴魯莎已故的母親塔西娜生前也相當敬重她。事實上，塔西娜(Tasina)這個名字的來由就是把娜西塔(Nasita)倒著唸而已。
　　「長老！」灰黃毛色的狼男從路旁的灌木叢鑽出頭。「尼可拉斯！」抱著老灰狼的巴魯莎抬起頭，喊了狼男尼克的教名。尼可拉斯遠遠地朝身穿黑色衣物的白毛狼女所在的上風處嗅了嗅，「巴魯莎？」
　　「好了。」灰狼長老娜西塔嚴肅地喊了一聲，凝結了本該感動人心的重逢相認時刻，「我知道你在追人，巴魯莎。你說說你追的是誰？」
　　「十三年前攻擊我們村子的仇人，」巴魯莎答道，「哈格瑞夫的瑪西，以及她的兒子，卡爾．馮．施萊歇爾。」
　　「尼克。」灰狼還被巴魯莎抱著，沒有回頭，直接開口喊著在她身後幾開步遠面對巴魯莎的灰黃狼男，「快把巴魯莎的消息傳遞給酋長。這次，狼鉤的預示要實現了。」蒼老的灰狼女巫醫冰冷的語調中彷彿潛流著滾燙的岩漿，「這是向仇敵討還血債的時刻。」
　　狼群齊嚎。馬車行列加速行進，很快被一群狼人擋住去路。施萊歇爾男爵的侍衛長雅各．馮．哈格瑞夫策馬奔到被擋下的馬車前方，拔出劍橫在馬車與狼人中間。「伊利諾村的怪物們！」他大吼，「十三年前，你們殺光馮．施萊歇爾男爵之母派去你們那裏的使者，夫人暫且饒恕你們，讓你們平安地離開。今天你們倒要來犯更重的罪嗎？」
　　那群數量約莫十來隻的狼人不約而同發出極大的怒吼，十三年前他們都還是幼狼或青少年，親眼見到騎士們對村民的屠殺，他們中有好些人失去了父親、母親或其他重要的親人、朋友。中年騎士的宣稱不啻是對真相的扭曲，與對死者的不敬，更是無恥的謊言。
　　「等一下！」傳來一聲高亢的呼喊，達達的馬蹄聲接近。狼人們與護衛馬車的騎士們都望向喊聲來處。巴魯莎騎著白馬來到，白馬腳邊還跟著一匹灰狼。「先等一下！不要攻擊！」白馬背上白毛狼女拉住韁繩，止住了白馬的行進，向馬車前的狼群大喊著。
　　「伊利諾的巴魯莎。」雅各轉過頭對狼女怒吼，「你到底在玩甚麼把戲？」
　　「行個方便，雅各騎士。」巴魯莎向中年騎士拱手，「請你的主人從馬車下來。」
　　「如果我說不呢？」
　　「那我就不客氣了。」巴魯莎說。她爬下白馬，手握腰旁的劍柄接近馬車。「戰士們！」雅各大喊，「拔劍！」
　　「兄弟們！」巴魯莎也大吼，「上！」
　　「你們在做甚麼？」皇帝的女婿，巴伐利亞公爵亨利希已經趕到可以看清他們準備戰鬥的地方。原本準備撲擊馬車行列的狼人們迅速向各方疏散，或向上爬，或往灌木叢鑽，白馬腿旁站著的灰狼也鑽入最近的矮刺柏中。
　　「公爵。」巴魯莎鬆手放開劍柄，向下馬走來的亨利希低下頭來。
　　「你在胡鬧什麼？」
　　「我只是要問施萊歇爾男爵一些事……」
　　「你剛剛又是怎麼和守門的衛兵說的？仇人？」
　　巴魯莎還真不知道怎麼回答公爵的問題。她從房間離開後的一切作為，都是情緒驅動的結果。現在想來，她還真後悔對約翰生氣。約翰雖然想法詭異，至少也比她任意胡來好。到目前為止她都還沒確定要把十三年前的事件跟皇帝說呢，自己倒先把「仇人」這個字眼跟無關緊要的衛兵講了。
　　「讓你的主人下車吧，騎士。」亨利希走過巴魯莎身邊，向馬車接近。雅各緊握著劍柄，亨利希見狀有些不悅。「你也要無禮嗎，騎士？」他才這麼質問，雅各竟雙手持劍向他衝來。他快速拔劍，擋住雅各當頭一劈。「殺了韋爾夫！」雅各對馬車旁的騎士眾下令道。
　　「兄弟們！」巴魯莎拔出劍來，向雅各奔去，大喊道，「出來殺敵！」
　　從高高的樹頭，一直到只有人的膝蓋那麼高的矮木叢，鑽出一群狼頭人身，撲向包圍住亨利希．馮．韋爾夫與巴魯莎的騎士們。巴魯莎的劍尖揮向雅各的肚腹，雅各趕忙跳開。亨利希趁這空檔欺近雅各，把劍刺入雅各胸膛。又有一群人馬接近，領頭的是皇帝洛泰爾，「搞什麼？」洛泰爾還沒弄懂眼前的局勢，巴魯莎和亨利希已從混戰的人群中跳出來跑向皇帝。「亨利希？」皇帝驚訝道，「我本來還以為我趕上你派的人已經夠快了，沒想到你比誰都快。」
　　「陛下，」亨利希單膝下跪，巴魯莎也跟他跪。「馮．施萊歇爾男爵的人攻擊我。」公爵抬頭如此稟報。
　　「好，很好，該死的馮．施萊歇爾！」洛泰爾下令，「把那群騎士全部拿下！」他再看了一眼巴魯莎，補充說，「別傷到那些狼人。」巴魯莎聽了，呼了一口氣，像是放下了心中的一顆大石。
　　沒多久那群騎士就被皇帝的人制服了。狼人有負傷的，但沒有死亡。對方有十多人，死者包含雅各總共有五個。不過巴魯莎可不管這些，她只管跳上馬車掀開布簾－－裡面是空的。

　　哈格瑞夫的瑪西在馬車內掀開窗簾，四處張望。她的兒子卡爾．馮．施萊歇爾男爵正在騎馬越過馬車。「你舅舅呢？」她問道。卡爾斜眼看她。
　　「你做了什麼？」她冷顫，為著她兒子雙眼透出來的冰冷。而她兒子沉默著，超越了馬車。「停車！」她高喊，「停車！」可是她兒子聲音更大，「夫人累了！」男爵說，「服侍她吃藥，休息！」
　　「你在說什麼？什麼藥？」瑪西還沒反應過來，她同車的侍女從她背後欺近，一手摟住她的腰，另一手把一粒珍珠大的黑丸子塞進她嘴裡。她掙脫侍女的束縛，甩開侍女，想把黑丸子吐出來，然而黑丸子已經滾入她的喉嚨。侍女跌在車廂地板上，迅速呈跪姿向瑪西俯首，「原諒我，夫人。這是男爵的命令。」
　　瑪西跌坐回她的座位上狂笑起來。她知道她剛才吞下的是什麼，十三年前她就是用這藥慢慢毒死她的丈夫，還用這藥製成毒箭攻擊伊利諾村：巴魯莎的母親塔西娜就是被這種毒箭射中之後失去力氣，無力抵抗騎士直到被殺死去。瑪西知道她被餵下的劑量不會致死，只會在幾分鐘內陷入昏迷，不過她知道哈格瑞夫家族完了：她兒子多年來抱持著對他自己身世流言的不滿，這次下了極大的狠心。

*

　　蘇普林堡外樹林間的大空地上，皇帝洛泰爾向狼酋伸出一隻手致意。狼酋則握住了皇帝的手。「很抱歉不能把你們都迎入城中。」洛泰爾對狼酋說。而狼酋表示理解與感激，「凱撒允許我們暫時待在這裡，我們已經很感謝了。」
　　雙方人馬都知道雖然巴魯莎等三名狼人對皇帝有解除圍城之功，彼此仍不免互相提防。狼酋身後聚著原先就跳出來幫皇帝女婿解圍的狼人小隊，其他的族人則都還躲在皇帝人馬不知道的地方。皇帝的隊伍也聚在一塊，巴魯莎、洛奇、布魯托和約翰都身處其中，只不過這四人站在最後，離本隊有點距離。
　　「約翰，」巴魯莎低頭望著地上青草，對身邊的小鬍子侍從說，「我很抱歉。」
　　「不，」約翰輕聲說，「你沒錯。是我錯了。我讓一頭危險的獅子出籠了。」
　　「什麼？」白毛狼女甩過頭來盯著約翰。
　　「卡爾．馮．施萊歇爾的心機超乎我的想像。讓他回到弗蘭肯，只怕日後要討伐他，免不了血流成河。」
　　「你這又是什麼意思？」巴魯莎問。
　　「讓人帶空馬車先出城，等追兵都跟出去再帶剩下的人逃回老家，這應該是老女人的主意，」約翰回答，「但由老女人的兄弟帶隊犧牲，還企圖刺殺凱撒繼承人，這是卡爾．馮．施萊歇爾的主意。」
　　「這只是猜測吧？」
　　「是猜測，」約翰說，「但老女人不會推她的兄弟去送死。只有卡爾有動機想同時了結他舅舅與凱撒繼承人的性命。」
　　「你一定要把他說得比老女人還邪惡嗎？」
　　「正好相反，」約翰扭頭與巴魯莎四目相對，「他就是懷著自以為是的正義感，才要置他眼中的邪惡舅舅於死地，還想打擊在他眼中非正統的凱撒勢力。如果說老女人抱持『勝者為王』的觀念帶他來向凱撒輸誠，他就是藉機壞了老女人的計畫，拔除老女人的勢力，並要勇敢地為史陶芬家族犧牲。」他停頓一下，才繼續說，「我們必須懷著對他的歉意摧毀他，為了凱撒；儘管他接下來的每一項作為都將讓他母親痛苦萬分。他會是我們報復老女人的最佳幫手，但到最後我們仍必須送他與老女人陪葬。」
　　巴魯莎仍然不同意約翰的一番推論，只是到目前為止他料中過不少事，預言的準度不輸她村子裡的巫醫們。她閉口不言，讓約翰的話在她腦中打轉著。
　　真的必須和無辜者變成仇敵嗎？

