【新闻】最新的DNA研究显示，人类没有驯化猫，是猫驯化了自己

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转帖来源	http://news.nationalgeographic.com/2017/06/domesticated-cats-dna-genetics-pets-science/

Cats Domesticated Themselves, Ancient DNA Shows
最新的DNA研究显示，人类没有驯化猫，是猫驯化了自己

A comprehensive survey of cat genes suggests that even after felines wandered into our lives, they remained largely unchanged for thousands of years.
尽管这些动物从很早以前开始就在人类社会附近生活了，但几千年来他们的基因就没怎么改变过。

根据研究所示，虎斑猫是中世纪才出现的。
PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

By Casey Smith
PUBLISHED JUNE 19, 2017

在很早很早以前，猫可是旁观了好一段时间才决定要不要加入人类的社会——这听起来就像是猫会做的事。

最新的一项对家猫及其传播的综合性DNA分析研究表明，猫在驯化之前就和人类相伴而生了数千年。在这千年里，他们的基因一直都和野猫相差不大，只改变了一点点：包括增加了斑纹和斑点。

研究人员调查了过去九千年间的两百多只猫的DNA，其中包括古罗马尼亚猫的遗骸、古埃及的猫木乃伊和现代非洲野猫的标本。相关研究已于周一（2017.6.19）刊登在了《自然-生态学与进化（Nature Ecology & Evolution）》杂志上，展示了两条主要的家猫演化路线。

古埃及的猫木乃伊
PHOTOGRAPH BY RICHARD BARNES, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

家猫的早期祖先早在公元前4400年前就从西南亚蔓延到了欧洲。而在约8000年前，这些猫很有可能就已经在新月沃土和当地的农民形成了互利共生的关系。在那里，农业文明高度发展，小鼠和家鼠也随之兴盛。而最初的猫也被这些啮齿动物所吸引，常常接近人类的生活区。

鲁汶大学的研究者 Claudio Ottoni 说：“人类并不是抓住了一些猫然后驯化他们。相反的，是猫主动接近人类、驯化了他们自己。”

另一条谱系图显示，古埃及的猫于公元前1500年开始扩散到了地中海，进而遍布了旧大陆的大部分地区。这些古埃及猫可能有一些讨人喜欢的特性，比如说社会性和温和性。研究表明，史前人类可能会在航海的时候带上猫，用以控制船上啮齿动物的数量。

TABBY TAKEOVER 斑纹的诞生

Ottoni 说，通过比较古猫的DNA，他们可以观察到这种动物在人类开始利用并人为扩散他们之前是如何演化的。令人惊讶的是，野猫和家猫在基因上并没有什么显著的差异。只有少数几个特征可以将他们区分开来，其中之一就是斑纹。

一幅意大利文艺复兴时期画作中的“豹纹猫”。
ILLUSTRATION BY FRANCESCO D'UBERTINO VERDI; PHOTOGRAPH BY PETER HORREE, ALAMY

这项研究发现，最早的虎斑猫是在中世纪晚期出现的。平行斑纹基因可以追溯到西南亚的奥斯曼帝国（Ottoman Empire）时期，后来才在欧洲和非洲流传开来。到了18世纪，猫的花纹才变成了家猫的普遍特征。而直到19世纪，猫爱好者才开始用这些有花纹的猫繁育新的品种。

PURR-FECT PETS 完美的宠物

进化遗传学家、该研究的共同作者 Eva-Maria Geigl 说，总体而言，家猫成为人类的驯养动物这件事儿并没有对他造成太大的改变，家猫依然和野猫差不多，除了更有社会性、更能容忍人类和其他猫的存在。这种情况和人类驯化的第一批动物是相反的。比如狗就经历了太多的人为选择——而猫就没有经历同样的选择——正是这些选择，令狗的品种如此的多样。

“我想，这大概是因为猫没有什么需要通过人为选择去改变的地方，”Geigl 说，“他们过去就像今天一样的完美。”

尽管不是每个人都认同“猫是完美的”，但不可否认猫是现在最受欢迎的宠物之一，仅美国就有多达七千四百万只宠物猫。

“我们现在了解了这些动物来自哪里、改变了些什么，以及他们对人类造成了什么样的影响。”Ottoni 说，“往后我们还需要更多的研究来揭示这个物种的驯化过程。”

记得以前就有“家猫驯化了自己”的说法，不过那时候好像是根据现代家猫的行为学和认知学来说的
现在属于给这个说法又