　　稍早，在蘇普林堡內，天還未亮，本日第一次雞鳴以前的時刻，施萊歇爾男爵的車馬已在他母親吩咐下備好，預備在雞鳴一響城門大開時出城。男爵母親把車馬分成兩組：一組由十八名騎士護著原本她搭坐而來如今則空無一人的馬車打前鋒；另一組則跟著前鋒進入密林後在路旁躲著，由她的兄弟，她兒子的侍衛長雅各．馮．哈格瑞夫領軍，保護他們母子倆，待所有可能的追兵隨著空馬車過去後，往別的方向繞路回去他們的領地。
　　這還真是十分好的計畫，只是在男爵看來還不夠完美。當時雅各還在馬廄餵馬，男爵走向雅各。「雅各，」男爵說，「餵馬這種事交給僕役就好了嘛，怎麼自己餵呢？」
　　「我想你也清楚一名騎士該與他的坐騎培養感情的道理，我的主人。」雅各拍拍馬的左頰，抽開已經被吃到沒有乾草剩下的左手，「有什麼吩咐就說吧，大人。」
　　男爵長呼一口氣，左右張望，看沒有其他人，便清清喉嚨，說，「我是你的兒子嗎，雅各？」
　　雅各嘆了口氣，開口說，「別聽信流言－－」「回答我！」男爵大吼。
　　中年騎士挺起胸膛，抬起頭看著他年輕的主人，「不是。」他果斷答覆。
　　「好，」男爵點頭，「那麼，請你最後幫我做一件好事。」雅各向男爵走出一步，右膝跪地，「請吩咐，大人。」
　　「出城後，帶領那十八名勇士拖延追兵。如果洛泰爾．馮．蘇普林堡現身，就殺了他。若是洛泰爾沒現身，殺了驕傲者亨利希或伊利諾的巴魯莎都行。」男爵說到這裡，沉默了一會，注視著低頭受命的雅各。雅各只是回答，「遵命。」
　　「你不問為什麼嗎？」
　　雅各仍然低頭，沒有回應男爵的問題。「你不問我為什麼要下這種逼你去死的命令嗎？」男爵再次問道。而雅各答說，「我願為大人犧牲。」
　　「是嗎？」男爵發出一聲冷笑，「因為我是你的兒子吧？」「不！」雅各快速應答，「因為你是我外甥。」接著兩人無言地對視約三十秒。男爵轉過身背對仍舊跪著的雅各，「如果我是你兒子，我從一開始就該下地獄。因為我是個亂倫產物。如果我不是你兒子，我今天下這個命令也該下地獄。因為我為了流言害死自己的舅舅。」他回頭斜眼瞥視雅各，「如果你僥倖存活，不管你要對洛泰爾老狗說什麼，都要記得：我是馮．施萊歇爾，不是馮．哈格瑞夫－－以後也永遠不會是。」他轉頭望回前方，走離馬廄。
　　「你永遠不會是馮．哈格瑞夫的，」雅各用只有他自己聽得到的聲音說，「兒子，我保證，你永遠是卡爾．馮．施萊歇爾男爵。你沒有錯。你不會下地獄的。」他望著卡爾離去的背影流下一滴淚，「是我的錯。都是我的錯。」
　　雅各．馮．哈格瑞夫便是抱著這種心情，帶著對他外甥－－兒子的歉意而犧牲他自己。

　　雖然約翰猜中了雅各企圖刺殺巴伐利亞公爵「驕傲者」亨利希的作為是奉了施萊歇爾男爵的旨意，推論過程卻缺乏實據且破綻百出。巴魯莎如果跟布魯托一樣聰明，就會對約翰自以為神算的推論提出一連串相當有說服力的質疑。例如，馮．施萊歇爾怎能肯定皇帝或皇帝繼承人會追擊施萊歇爾的馬隊？施萊歇爾男爵之母難道不會產生保全她兒子名聲的念頭，而要求她的兄弟犧牲？或者，攻擊驕傲者亨利希難道不會是雅各的臨時起意？對於最後一個問題，約翰大概會回答說：動機，關鍵在動機；看不出雅各自身有攻擊驕傲者亨利希的動機，但卡爾．馮．施萊歇爾有強烈的動機，八成就是他對雅各下的令。

*

　　蘇普林堡內，在昨晚舉辦過宴會的大廳，午後的日光從高聳的玻璃窗照入室內。約翰單獨從拱門進來晉見皇帝，裡面沒有別人，只有皇帝坐在王位上。
　　「你有什麼目的？」皇帝見他進來，劈頭就問。他則好整以暇地走到王座前方，在紅毯上站定，右膝跪地，「凱撒萬歲。約翰愚笨，不明陛下所問為何，還請重新明示。」
　　「不要跟我打官腔，我知道你明白我在問什麼。」大鬍子男人從王位起身，「把巴魯莎引薦給熊的人是你。」
　　「是的。」
　　「十三年前，你被追殺。伊利諾村收留你，結果也死了不少人。」
　　「是的。」約翰原本平穩的聲音開始顫抖。
　　「你對不起他們，所以決定要幫助他們復仇。」
　　「是的！」跪在王座下的小鬍子提高音量答道。
　　「你是約瑟夫．馮．施萊歇爾。」大鬍子說，「或者說，你假裝成他。」
　　「是的！」小鬍子答完，忽然抬起頭來，目光詫異地仰望著站在王座前的褐鬍男子。
　　「你以為我只會問巴魯莎？」褐鬍間那薄唇兩端微微往上一勾，「芬利斯酋長把你當年對他說的原話全部都告訴我了。不過他還是相信你就是約瑟夫．馮．施萊歇爾。他想不透你為什麼還要對他說你假扮成約瑟夫。但我想我知道，」洛泰爾走下臺階，接近臺階下愣住的約翰，「你想成為貴族。誰不想成為貴族呢？一介農奴有這機會藉由假扮成貴族私生子從一個老糊塗男爵手中騙得爵位，就算會死也不會輕易放棄。何況放棄也無異於承認自己的欺瞞，下場一樣是死。」
　　「約翰不敢再欺瞞凱撒，」侍從把左膝也放到地上，雙手與額頭觸地，「但聽憑陛下發落。」
　　「起來吧，」皇帝的鞋子已在約翰的頭頂前站定，「我還得感謝你。沒有你，我就不會遇見巴魯莎。除了她，已經沒有人可以讓我覺得開心了。」
　　「陛下喜歡巴魯莎。」約翰說道。
　　「是的。」
　　「你想要她。」
　　「這話你可別跟上帝說，賓根的約翰。」皇帝彎下腰，把五體投地的約翰扶起來。「讓我們開始討論討伐馮．施萊歇爾的事吧。」皇帝一手拍了拍約翰的左肩。
　　「遵命，陛下。」

　　同一時間在城堡外的密林坡上，好久沒和族人團聚的巴魯莎三人正與族人們相處著。巴魯莎和洛奇輪番對好奇的族人講述這十三年間發生在他們三人身上的故事。布魯托則安靜地坐在圍成一圈的族人外。
　　「……那時我就拔出劍來，騎著大熊阿布雷希特給我的白馬衝進敵人的陣仗。我拿劍不知砍殺多少敵人，但他們沒人敢接近我。我毫無損傷，連我騎乘的馬兒也沒有一點傷口。然後城牆頂端號角響起，皇帝的軍隊從城門衝出，把敵人殺到撤退。喔，那時敵軍的首領，我記得是個左眼一片白的傢伙，大喊說『撤退！撤退！』嘴角都要裂掉了……」
　　「……然後巴魯莎就被迎進城內。約翰和我，還有布魯托，就開始計畫要把敵人嚇走。約翰告訴我們，要不斷襲擊他們帳篷外圍的衛兵，但最重要的行動還是放火燒他們的糧秣－－」「喔你閉嘴啦。你不會講故事。」巴魯莎打斷洛奇，「總之他們三個在城外放火燒了敵軍軍營，火大到我在城堡裡都看得見……」
　　「嘿，無聊嗎？」灰毛狼女伊利諾忽然冒出來，坐到布魯托身邊，把背貼上布魯托也背靠著的樹幹皮，「你怎麼不一起和他們倆講故事？」
　　「故事他們講就夠了。」黑毛狼男聳聳肩，並移動身子靠近伊利諾，幾乎要與她肩膀碰肩膀，「我們最後一次看見你們留下來的指示文字，大概是在十年前吧。其實我們是有機會回到你們身邊的。但是我們都放棄了。因為還沒有把承諾的事完成。之後也只敢肯定你們也在薩克森境內而已。」
　　「你不必解釋。」伊利諾開口，「我們都知道。」
　　「聽說下一任酋長是你。」
　　「巴魯莎聽到這消息很生氣吧？」灰毛狼女帶著試探語氣地問道。
　　「她不在乎。」
　　「喔？」
　　「她明天就要被封為騎士了。她不在乎酋長這個位子。」
　　「所以如果她沒被封為騎士，她還是有可能在乎囉？」
　　「大概吧。」
　　兩人談話中斷。而洛奇正在解說他們放火燒士瓦本軍營的過程，「約翰在營帳前下跪，大聲祈禱說，『主啊，我知道祢是公正，請降火燒了祢敵人的糧草。』我本來還在想火會從天而降，結果火從帳篷燒出來－－」「你們受到約翰很多幫助吧？」伊利諾又重新找到了話題。布魯托答說，「是的。」
　　「剛剛芬利斯跟我說了很多關於銀十字的事。」
　　「銀十字？」
　　「就是約翰身上帶的那一只。」
　　「約翰身上的那一只是黑色啊。」
　　「你忘了嗎？」伊利諾握起一隻拳頭輕敲黑狼腦袋，「那是約翰被雷劈以後它才變黑的啊。」當年她也是親眼目睹約翰展現神蹟的諸多年輕狼人之一。
　　「這樣啊。我確實忘了，」黑狼自己也敲敲頭，「看了十三年的黑十字，我都認為十字架本來就跟約翰的心一樣黑。」
　　「你們這十三年裡都發生些什麼事啊？」
　　「巴魯莎剛剛才講過，你沒聽見？」
　　灰毛母狼歪頭把側臉貼上布魯托的左肩，「我想再聽你說一次。」
　　「真是，你不怕被芬利斯看見？」黑狼把左肩往前挪移，讓灰毛狼的長鼻子從他肩膀滑下。「我沒有要嫁給他。」灰毛狼女一手抓住布魯托移開的那隻肩膀。「我知道。」他也一手抓住肩上那隻長滿灰毛的手，「但是你不該跟我那麼親密。」
　　「為什麼？」灰狼問，「因為巴魯莎？」
　　「我如果說我十三年來都沒和巴魯莎發生什麼，你也不會信吧？」
　　「如果你說你喜歡巴魯莎，我才不會信。」伊利諾鼻頭湊近黑狼的背嗅了嗅，「你身上關於她的氣味少得可憐，就像你這十幾年來都在避免碰她。洛奇的氣味反而重得不得了。」
　　黑狼扭頭向後凝視伊利諾的雙眼。
　　「不會吧？」伊利諾抽開放在布魯托肩上的那隻毛手，「你跟洛奇……」
　　布魯托的黃眼珠往上翻，翻出了眼白，「兄弟間互舔互抱玩打架很正常吧，」然後他把頭轉回去，望著被群狼圍繞的洛奇他們，「而且洛奇喜歡巴魯莎。」
　　「那你知道我從十一歲開始就喜歡你了嗎？」
　　黑狼再度扭頭望向伊利諾，「十年前某一天，巴魯莎也是這樣突然對我說出這句話。」他站起身來，「分開那麼多年，你說喜歡我，有點不合理。」
　　「我等了你十三年。」
　　「那不代表我必須馬上也喜歡你然後跟你結婚。」布魯托拋下這句話，越過那圈狼人群後方，走入對面的密林。伊利諾看著他消失在蒼翠中，眼珠一轉，剛好與巴魯莎對上眼。洛奇還在講皇帝盛大接待他們進城的故事，巴魯莎則一言不發，只是瞪著伊利諾。「然後，凱撒就說，要封巴魯莎為騎士。各位，明天就是巴魯莎的大日子。讓我們為巴魯莎．馮．伊利諾歡呼三次！」大家從了洛奇的提議，中止了巴魯莎與灰色母狼的相互瞪視。白狼準騎士被一群狼人高高舉起，「萬歲！」他們喊一次萬歲，巴魯莎便被往上拋一次，「萬歲！萬歲！」

　　回到堡內，皇帝已經帶著約翰離開宴會大廳，走進一間會談室。兩人面對面在室中唯一的方型木桌前坐定。約翰開始說話，「帝國外有多國環伺：西有法蘭克人，北有丹麥，東有波蘭和波希米亞，南有諾曼人；內有韋爾夫家族與自以為正統的史陶芬家族相互爭鬥。薩利安家族絕嗣。蘇普林堡家族，」約翰看著皇帝，頓了幾秒，見皇帝表情沒有變化，才說下去，「也面臨相同的問題。」
　　皇帝清清喉嚨，「我有繼承人。」
　　「是的，陛下有繼承人，姓馮．韋爾夫，就像馮．薩利安的繼承人姓馮．史陶芬一樣。陛下跟已死的馮．薩利安一樣，必須從女兒嫁入的家族指定繼承人，佔不了什麼便宜。更令人擔心的是，韋爾夫家族與史陶芬家族也有姻親關係。正是陛下繼承人的姐妹，嫁給了你的敵人，士瓦本的腓特烈。關係如此千絲萬縷，若是弄得不好，便是兩敗俱傷，而且完全殲滅史陶芬家族的勢力也是不可能的。」
　　（歷史時間：皇帝洛泰爾與皇后沒有兒子，只有一個女兒，嫁給巴伐利亞公爵亨利希，所以洛泰爾指定亨利希繼承皇位。而上一任皇帝，薩利安的亨利五世也沒有兒子。亨利四世之女阿格妮絲，也就是亨利五世的姐妹，嫁入史陶芬家族，生下士瓦本的腓特烈與康拉德三世。因此亨利五世在臨死前指定腓特烈為繼承人。但在皇帝選舉中，腓特烈敗給洛泰爾，在內戰中又丟了一隻眼睛，獲得「獨眼」稱號。後來獨眼腓特烈糾合反叛的諸侯，擁立他胞弟康拉德三世為反王。獨眼腓特烈的妻子，就是洛泰爾女婿巴伐利亞公爵亨利希的姐妹茱蒂絲。）
　　「唯今之計，」約翰頓了頓，吞吞口水，繼續說道，「只有讓史陶芬家族心悅誠服地臣服，第一步就是討伐施萊歇爾男爵，並兼併其領地，最好把這塊地封給巴魯莎．馮．伊利諾。如此，伊利諾人作為一支強大的兵力，將永遠臣服陛下與陛下的後代，對日後的戰局必有幫助。」
　　「把施萊歇爾的領地交給巴魯莎？」皇帝露出嘲諷意味的微笑，「那約瑟夫．馮．施萊歇爾該怎麼辦呢？」
　　「隨陛下的意去辦。」約翰表情嚴肅，一點也沒有開玩笑的意思，「但封給巴魯莎的領地必須包含伊利諾村原址。如果陛下願意考慮我，可以把施萊歇爾男爵領分成兩份，含伊利諾村原址的那份分給巴魯莎，剩下的另一份再分給我。」
　　「看來你也是為巴魯莎他們著想啊。」
　　「因為我欠他們欠得太多了。」約翰把右手蓋上嘴，用食指在人中的衛生鬍上抹了抹，「而且狼是戀家的動物，保障他們在故土永久安居，比送他們金銀財寶更能籠絡他們。」

第五章(2016/4/20)

　　身穿白紗連衣裙，頭戴金冠的皇后里尚察從左手緊握的鞘拔出劍來，把劍尖打上雙膝跪在她腳前的白毛狼頭後頸，再貼上其右肩，「保護弱者！」看似柔弱的皇后朗聲喊出送給受封者的箴言，「強敵當前無懼！忠誠無愧上帝！」
　　被冊封的白毛狼人全身披戴銀白鎖子甲，上身護甲上再披上一塊紅布，紅布上繪有一張綠盾，綠盾由下而上是一條白色波浪狀護城河，一座白色方頂堡壘，再懸著一只金色三角王冠，那是蘇普林堡的家徽。狼人抬起鼻吻，開始起誓：

我會仁慈對待弱者。
我會勇敢面對強敵。
我會毫無保留對抗罪人。
我會為無法戰鬥者而戰。
我會幫助那些需要我幫助的人。
我不會傷害婦孺。
我會幫助我的騎士兄弟。
我會忠實對待友人。
我會真誠對待愛情。

唸到最後一句，受封的雌性狼人是有點尷尬的，差點咬到自己的舌頭。「愛情」這個字眼使她聯想到她喜歡的黑毛狼男布魯托，很明顯也喜歡布魯托的灰毛狼女伊利諾，說喜歡她無數次也被她拒絕無數次卻不放棄的灰狼洛奇，以及很喜歡在她身上亂摸的皇帝洛泰爾，更別說她對面前的皇后也懷抱著一種微妙的感覺了。她離開族人的這幾年，化作完全的狼形與當時是見習修士的約翰在帝國各地遊歷，聽那些街頭巷尾以雜技與唱詩討飯吃的吟遊詩人講述那些騎士與貴婦間的愛情故事，不免有些嚮往。她還聽過有關一名女戰士被封為騎士而和封主的女眷談了場浪漫戀愛的小調呢。
　　皇后把劍從巴魯莎的右肩抽開，插回左手裡的劍鞘，改為兩手端劍，向跪著的巴魯莎彎腰，讓巴魯莎接過劍去。巴魯莎把劍放在膝前地上，兩手合十伸向皇后。皇后雙手握住那雙毛手。兩人都如受電擊般抖了一下。
　　（好毛。皇后想。）
　　（皇后的手……好溫暖！）
　　巴魯莎濕潤的鼻頭和黑唇貼上握住她手爪的皇后雙手交會的兩隻拇指。緊接著皇后宣布：「以上帝、聖約翰，與聖克里斯多夫之名，我，羅馬人的皇后，蘇普林堡的里尚察冊封你為騎士，巴魯莎．馮．伊利諾。願你永遠忠於上帝，永遠做凱撒的朋友，效法背負基督者，成為帝國的背負者。」然後皇后鬆開巴魯莎吻下的雙手，讓一位侍從為巴魯莎送上長矛。巴魯莎接過長矛後先放下它，把劍繫上腰間，再單手抄起長矛。身穿褐衣的小鬍子約翰牽著已經馴服於白狼一段時間的白馬走來，雙手向持矛的白狼遞上韁繩。「謝啦，約翰。」白狼輕聲向約翰道謝。「預計明年秋收後向馮．施萊歇爾發動攻擊。這段期間跟凱撒一家要好好相處，否則就前功盡棄啦。」約翰小聲地叮嚀道。「真是的，我正得意的時候，你還要向我說教。」巴魯莎搖搖頭，翻身上了她的白馬，「走吧，寒風(Kalter Wind)！」她大喊昨夜才為白馬想出的名字，甩動韁繩，讓馬帶她奔出聖彼得與保羅教堂。紅毯兩邊的群眾都向沿紅毯而出的狼與馬高聲歡呼。約翰望著巴魯莎與她的白馬消失在教堂門口的白光裡，嘆了一口氣，「『寒風』？真是爛名字。」
　　騎士巴魯莎騎著她的戰馬寒風一路狂飆，出了蘇普林堡向西大開的城門，直奔埃爾姆山麓的密林中。在那裡，她族人也舉辦了一場慶典，不僅是為她，也是為了接替她父親的下一任狼酋。
　　「嘿，你終於來了，騎士大人！」遠遠地，她就看見一道灰黃相間的身影站在路中央向她招手，那是狼男尼可拉斯。她拉緊韁繩，讓寒風減速，在距尼可拉斯有十五米遠的地方停下來，從寒風背上的鞍爬下，「寒風，」她細聲對她的好公馬說，「我知道你怕我的族人就像當初怕我那樣。你可以在這邊等我，或是跑到其他地方去。我總會找到你。」她一手輕撫寒風的下巴，另一手順順寒風的鬃毛再輕拍他的長頸背幾下。寒風從鼻孔猛噴一口氣，把頭從巴魯莎懷抱抽出，轉過身低頭開始嚼路邊灌木根部旁的草。
　　（真是愛鬧彆扭的男孩……）
　　巴魯莎盯著背對她吃草的白馬一會，很快就往同伴奔去。她狂奔的同時看見洛奇從尼可拉斯身邊的雲杉樹跳下，想來是洛奇在樹頂先發現她接近再通知尼可拉斯的，這並不讓她訝異：洛奇喜歡爬高，而且必定比誰都更急切地期待巴魯莎的到來。讓她驚訝的是站在尼可拉斯身後的人影。
　　「邊境伯？」她在尼可拉斯面前停下腳步喘了喘，向高大狼男身後的東馬克邊境伯爵試探性地問了安，心裡疑惑著他為何出現在這裡。
　　「不必再叫我邊境伯了，騎士。」大熊阿布雷希特因鬍鬚剃淨看來刻薄的臉難得出現一抹溫暖的微笑，「我已經正式向凱撒提出放棄東馬克的所有權，所以現在我只是安哈特伯爵。」
　　「喔，我很遺憾。」巴魯莎將右手按上胸膛，表示她對阿布雷希特的同情，「我……」
　　「好啦，不必說什麼。我可是來參加你們的慶典的。順便來看看我送你的種馬怎麼樣。喔，你沒把它綁起來？」伯爵瞇起眼睛，望見路邊吃草的白馬韁繩掛在頸上。
　　「萬一有危險他才可以逃跑。綁他是害了他。」狼女如此答覆。阿布雷希特大笑幾聲，「看來你真的很重視『他』。」熊講到「他」這個字時故意用重音，彷彿巴魯莎把馬當人看是一件有趣的事。
　　「那麼，伯爵。」她壓抑被「熊」這番有意無意的嘲弄煽起的怒火，盡量使自己的語氣聽來有禮，「請跟我們來。」她站在安哈特伯爵身旁，向伯爵背對的方向伸直右手，手心向上，指示往慶典場地移動，左手則搭上還傻傻看著他們對話的尼可拉斯右肩，用力抓了抓，提醒他該往族人那裡去了。此時高大的灰黃狼男才清醒過來，趕忙學著巴魯莎的動作彎腰伸手說，「這邊請，閣下。」三人並肩往傳來音樂與狼嚎的林間空地走去，洛奇則自始至終地安靜跟在後面。

　　在那塊林間空地中央的大石頭上，一隻毛髮糾結的灰狼單用後腿跳著奇怪的舞步，石頭兩側分立著新舊酋長：一側是白毛狼酋芬利斯，另一側是矮了芬利斯一顆頭的灰毛狼女伊利諾。他們都沒有穿衣服。其實，有穿衣服的也只有剛走進空地的阿布雷希特與巴魯莎，其他在場的都是一絲不掛的多毛狼人，或是狼。唯一的人類當然就是阿布雷希特，雖然他的稱號是「熊」；而他連一般人類男性嘴上會留的鬍鬚都刮得乾淨，實在是最幾近無毛的生物。他頗有興致地瞇眼看著狼酋芬利斯緩緩舉起持著木矛的右手，猛地一甩，讓石矛尖指著自己胸膛，另一手則抓緊了矛座下緣。如此雙手持矛，芬利斯將矛尾探向對面伊利諾的胸口，長長的矛身都要貼到狂舞灰狼的身體了。忽然老灰狼兩隻前爪按上矛身，停下舞步，緊閉眼睛。
　　然後石頭一邊的白狼酋抬起鼻吻長嚎了一聲，另一邊的灰毛狼女也抬頭長吟呼應。石上的老灰狼是第三個抬頭嚎叫的。接著空地裡所有的狼人與狼都圈起唇長嚎起來，包括阿布雷希特身旁的尼可拉斯與巴魯莎，以及站在他身後有些孤僻的洛奇。
　　此起彼落的狼嚎漸趨稀少，最後歸於沉寂。老灰狼睜開眼，抬離原來按著矛身的前爪，稍稍彎身避開長矛，四腳著地，跳下大石。灰毛狼女也抓住一直準備給她掌握的矛身。白狼酋雙手一鬆，把矛完全交給灰毛狼首。灰毛狼首伊利諾雙手高舉長矛：從此刻起，她就是伊利諾的狼酋了。現場開始歡呼，不少狼人與狼上前，擁抱並舔吻舊狼酋與新狼酋。
　　「伊利諾的村長叫伊利諾，還是個女人。挺妙的。」阿布雷希特把頸子往右斜，跟身旁的巴魯莎耳語著。巴魯莎直視前方，沒有看他，彷彿自言自語地回答，「我巴魯莎．馮．伊利諾是個騎士，還是個女人。這也挺妙的。」
　　「你生氣了。」阿布雷希特縮回頸子，語氣平淡地斷定道。巴魯莎從黑鼻頭噴出兩道氣回應，「我怎麼敢對伯爵生氣呢？」
　　「你是可以對我生氣的，」阿布雷希特這句話讓巴魯莎轉過頭來看他。「從送你一隻種馬當戰馬，讓你冒生命危險為我援軍拖延時間，我就深深虧欠你了。」
　　「怎麼這麼說呢，伯爵？」
　　「你知道比起閹馬，種馬做為戰馬有更多風險吧，騎士。」
　　「那也是我自己挑中他的，伯爵。你不要過份自責。」
　　「我給你挑的馬全都是種馬。」阿布雷希特如是說，就像坦承一樁罪行似的。巴魯莎馬上回答，「我也不想要閹馬啊。」
　　阿布雷希特雙眼發直瞪了巴魯莎一會兒，閉上眼仰面大笑幾聲，好不容易止住了笑，才說，「你如此大度，倒顯得我氣量狹小了。」
　　「我不是大度，而是就事論事。」巴魯莎嘆了口氣，「好，我剛才確實有生氣。我氣的是你對我族人輕蔑的態度。至於你是拿種馬還是閹馬給我當坐騎，這並不重要。」
　　「只給你種馬挑坐騎就是一種輕視你們狼人生命的作為，不是嗎？」阿布雷希特露出苦笑。
　　「事實證明，當初如果你是好心給我閹馬挑，我也有可能死在敵軍之中。寒風真的跟我蠻投合的。我可能這輩子再找不到像他這麼跟我有默契的馬了。」聽了巴魯莎這席話，阿布雷希特倒吸一口氣。「你還替他取了名字啊。」阿布雷希特的語氣已沒有了先前的嘲弄與輕蔑，取而代之的是嚴肅的敬意，「看來他真的是一匹好馬，只是我無法馴服他而已。這就像牛頭只能被亞歷山大大帝馴服一樣。」
　　「什麼『牛頭』？亞歷山大大帝？等等，伯爵。我沒聽過這類歌謠。」
　　「熊」挑了挑眉，「約翰知道，你可以問他。」

*

　　「所以你就回來了，」約翰拍拍額，「只為了問我牛頭和亞歷山大大帝是誰？」

　　巴魯莎做事一向想到就馬上去做。她為了搞清楚牛頭與亞歷山大之間發生過什麼故事，聽阿布雷希特說約翰知道，跟阿布雷希特道了謝就奔離伊利諾慶典會場，回到林間小路上抓住還在路邊吃草的寒風，乘著他跑回蘇普林堡城內，穿過聖彼得與保羅教堂聚集的群眾，不搭理那群人對她的歡呼，直接策馬進入教堂，找到她認為一定會待在教堂內祈禱很久的約翰，也不下馬，劈頭就問聽見馬蹄聲在教堂內回響趕緊從祭壇階梯前起身回頭看的約翰：「誰是牛頭？」
　　「什麼？」
　　「牛頭和亞歷山大大帝，他們是誰？」
　　「你從你絕對不能錯過的重要慶典回來，就只為了問我誰是亞歷山大大帝，還有牛頭？你說的是布克法羅斯(Bukephalos)吧。」
　　「什麼布克？誰又是布克？」
　　「等等，你為什麼要從你父親那裡回來問我這個問題，難道是芬利斯要你問我的？」
　　「是邊境伯，呃，不是，他已經不是邊境伯了，現在只是伯爵。是大熊阿布雷希特要我回來問你的，他說你知道答案。」
　　「什麼，那頭莽熊跑去你族人那裡參加慶典？」約翰高八度尖聲叫道，「而且他已經不是邊境伯了？」轉瞬間他壓低音量問巴魯莎，「什麼時候的事？」
　　「他說昨天。」巴魯莎回答。
　　接下來是一段不短的對話，我們大可略過。

　　「所以你就回來了，」約翰把右手重重拍上額頭，「只為了問我牛頭和亞歷山大大帝是誰？」
　　「對啊。」巴魯莎已經下馬，右手握著韁繩，一派輕鬆地回答約翰的問題。
　　「奇怪，那頭熊什麼時候變得這麼會愚弄人？他一直以來都是一本正經地跟人說話啊……」作為之前服侍過阿布雷希特九年的僕從，約翰似乎正在細細思索著什麼，擺在前額上的手開始用食指來回抹著額上因思慮而皺起的其中一條皺紋。巴魯莎則恢復問問題的急切，再度問他，「所以到底你知不知道牛頭和布克是誰？布克還是你提到的，所以你一定知道的吧？」
　　「你想知道是不是？」約翰放下右手，嘴角上揚，一副似笑非笑的表情。
　　「對啊。」
　　「你一知道答案就會又跑回去，對吧？」
　　「對啊。」
　　「然後如果那隻熊又提出什麼問題要你回來問我，你又會回來對吧？」
　　「咦？」巴魯莎歪頭斜耳，似乎已經有些意識到這整件事出了些什麼問題。
　　「你說要騎士受封典禮後回到族人那裡，皇帝同意了，皇后也同意了。布魯托也自告奮勇幫你發禮物給觀禮的群眾，放棄自己回去的機會給你。結果不到一小時，你就跑了回來，只為了聽我說亞歷山大與他戰馬的故事？」
　　「芬利斯已經把矛交給伊利諾了，所以離開那裡沒什麼關係啊。」
　　「真的啊，那太好了。」約翰把手臂繞過巴魯莎的背搭上她的肩膀，「剛好我的祈禱也結束了。我們一起出去幫布魯托發禮物吧，他都要忙壞了。」
　　「等等，我還得回去－－」
　　「不，不用那麼急。你不是說慶典一直到晚上嗎？我們發完禮物，再一起回去空地，我還會給你講亞歷山大和牛頭的故事。現在去吧。這可是和布魯托兩人相處的好機會啊。」
　　「人擠人哪叫兩人相處？」
　　「這就不對了。兩個人一起完成某件事是促進你倆感情的最佳途徑，尤其一同面對麻煩的效果勝過僅僅一同快樂。來吧，我們一起去。我會在旁邊好好看著你們倆一起渡過群眾難關的。」約翰說完，就把巴魯莎往前一推。巴魯莎這才發現她與約翰對話時不知不覺被帶著走，等到被推出去，她已站在教堂門外。一些人發現她出現在門口，紛紛大喊騎士出現了。大家都望向她，對她歡呼。她回頭瞪了門內的約翰一眼。約翰只是笑著抬抬下巴，示意要她再回頭往前看。她把臉轉回，在群眾中見到熟悉的黑影子，那是布魯托，穿著侍從服裝，衝著她噘嘴露齒笑，一手半舉到臉旁邊，搖了搖一件包裝未開的禮物。她也只好對布魯托露出牙齒，擠出僵硬的笑容，無可奈何地走向群眾。

*

　　「看來她一時是回不來了。」阿布雷希特嘆了一口氣。
　　阿布雷希特和洛奇遠離慶祝酋長交接的狼人們，站在空地邊緣，並肩望著巴魯莎離開的方向。灰毛狼男洛奇轉頭看向嘆氣的高瘦男人，「你把她支開是為了跟我說什麼？」
　　「也沒什麼，就是想了解我以前到底帶著怎樣的人在身邊而已。」
　　「你是說約翰？」
　　「賓根的約翰。」阿布雷希特強調他在修道院初遇約翰時所知的名號，然後問，「他到底是誰？」
　　「你可以在巴魯莎在的時候一起問啊。怎麼把巴魯莎支開問我呢？」
　　「她會打斷你。而且她跟你相比太單純。我知道你對約翰存有比較深刻的看法。」
　　「深什麼？又不是河流……」灰毛狼男咕噥著，終於還是給阿布雷希特正面的回應，「那麼，你要問什麼？」
　　「首先，」高瘦男人平視比他再高一些的狼男，「你們是怎麼相遇的？」

　　「我記得那是十三年前吧。那時我們伊利諾人還跟施萊歇爾家相安無事，住在伊利諾村裡，雖然跟鄰村會發生一些小衝突，基本上也能解決。那時我們有教堂，村裡唯一的人類就是教堂裡的神父，偶爾會和我們的巫醫針對崇拜上帝的方式鬥嘴。我還蠻喜歡他的。我記得他叫賓根的彼得。
　　「賓根的彼得說，我們採用火葬是異教徒的儀式，所以必須根絕，還有我們夜晚的繞火跳舞與狼嚎也都是必須戒除的不良習慣。巫醫們就常常跟他辯論，說我們沒有在崇拜其他偶像，僅僅是用我們自己的方式在向上帝表達敬意。我們也會上教堂、望彌撒而且吃聖餐，巫醫們也都會做這些。其實彼得是很愛我們的。他嘴上雖然常常恐嚇巫醫們再不放棄那些詭異的儀式，他們就都會下地獄，卻從來沒有拒絕任何一個伊利諾人進教堂。可惜，他在那年春天的雨中蒙主寵召了。他死後不久，約翰就出現了。
　　「那時我們在一個無雨的午後玩耍，有巴魯莎、布魯托和我三個。我們三個總是玩在一起。布魯托和我是兄弟。我們的父母在一次圍獵野牛的行動中傷重過世，所以我們被巴魯莎的父親收養，你知道，就是我們的前村長芬利斯，剛剛把矛交給伊利諾的那位。巴魯莎那時還都比我們高跟壯，但不論是那時還是現在，儘管我們兄弟倆都比她高了，她還是我們的頭兒。那時她說，要帶著我們倆穿過顛茄叢。我們聽從她，穿過那叢會讓我們全身刺癢一整天的帶刺灌木。然後她大叫說：那裡有人！
　　「我們一起鑽出顛茄叢，看見一個人趴在顛茄叢後。他穿著古怪的白色衣服，全身都是灰塵。他就是約翰。」

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因為首樓字元限制，只好新發樓層了。

火尾-555

「會不會死就試試吧。」約翰舉目向上，儘管頭上是草棚屋頂而非天空，他仍然像在對天上的主祈禱，把雙臂往兩旁伸展，露出胸口，「如果我真的會死，也是因為我犯了試探上帝的罪。來吧！」芬利斯沒有廢話，快速起身，把匕首拋了出去。

　　這一段如果老天爺不賞臉可是很搞笑的，想想看約翰在閻羅王面前被大聲朗誦死亡原因

然後用這筆記錄去見列祖列宗ＸＤ

「兄弟們。」約翰把原本纏在左手上的十字架項繩解下，掛上自己的脖子，「作為一個前本篤會見習修士，口才是必須具備的才能，不然如何對民眾講道，並說服異教徒信仰上帝呢？」

知道越嘴砲的人能在這個世界活得越好，我們要會把黑說成白的，把死的說成活的，
要說服盲人買顏料；有良好的口才可以提前省下許多麻煩。我書讀得多我不會騙你。

原來在左邊牀上並肩趴著的狼兄弟已經離開牀，走到約翰身後。「巴魯莎好像要去做什麼了，不阻止她嗎？」離約翰比較近的布魯托開口問道。「不必，」約翰答道，「不論她做什麼，哈格瑞夫母子必死無疑，只是時間早晚問題。」

第四章到這段為止，也許約翰也注意到自己的殘忍了（兄弟你口才這麼好真的該去當政客，還是已經在當了？）
不過滅村的仇恨，以及一路走來付出的努力絕不能功虧一簣，縱使化身為魔鬼也無妨。的感覺


如果巴魯莎把人家的腦袋啃下來，大概會造成大規模獵殺狼人運動吧，就像獵殺女巫那樣

「因為我欠他們欠得太多了。」約翰把右手蓋上嘴，用食指在人中的衛生鬍上抹了抹，「而且狼是戀家的動物，保障他們在故土永久安居，比送他們金銀財寶更能籠絡他們。」

約翰：「不然他們很可能會變成叛軍喲！啾咪！」

布魯托的黃眼珠往上翻，翻出了眼白，「兄弟間互舔互抱玩打架很正常吧，」然後他把頭轉回去，望著被群狼圍繞的洛奇他們，「而且洛奇喜歡巴魯莎。」

布魯諾：「真的不要問我們怎麼解決生理需求，拜託！」

她還聽過有關一名女戰士被封為騎士而和封主的女眷談了場浪漫戀愛的小調呢。

　　雖然大多數隨軍的女性都負責整理營地或後勤之類的雜物
（嘿！後勤很重要，沒人煮飯士兵可不能打仗。）

　　也是有女性集結成軍的案例；1292年蘇黎世與溫特圖爾一戰中付出慘重代價
城中男子死傷殆盡，幾乎無力自保。
　　奧地利公爵阿爾布雷希特認為有機可乘，便率軍準備攻城。蘇黎世的婦女於是穿上甲冑，拿起男人留下的武器，齊集蒙斯特廣場。在一名赫德維希‧布德哈登的女子帶領下，集結成軍。全副武裝的她們在城牆下遶行

並同時齊聲高喊且揮舞手中武器。奧地利公爵以為城中還有大批士兵，不敢硬碰硬攻城，便與蘇黎世合談撤兵。

「你一知道答案就會又跑回去，對吧？」

阿布雷希特：「約翰你這混蛋！這原本會很有趣的！！」

狼狗傑

回复 14# 火尾-555
如果約翰真的就這麼蠢死了，羅馬冥王布魯托大概會發出陰森的笑。
列祖列宗表示：

還好約翰有神功十字架護體，又有進隱修會搞傳教活動練出來的嘴砲技能，還接觸一堆修士從事抄寫工作才碰得到的文獻，金頭腦MAX。有開掛用的配件、嘴巴和腦袋，可說幾近無敵，能動他的只有上帝(咦？
小心點，地球人，約翰馮賓根來嘍！(誰？

卑鄙小人約翰，出身微賤，一心往上爬。你可以叫他施萊歇爾的約翰、約瑟夫馮施萊歇爾、賓根的約翰(約翰馮賓根)、阿弗雷的約翰，大有三姓家奴的態勢。馮施萊歇爾這姓氏也是借自希特勒的政敵：約翰就是個政客，誤入騎士當道的中世紀，跟許多一點也沒有騎士精神的王公貴族一樣玩弄權術，不是鬥得一方天地，就是被鬥死。喔，最近火紅到底的《琅琊榜》肯定有影響到我，還好約翰沒被火燒，也不需要整容，他就是個小人，不是梅長蘇(乾
狼人被滅村也算是他害的。他的贖罪方式就是以血洗血。
至於巴魯莎會不會引起狩獵狼人的風潮呢？嗯，畢竟這是女巫狩獵以前的時代，很難說。我是覺得那時教廷主要的敵人是異端教派，那時的文獻還明示說主要的敵人不是女巫，而是宗教主張與教皇不同的人，也還沒到瘟疫橫行人人自危相互懷疑的黑死病時期，應該是不會有人太關心狼人仇殺事件？(哎

是說火尾有沒有注意到我把約翰的鬍型寫成「衛生鬍」？

衛生鬍的典型：以上是1932年還被施萊歇爾男爵將軍玩弄於鼓掌之間的元首玉照。結果施萊歇爾玩元首玩得太開心，一不小心就老馬掉自己了
被虛構的中世紀賤人，要向近代的籠絡大師看齊包含鬍型。而且不能像施萊歇爾將軍那樣老馬(

呼呼呼，那邊哈格瑞夫姐弟亂倫傳言，這邊狼人兄弟當然也得來點背德苦戀啊(爆
到底兩兄弟如何解決生理需求，且聽下回分解(核爆

隨軍女性我知道，我有翻過《冰與火之歌》
有護士(那是原作者同意編劇改編的影集原創劇情)，還有小惡魔身邊的(閉嘴
同意，後勤、伙房和雜役真的很重要。你看約翰火攻士瓦本軍糧草就叫獨眼腓特烈退兵了，那可是紅鬍子他爹耶
沒想到哈布斯堡家族跟蘇黎世還有這段感人的戰爭女性史。歷史上會一直在我筆下老馬的康拉德馮史陶芬，獨眼腓特烈扶不起的阿斗扶起來的反王弟弟，在對韋爾夫家族絕地大反攻的時候也是因為一群女性吃了癟哎呀我給我連載後面的劇情歷史爆雷了

看來我又成功讓火尾記住一個名字了：阿(爾)布雷希特，柏林的創建者，毫無反應就是一頭熊(咦？

狼狗傑

回复 12# 狼狗傑

第六章(2016/4/29)

　　「大概在主前三百年，羅馬帝國還沒出現時，」約翰在即將入夜的蘇普林堡街道上邊走邊說，「在現在的東羅馬帝國所統治的希臘北方，曾經存在一個強大王國叫作馬其頓。它曾經有一個國王叫菲利普，菲利普有個兒子，就是後來被稱為『大帝』的亞歷山大。」
　　在昏暗的深黃迴光之中，渾身黑毛又穿黑衣的布魯托就像一團缺乏具體形象的黑影，走在說故事的約翰身旁一側。在約翰身旁另一側，把頭歪向約翰嘴巴的狼人騎士巴魯莎正牽著她的愛馬寒風，與約翰並肩而行，專注地聽著約翰所敘說的故事：「亞歷山大在很小的時候就以勇敢著名。有一次，他看見他父親要他手下的戰士們馴服一匹野馬。可是不管多少名戰士來都一樣，不是根本爬不上馬背，就是上了馬沒多久又被摔下來。最後國王菲利普受夠了，下令殺了那馬。」
　　「等等，為什麼他要殺馬？」巴魯莎抗議著，「馬只是還沒有找到可以馴服它的人，並不是永遠無法馴服啊？」
　　「亞歷山大也提出了相同的問題，當年他只有十三歲。他因為提出這個問題被嘲笑。而他父親認為再好的馬只要不能為自己所用，就不能留給別人。」
　　「這個王太殘忍了！」巴魯莎大喊。
　　「的確殘忍，但在殘忍的國王權力之前，亞歷山大選擇證明馬能為國王所用，好拯救馬的性命。他以國王之子的身分走向那匹褐色烈馬，開始跟它說話。他說了些什麼並不重要，因為馬兒不懂人的語言。但亞歷山大是輕聲地跟它說話。原本躁動的它居然就這樣安靜下來。在場所有人無不沉默地看著亞歷山大展現奇蹟。他抓住馬兒的轡頭繩，讓它望向太陽，說：『只要你看著太陽，便不會再懼怕你腳下的影子。』原來那頭野馬討厭看到自己的影子，又老是低頭看腳下，所以脾氣一直都很暴躁。只有亞歷山大注意到這點。他讓野馬一直望著陽光，跳上馬背。馬兒急速奔離。所有人都擔心王子的安危。但當王子騎馬回來，他們都大聲向他歡呼。這頭野馬後來被亞歷山大取名為布克法羅斯，在希臘語中它的意思就是『牛頭』，因為它跟一頭野牛一樣野。它後來跟著亞歷山大大帝東征，征服了波斯，在歷史上留名。它從不讓任何其他的人爬上它的背，除了它的主人亞歷山大。」　　
　　「這點就跟寒風不一樣。」巴魯莎用沒握韁繩的那隻手摸了摸身邊的白馬評論著，「寒風他之前是大熊伯爵(Graf Bär)的馬，之後應該也不會只讓我騎。」
　　「是啊，」約翰接著應和道，「他不是牛頭那種特別的馬。他與其他馬不同的地方是在不會討厭你這匹狼。而且亞歷山大十三歲就降服了一匹許多成年戰士無法降服的烈馬。你二十六歲才第一次騎馬。差多了。」
　　「你什麼意思啊？」巴魯莎粗聲粗氣地問。
　　「亞歷山大征服希臘、波斯、埃及，連聖地都曾經是他的領土。現在的東羅馬帝國、埃及和土耳其加起來都沒有他個人征服的土地大。至於你，騎士巴魯莎，你能幫凱撒拿下施萊歇爾男爵領，進軍羅馬，殺殺士瓦本與諾曼人的威風就不錯嘍。」
　　巴魯莎伸出一拳重擊約翰的左肩。約翰身子一歪，沒倒下，不一會兒又恢復平衡，還哈哈大笑。白狼騎士氣得露出上下咬合的利齒，彷彿下一秒就要張口咬向約翰的喉嚨。
　　「好啦。我很抱歉。只是開個玩笑。別生氣，拜託？」約翰收起笑聲，只是嘴角仍掩不住笑意，向巴魯莎彎腰，還把兩手十指交扣成拱狀抬到鼻子高度，像要禱告。
　　「你又做出這種奇怪的動作，這又是什麼奇怪的撒拉森禮儀嗎？」
　　「是賽里斯(Sērēs)。」約翰斂起笑容，故作正經地回答，「這是屬於地上極東之國賽里斯的禮儀。它看起來十分優美，不是嗎？」
　　巴魯莎眼珠往上翻出眼白，一旁沉默聽著的黑狼布魯托也做了同樣的動作：沒辦法，誰叫他在修道院讀了那麼多書，知道這麼多奇怪的東西。

*

　　「最後我們就在賓根落腳。」灰毛狼男洛奇與無毛所以着冬裝的大熊阿布雷希特肩並肩，背倚空地邊緣一株椴樹幹坐著。洛奇花了一下午時間告訴身邊的中年男人他所知道的約翰。他從施萊歇爾男爵夫人（他還是不習慣改稱老女人為「男爵之母」）發兵攻擊伊利諾村說到他們三隻狼與約翰夜闖施萊歇爾城堡，再說到他們遊歷四處，好幾次有機會與族人會合，最後都以大仇未報的理由放棄了團聚的機會，在薩克森境內布羅肯峰(Brocken)附近的森林最後一次發現族人蹤跡之後，就折返回弗蘭肯，然後一路向西。「約翰認為賓根離施萊歇爾的領地夠遠，便在那裡待了下來，投靠那邊的一家修道院，而我們就在附近的森林藏身。那時距我們那次災難已經過了一年。就在那年十一月一日，約翰成為見習修士不久，他邀我們在那晚到修道院附近，來聽他們唱安魂曲(Requiem)。」說著說著，他隨回憶中歌詠的合唱聲輕唱起來，「Requiem æternam dona eis, Domine.（請賜與他們永恆的安息，主啊。）」
　　洛奇沒有告訴「熊」的是，約翰「其實」是施萊歇爾已故男爵的私生子，（洛奇一直這麼相信著。）他也沒說伊利諾村沒被滅盡，是因為約翰大顯神蹟，而且之後還不斷地用祈禱實現各種稀奇古怪甚至殘忍可怕的願望：讓施萊歇爾男爵夫人的侍從忽然又啞又瞎，忽然又能說話了，又能再看得見；還有從天降下大火燒毀阿弗雷村；乃至最近憑空讓士瓦本軍營起火，或讓施萊歇爾夫人見鬼。這些他都沒有說。何必說呢？讓原本就疑忌約翰的舊主更猜忌約翰嗎？他知道被控使用巫術下場是什麼，就算他們殺不死約翰，但就像約翰曾經說過的：「實現計畫已經很困難了。別再做多餘的事，說多餘的話了。」
　　「他真的是為你們做很多事呢。」阿布雷希特感嘆道，「看來這個『施萊歇爾』(Schleicher)把他的真心都放在你們身上了。」
　　「什麼？」洛奇吃驚地輕叫一聲。
　　「喔，我說的是『偽君子』(Heuchler)，這是『施萊歇爾』(Schleicher)的其中一個意思。」熊這麼補充。「看來你們真的很討厭『施萊歇爾』這個字眼。」
　　「是啊……」洛奇如釋重負，從鼻頭長呼一口氣。他們當然討厭這個字。他們一直叫他「約翰」，而不是「約瑟夫」，就是因為不想再去回想起那年秋收後闖進他們村子的那群瘋狂騎士，一邊用劍與塗滿曼陀羅毒的箭尖屠殺他們，一邊大吼那個名字：「約瑟夫．馮．施萊歇爾！」對他來說，「約翰」永遠是朋友，但「約瑟夫」永遠是那個害死多條性命，讓他們流離失所的罪魁禍首。

　　在空地另一邊的櫟樹下，灰毛狼首伊利諾也在和白毛老狼芬利斯聊約翰：「上次你說過那只銀十字保護約翰不被你殺掉。」她的一雙金眼在族人圍繞營火跳舞形成的跳動光影下閃爍火光，「你覺得他會是藉著那十字架與惡魔交易嗎？」
　　「別亂說。」芬利斯短促地回應。
　　「可是十字架怎麼會從銀色變成黑色，難道不是撒旦的顯現嗎？」
　　「那是聖約翰十字(Johanniterkreuz)！不要褻瀆它！」芬利斯突然激動起來。伊利諾瞪大雙眼注視他。他也發覺自己失態了，趕緊撇過頭去，抿緊黑唇。
　　「你一定還有什麼事沒說，對吧？」伊利諾欺近老狼男的身體，嘴尖在老狼男耳邊輕聲說，「你上次還說要跟我講施萊歇爾家族的繼承人之爭為什麼會害得我們到處流浪呢。」
　　「你們這一代還沒出生前，我們也是到處流浪的民族。」老狼男嘆了口氣，「是寇特．馮．施萊歇爾收留我們，我們才有伊利諾村那塊地住。」
　　「老男爵收留我們？為什麼？」
　　「你還記得賓根的彼得吧，我們的教堂神父？」老狼男猛地挺起他壯實的胸膛，沒了彎腰的老態，彷彿回到年輕時候，「彼得、寇特，還有我，都加入過聖約翰教團。」

　　天完全暗了，布魯托、巴魯莎與約翰總算趕到了空地。白馬「寒風」依舊沒有跟來，被巴魯莎放風在空地外的密林裡。他們三個在空地外圍的路口站定，看見的是這樣的景象：空地中間一圈毛茸茸的狼頭人身一絲不掛繞著篝火跳舞，另一些狼人與狼三三兩兩地在圈外坐著，但有兩對身影遠離其他伊利諾族人，分別坐在空地兩邊樹下，非常突兀。一對是大熊阿布雷希特與洛奇，無鬍中年男子與毛髮濃密的年輕狼男狀甚親密地促膝長談。布魯托看見洛奇的嘴靠阿布雷希特的耳朵這麼近，掩飾不住內心的激動情緒，皺起鼻樑，從鼻頭猛噴兩道長氣，迅速往他倆所在的椴樹下大步走去。巴魯莎和約翰望著黑毛的黑衣狼人前去的背影，又互望一眼。巴魯莎的臉部表情可以用「無奈」來形容。「跟著他過去啊。」約翰說。巴魯莎只是眼睛圓睜，愣愣地看著約翰。「去啦，」約翰又推了巴魯莎的肩一下，「你就跟他過去。你不是還要告訴那熊你已經知道誰是亞歷山大了嗎？」巴魯莎抓了抓頭毛，嘴角勉強往上提，向那株椴樹開步前進。約翰見椴樹下四人熱鬧，目光隨即轉向另一對：伊利諾的新舊酋長。
　　「聖約翰教團？你？怎麼可能？」灰毛狼女伊利諾咧嘴快笑出聲來，臉上的黑色斑紋就像笑紋，突顯她面部肌肉的扭曲。然而白狼一臉肅穆，不像是在說笑。她連忙收起笑，抿了抿嘴唇再正經地問道，「那麼，你是怎麼加入聖約翰教團的？」
　　白狼的臉原本向著她，忽然轉開往自己身體的正前方看。她順著白狼的視線看過去，看見約翰正向他們走來。
　　約翰在他們盤坐處前方一碼處停下，雙膝跪地，雙手交疊在草地上，彎下腰以額碰觸手背。他就維持這個姿勢。而兩位狼頭人身就這樣默默地看著他。

　　場景轉到對面椴樹下，洛奇在布魯托走近與呼喚他名字的同時霍地起身，讓原本專心聽他說話的「熊」有些傻眼。黑衣的人狼布魯托走來把手臂架到洛奇的肩頸上勾住，跟他鼻子蹭鼻子，「嘿，兄弟。」然後布魯托把洛奇帶開幾步遠，向熊點頭招呼，「你好，伯爵。」
　　「你也好，布魯托。」熊的雙眼從正圓形恢復成杏仁狀，對黑毛狼男露出微笑。「嘿，熊！」巴魯莎突然從狼人兄弟身後繃出來，「我知道牛頭和亞歷山大是誰了！是馬其頓國王和他的戰馬，對吧？」
　　洛奇和布魯托往後看，四隻眼睛瞪圓了注視她。她這才發覺自己剛剛犯下什麼錯誤，「喔，我很抱歉，伯爵。」她笨拙地低頭道歉。熊則帶著笑聲回答，「看來你也跟施萊歇爾男爵一樣喝醉了，才會把禮節都忘了。不過我還蠻喜歡你這樣叫我的。」原本在三狼組眼中總是一本正經的熊一出此言，使得三狼組都眼睛發直地瞪著他。「好了，我也問了洛奇不少事情，現在我也要向狼酋打聲招呼了。」熊起身拍拍屁股上的泥塵，再抬頭對三狼組說，「一起來吧？巴魯莎，」他特別針對巴魯莎說，「你得把我引薦給你的父親。」

　　「你想說什麼就說吧。」芬利斯終於打破櫟樹下的沉默。約翰才抬起身子，胸前懸著的黑十字在火光照耀下發亮。「好久不見，約翰。」灰毛狼首伊利諾向約翰寒暄，眼睛卻不是盯著約翰的臉，而是約翰那只一隻手可掌握的正十字架：那十字架外形挺奇妙，從中間往四方不是等寬，而是越來越寬，到了最寬的四方樑底就有了八條弧線與八個銳角，然而它又不像正統的聖約翰十字在四方樑底都有缺口，而是平直的線條。如果這只黑十字出現在一八一三年以後，那時的人乍看之下會以為這是鐵十字勳章。（雖然它是全黑沒有白色邊緣。）
　　「我沒有實現諾言。我沒有提著施萊歇爾男爵夫人的頭來見你。」約翰跪坐著把頭頂向著芬利斯，語氣謙遜地說，「但我不得不來見你們。今晚，我是來與兩位酋長共謀大事的。」
　　「你有什麼事就跟伊利諾酋長說。我先離開了。」芬利斯說完準備起身，卻被約翰上前抓住兩手肘，「失禮了，芬利斯。」約翰硬著頭皮懇求因受冒犯而怒視著他的白色狼男，「我需要你在這裡。我相信伊利諾酋長也需要你提供智慧的建議。」
　　年老，但依舊強壯的白色狼男，隨時可以掙脫約翰的掌握並把約翰捏碎，回過頭以眼神詢問灰毛狼酋。灰毛狼酋說，「請你留下來，芬利斯。」芬利斯這才把前傾的身子重心往後移，同時約翰也趕緊鬆開雙手，坐回自己的小腿上。「還真是熱鬧啊。」一個低沉但音質明晰的男聲從約翰背後傳來。約翰知道那聲音的主人是誰，畢竟他跟著那主人過了不少年。芬利斯與伊利諾也知道他是誰，因為儀式開始前，黃毛狼男尼克就來通報過安哈特伯爵到訪觀禮，而他倆也在那時看到那高大的男人站在空地邊緣，閒適地瞇眼四望。他倆立即要從櫟樹根部起身。「不必了，都坐著吧，兩位。今晚我是訪客，我才是該向你們致意的人。」大熊阿布雷希特回頭對身後的白狼騎士說，「請吧，騎士巴魯莎。」巴魯莎應聲上前，把兩方介紹給彼此，「這是安哈特伯爵，大熊阿布雷希特。這是伊利諾，我們的新酋長。這是芬利斯，我的父親。」兩方三人互相向對方點頭之後，阿布雷希特就盤坐在地，正對著芬利斯與伊利諾倚靠的櫟樹。約翰則識相地移到一旁去，跪坐在伊利諾身旁。巴魯莎、布魯托與洛奇則繞成半圓，填補芬利斯與阿布雷希特中間的空隙。其中布魯托看洛奇又坐在阿布雷希特身邊，特意把右手臂勾上洛奇的脖子，讓洛奇往他自己這邊靠，看得巴魯莎和伊利諾都露出尷尬的神色。
　　「大家都有話想說。我看就讓賓根的約翰先說。」阿布雷希特提議道，「讓我們來聽聽他為伊利諾族人與凱撒謀畫了什麼。啊，不必顧慮我。」他對著一圈懷疑的視線為自己辯護，「我是凱撒的人，在這裡聽計畫應該也是可以的。」
　　「那麼我就直說了。」約翰深吸一口氣，從鼻孔重重呼出，「你們應該知道施萊歇爾家族從之前就是史陶芬與薩利安家族的臣屬。如果沒有十三年前那件屠村事件，伊利諾村人應該還是在施萊歇爾家族的轄管下過生活，而凱撒大軍征伐史陶芬家族若是經過伊利諾村，免不了也會大肆劫掠一番。所以我們今天能聚在一起，全是上帝的旨意。」
　　「都是廢話。」阿布雷希特低吼道，「請你趕快進入正題，賓根的約翰。」
　　「遵命，爵爺。」約翰似乎很習慣被伯爵責備了。他冷靜並微笑回應。接著他說，「我曾與凱撒密談。他希望能借助伊利諾村人的力量收復弗蘭肯。他願意將伊利諾村舊址及其周邊的土地封給巴魯莎．馮．伊利諾女爵。」
　　「等等，你剛才說『女爵』嗎？」才剛被皇后封為騎士的巴魯莎問道。她不大敢相信自己的耳朵。
　　「凱撒親口保證的。」約翰回答。
　　「現在是你講給我們聽的。」阿布雷希特駁斥道。
　　「凱撒之後會再親口跟你說的。」約翰對著巴魯莎這麼說，算是回應了伯爵的質疑。
　　「這樣感覺我效忠他就只是為了利用他而已。」巴魯莎垂下上眼皮，望著地面的稀落草叢。而約翰回應，「我們就是在利用他啊。」
　　討論圈所有狼人都瞪著約翰，洛奇和布魯托又斜眼瞟著阿布雷希特的反應。阿布雷希特只是大笑幾聲，說，「各位別擔心，我不會把約翰這話告訴凱撒的。事實上我還得擔心約翰會把我私下抱怨他的話告訴他呢。」但他突然壓低聲音，在幾位狼人面前對約翰惡狠狠地怒吼，「當初你怎麼會想得到要利用我呢，賓根的約翰？啊？」
　　「因為你是我那時所知最強大的貴族了，爵爺。」約翰保持微笑，「而且我把一整村的狼人軍隊引介給你不好嗎？我可不是只有為凱撒想喔。凱撒已經同意對馮．施萊歇爾的征伐中，凡是伊利諾村中願意加入的戰士，包含騎士巴魯莎，都由你指揮。」

第七章(2016/5/4)(有同性情慾描寫)

　　啊哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！
　　大熊阿布雷希特仰天大笑，笑聲吸引不少櫟樹下討論圈之外的狼人轉頭看他，三狼組也愣愣地看他笑。然而伊利諾與芬利斯自約翰剛才語出驚人後就一直注視著約翰，他倆沒有說話，但是他倆可能想說的話被好不容易止住笑的熊咆哮出來：「你以為你是誰啊，約翰？你以為你是誰啊？你以為伊利諾族人是你說要給我領軍就給我領軍的啊？凱撒同意？伊利諾族人同意嗎？他們的酋長同意嗎？你把他們當成什麼，讓你往上爬的工具嗎？啊？」
　　「凱撒同意，但這不是他自己下的命令，而是我的建議。所以還有討論的餘地。」面對熊的咆哮與兩位狼酋刺人的目光，約翰依舊保持微笑，「所以我才會在這裡提出來，詢問兩位狼酋的意見。」
　　「我會把你說的建議在長老會議提出，」已經卸任的老酋長芬利斯看了一眼身旁的年輕酋長伊利諾，繼續說道，「不過我想不少長老會贊成這個建議。」
　　「那你的意見呢，芬利斯？」伊利諾開口發問。
　　「我的意見嗎？」芬利斯哼笑出一聲，「我們當初能在施萊歇爾男爵領落腳，就是因為替『狐狸』寇特打過仗。」（芬利斯口中的「狐狸」寇特，就是已故的前任施萊歇爾男爵。）「現在我們再替凱撒打仗，好換來原來的家鄉土地：對，我會同意，但我對貴族們實在感到心寒。以後我們大概要一直為貴族打仗，才不會再度失去那塊土地。」說到這裡，老狼酋特地向坐在他正對面的熊說，「我說這話可能有點失禮，抱歉了伯爵。」
　　「不會，我能理解你的意思。」熊對老狼酋恭敬地微微欠身致意。
　　「這個仗就是為你們自己打的，各位。」約翰提高音量，讓討論圈外的狼人都聽得見，「替凱撒打仗是你們自己願意就加入，但這場仗的第一個戰場就是在各位的故鄉伊利諾村。替你們自己奪回伊利諾村，把那些曾經殺戮你們的敵人消滅殆盡，昭告世人：誰要敢傷害伊利諾族人，他們口中的狼人，誰就得償還十倍！」約翰激動地站了起來，同時向約翰這邊靠近的狼人，傾聽他話語的也越來越多，「一百倍！一千倍！讓伊利諾村的仇敵血債血償！不管他是男爵、男爵夫人，還是什麼伯爵、公爵，只要敢傷害伊利諾村，通通得付出代價！」
　　討論圈外的狼人圍了過來，呼應著約翰的呼號，所謂討論就此中斷。篝火四週的狂歡仍然持續著，但那棵櫟樹旁一群聚集起來的狼人卻被約翰煽動起的戰爭狂熱充滿，把他們不知道是誰，說的話聽起來卻很有道理的小鬍子男人抬起來歡呼。原來的討論圈其他成員紛紛脫離這擁擠的一團亂，巴魯莎蹲下來吐舌喘氣，洛奇與布魯托也是互搭肩膀，半彎腰喘息著。最後擠出來的兩位狼酋與大熊伯爵回頭望著櫟樹下歡呼著的狼群，然後兩位狼酋望向伯爵，伯爵也望向兩位狼酋。「他還以為這裡真是他領導的狼群啦！」伯爵指著櫟樹旁火光下黑壓壓那一大群高聲罵道，「那傢伙把你們兩位當什麼？他又把自己當什麼？居然敢在你們的地方自居領袖，太過分了！」

*

　　慶典結束，已是子夜。黑毛狼男布魯托在密林裡的小徑上行走。稍早他還穿著一身黑衣，此刻他已一絲不掛。一道黑影忽然閃現在前方路中。他定睛一看：那是約翰。
　　「你今晚還真是大出風頭啊，約翰。」布魯托雙手抱胸，一雙金眼直視月光下臉色蒼白的小鬍子，「我都不知道我們酋長的矛是不是該交到你手裡。」
　　「他們再怎麼不高興，還是會同意的。」約翰低下頭盯著地面，「傾全村之力收復失土，才有本錢跟凱撒討價還價。」
　　「跟凱撒討價還價？」布魯托身子稍往前傾，「你還想到要跟凱撒討價還價？看來你是想讓你自己當凱撒了？」
　　「我知道你一直都不喜歡我，尤其在騎士襲擊村子之後，」約翰抬眼，「你一直在容忍我。我們兩個從未在沒有旁人的狀況下對話，都是洛奇或巴魯莎在旁邊的時候才會說話。」
　　「所以你現在出現在這邊，就是想跟我單獨對話嗎？」布魯托雙手插腰，下巴微微往上抬，眼睛都翻出眼白來。
　　「我原本只是跟著洛奇走，然後看見你一直跟著他。」約翰向前踏出一步，「其實我一直都有注意到，從十年前巴魯莎跟你說她喜歡你，而洛奇對巴魯莎說他喜歡她那晚我就注意到了。」布魯托眼周肌肉皺緊，歪著頭看著約翰。約翰繼續說，「我那時還想，你們三個關係還真亂啊。該死的俗世愛情，總有一天會壞了我們的復仇計畫。可是我發現我大錯特錯。我今晚才想通：如果我不阻止你，我們之間的團結真的會分崩離析。」
　　「你到底在說什麼？」
　　「我說的是你強暴洛奇這件事。」約翰看著布魯托站在那邊不動，原本瞇著的眼睛瞪大了，便說下去，「巴魯莎也知道。我們那時都以為你們是兩廂情願，也不方便說破。可是我越想越奇怪。巴魯莎也越想越奇怪。既然洛奇一直以來都聲稱他喜歡巴魯莎，為什麼他容許你碰他呢？不是因為他是個笨蛋，就是因為他被你要脅。」約翰又向布魯托走近了一步，「你要脅他說如果他不服從你，你就要把你對他做的事告訴巴魯莎，不是嗎？」
　　「胡說八道！」布魯托把約翰推開好幾步遠，閃過他繼續向前走。「布魯托！」約翰好不容易恢復平衡，在布魯托身後大喊道，「回頭！收手吧！不然你真的和洛奇連兄弟都做不成了！」布魯托沒有回頭，也沒有停下腳步。

　　在小徑盡頭被常春藤爬滿洞口的山洞中，黑毛狼人把另一頭狼人壓在身下。微藍色的月光照亮黑毛狼人長滿油亮體毛的背，背上的黑毛沿著繃緊的肌肉線條泛著白光。他身下的狼人雙手放上他的背，小臂上的毛呈金白色，在手肘處雜有黑毛。那被壓住的狼人全身的毛不是只有一種顏色，但毛色分布就是屬於一隻典型的灰狼，姑且稱之為灰毛狼人。那灰毛狼人雙腿被黑毛狼人的下半身撐開，在空氣裡踢騰掙扎。「兄弟，很快就好了。」黑毛狼人邊說邊喘息，嗓音嘶啞，充滿慾望，「乖，就像你以往做的那樣，讓我進去。」灰毛狼人只是嗚咽著。
　　「馬上離開洛奇，布魯托！」洞口處傳來一個高亢的女性嗓音。黑毛狼人應聲回頭，那是一個身着紅白騎士袍的白毛狼頭。「巴－－巴魯莎？」被壓著的灰毛狼人發現來人身分，死命掙扎要把黑毛狼人推開。身體比灰毛魁梧許多的黑毛立時咬住了灰毛的喉嚨，還用雙手壓住灰毛的雙肩。「住手！」白毛大吼一聲，馬上撲到黑毛背上，用力咬住黑毛的右肩。黑毛痛得鬆口。灰毛趁機推開黑毛，跳出黑毛懷抱，順道抓住白毛的一隻手，把她從黑毛身上拉開。當黑毛回過神，白毛與灰毛已經互相搭肩，背對洞口站在離黑毛好幾步遠的地方，微彎著腰吐舌喘息，兩雙眼睛緊盯著黑毛。「哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！」黑毛起初輕笑著，越笑越大聲，變成放聲大笑。笑聲戛然而止，黑毛露出利齒低吼，「現在是怎樣？是約翰叫你來的嗎，巴魯莎？」
　　「是我自己跟過來的。」白狼騎士巴魯莎也噘起嘴來，森森白牙在月光照耀下閃著冷光，「約翰與我在慶典結束之前就談好了。他如果勸不動你，就由我來好好教訓你。」
　　「看來一直以來都是你跟他相處最愉快嘛。」黑毛狼人布魯托嗓音嘶啞，像是渴了許久，需要大量的水潤喉，「他說什麼你都信。你就跟塔西娜一個樣，什麼時候被他害死都不知道。」
　　「我媽不是被約翰害死的。她是被施萊歇爾男爵夫人派來的騎士殺死的。還有，」巴魯莎摟緊了灰狼洛奇的肩，空出來的左手從腰部右側的劍鞘拔出劍來，「他再怎麼惹人厭，再怎麼令人覺得不可信任，他至今為止說過的話都沒出過什麼錯。我沒有不信他的理由。」
　　「哈！」布魯托又發出一聲嘲諷意味的笑。「你對他今晚的表現沒有任何懷疑嗎？」
　　「你是說他在利用我們。」巴魯莎把劍尖指向布魯托，「不管他心裡有甚麼奇怪的打算，我剛剛看到的是你企圖傷害洛奇，而且你過去傷害洛奇無數次，約翰與我卻以為你們倆......」她話音中斷，深吸一口氣，吞了吞口水，才又說下去，不過卻是轉向身邊的洛奇，「洛奇，對不起。我之前一直覺得你很噁心，不是因為你跟你兄弟做，其實我一點都不在乎那種事，可是我以為你一方面說喜歡我，一方面又跟布魯托不斷交配，真的是一件很噁心的事。我想說的是我都知道這些，結果我一直袖手旁觀。如果我真的喜歡布魯托，我也應該出手阻止你們。我的意思是，」她又吞了吞口水，說，「我不會因為知道你跟布魯托交配過這種事就討厭你。我以後是有可能會喜歡你的。不要再讓布魯托用那種爛理由威脅你繼續讓他侵犯你。」
　　洛奇眼角開始泛出淚水，但是巴魯莎沒再用言語安慰他，只是把他的肩膀摟得更緊，接著她的視線回到布魯托身上。布魯托半蹲著，彎著腰，像隨時要往他倆身上撲擊。巴魯莎輕揮兩下劍尖，對布魯托說，「過去十年，我以為我喜歡你。十三年來，我身邊只有你們兩頭公狼，所以我以為我喜歡你們兩個之中比較強壯、勇敢而且聰明的那個。現在想想，我真是蠢得要命。我從來都沒想到要跟你培養什麼感情。約翰十年來都很熱心給我一堆從書上看來的戀愛建議，我全沒勁對你做，只是在每年冬天快結束的時候黏著你，期待你跟我交配。」她漸漸帶著洛奇退向洞口，布魯托也一步步向前，維持與他倆的距離。「現在，我寧願一輩子沒伴侶，也不要跟你在一起。跟洛奇共組家庭，也比跟你還要好一百倍。」
　　「你現在要跟我搶洛奇，就只因為約翰花一晚時間推翻你多年來的既定看法，讓你認為我『強暴』洛奇，嗯？」黑狼特地在「強暴」這個字眼上加重語氣。巴魯莎立即回應，把重音放在別的字眼上：「跟你『搶』洛奇？呵！你把洛奇當成物品啊？洛奇是你的兄弟，也是我的兄弟，不是你的私人物品啊！他要喜歡誰不是你用威脅或強迫就可以決定的啊！從現在起，我不會再讓洛奇跟你單獨在一起，直到洛奇說願意跟你，而不是跟我。」
　　被巴魯莎用右臂夾住頸子的洛奇想開口說些什麼，卻又被巴魯莎用右手捏住了鼻吻部。「有什麼事等回去再跟我解釋，」巴魯莎雙眼持續盯緊布魯托的一舉一動，只用臉部右側的黑唇對洛奇開合，「就算你要為布魯托辯護，說什麼這一切都是我和約翰誤會了，也等我們離開這裡再說。」突然布魯托衝了過來，巴魯莎趕緊將洛奇推到洞外，兩手握住劍柄砍下去。「巴魯莎！」洛奇大喊，看見巴魯莎向黑暗揮劍就往後躺倒在地上，讓正處天頂的滿月映入他眼簾。他再趕忙翻身爬起來往洞內看時，越過巴魯莎的肩頭，只見布魯托右爪按住左肩，有血從他垂著的左手爪滴下，地面上已經有幾滴血，血正越滴越多。「布魯托！」洛奇正要走進洞裡，被退出的巴魯莎擋住：「我們走。」
　　「可是……」
　　巴魯莎左手還拿著劍，右手則抓住洛奇的左肩，「等等會有人來幫他處理傷口的。我們先走。」說完，巴魯莎便抓著洛奇離開了。
　　「洛奇……」布魯托踉蹌地走到洞口，背倚著天然拱門的一側石牆往下滑，最終跌坐下來。他視線開始模糊，樹林和夜空在藍色月光中混成一片。他耳畔突然響起一個令他噁心得熟悉的聲音：「狼人因為有人的血統，所以其實比普通的狼還要弱吧？」
　　「約翰……」他咬牙切齒地呼出這個名字。「你搞這一齣是為了什麼？」
　　「當然是為了十三年前你們跟著我離開伊利諾村所要做的事情。」約翰語氣沉重，全無布魯托預期他應該會有的欣喜情緒，只有疲倦與哀傷，「你以為我這些年什麼都沒看清？我只是沒多餘的時間與精力去管。現在我們有一年的時間可以準備討伐馮．施萊歇爾，我得趁這段空檔清除所有會妨礙我們計畫的因素。」布魯托冷笑幾聲問道，「我是計畫的阻礙嗎？」
　　「不是。是你對洛奇的所做所為。用巴魯莎的話來說，」約翰深吸一口氣，吐出一連串以下字句：「你一方面裝出寬大讓步的模樣接受洛奇喜歡巴魯莎的事實，一方面卻又強迫洛奇被你佔有，而且還是用讓巴魯莎不再喜歡他的理由，真是令人噁心！我真該一狀告上教會法庭，讓你依雞姦罪被吊死。」「所以你要把我告上法庭嗎？」倚著洞口石壁，伸直一隻腿，另一隻腿向上屈膝的布魯托怒吼著打斷約翰的連篇控訴，「你要告就去告啊！只是你這樣做也會害死洛奇，所以你要這樣做嗎？」
　　「當然不，因為就像你說的，這樣做會害死洛奇。」約翰搖搖頭，「如果你真的有為洛奇想，你就不會把洛奇也暴露在被控雞姦罪的危險中。你表現出只是貪戀洛奇的肉體。你只想得到他的肉體，而不是他的心。」
　　「他的心我永遠得不到……」布魯托彷彿在剛剛的怒吼中用盡氣力，說話的聲音與氣勢明顯小了許多，「你以為我不想得到嗎？」
　　「那你就不要再對他說什麼『你可以繼續喜歡巴魯莎但身體要給我』之類的鬼話。」約翰把他原本高亢的聲音故意壓低，模仿布魯托的低沉嗓音，聽來令人發笑。「可悲的傢伙，去找你不必威脅就會答應幫你洩慾的傢伙吧。等等伊利諾和尼可拉斯就會來幫助你了，不過，你會先暈倒。」
　　「什麼？」布魯托猛眨眼，他那原本能夠望穿黑夜的金色眼珠已經什麼都看不清了。
　　「是曼陀羅毒，分量不足以致死，是我幫忙抹上巴魯莎的劍的。」
　　「你這狡猾的……人類……」布魯托往洞外側身倒下。

*

　　「他的傷比我想得還多。」總是以狼形見人的老巫醫娜西塔難得變成狼頭人身，在離篝火幾開步處對巴魯莎細語，「新傷加舊傷，一堆咬痕與爪痕，還有尾巴那邊……」老灰狼娜西塔全身大部分是淺灰色的毛，確實是名副其實的老灰狼。她閉上雙眼，一副話說不下去的樣子，終於還是鼓起勇氣，睜眼瞪視巴魯莎質問道，「約翰就算了，他鼻子沒我們那麼靈敏。你都嗅得出來他們兩兄弟之間不尋常，也不問一下，光自己亂想？」巴魯莎沉默以對，低首貼耳，白毛下的黑唇顫抖著。
　　約翰坐在篝火邊，身旁縮著剛被娜西塔探查過毛下傷勢的洛奇。洛奇兩手抱住蜷曲著的兩膝，把整張臉埋入兩腿間：剛剛被娜西塔用手撥遍全身毛也沒什麼，就是娜西塔拉住他尾巴往他臀孔看這種事令他羞恥不已，更不用說老灰狼往他臀孔又擠膿，又拿青樹葉擦拭，又抹藥膏了。
　　隔著篝火在洛奇對面，躺著洛奇的黑毛兄弟布魯托。布魯托只有兩肩受傷，所以處理起來比較快，很快就包紮好了。但他仍在昏迷之中。娜西塔打算等他醒來再灌他曼陀羅毒的解藥。布魯托身邊坐著女狼酋伊利諾和黃毛狼男尼可拉斯，正是他倆把布魯托抬回來的。基本上空地中就只有這些人，其他的伊利諾族人都散到密林裡找隱密處歇息，目前也只有空地中這些人知道布魯托與洛奇之間骯髒的小秘密。
　　從密林走進空地的前任狼酋和大熊伯爵並不知道那骯髒的小秘密，也沒必要知道它。他們在慶典結束後就走進樹林散步閒聊著，一直到現在月影西斜才走回來。
　　「三十一歲？」芬利斯的聲調中充滿不敢置信的情緒，「你才三十一歲？怎麼可能呢？」
　　「你可以向約翰求證，我二十三歲時收他為侍從，那時大家還看得出我是個鬍子剛長的人，」外表超齡得不可思議的伯爵輕笑著說，「大概是我二十六歲的時候，我隨凱撒討伐波希米亞，跟他一起被俘。被放出來的時候，大家都說我老了二十歲。」
　　「我才五十歲，大家就都說我老了。」芬利斯低頭聳肩。雖然他現在還是個大塊頭的狼人，站在高大的青年大熊伯爵身邊卻還是矮了一些，臉上亂糟糟的毛也顯出老態。大熊伯爵握拳輕擊了芬利斯的肩膀，「五十歲的男人看起來還能像你那麼強壯的也不多。」兩人哈哈大笑，然後看見躺在篝火旁的布魯托。「這是怎麼了？」大熊阿布雷希特嚷嚷著，「布魯托好好地怎麼就受傷了？難不成是尼克你幹的？」他指著他來這空地時接待他的黃毛狼男質問道。狼男尼克只是擺擺手。「是我不小心傷到他的。」巴魯莎馬上開口回應。「兩隻肩膀都受傷？」阿布雷希特繼續探問。而巴魯莎回答，「左肩是劍傷，右肩是咬傷。」芬利斯驚愕地瞪著巴魯莎。阿布雷希特卻像是理解一樣地大笑幾聲。「才聽洛奇提過你單戀布魯托十多年，看來你是忍不住了？」一旁的洛奇聽見阿布雷希特這一番發言，把臉埋得更緊了，簡直要把自己藏到地裡似的。阿布雷希特繼續促狹地說，「這樣不行喔。對方不愛她就殺對方的女貴族太多了，可別再添你一個。」巴魯莎則冷冷地看著熟睡中的黑毛狼男說道，「我已經不再喜歡他了。」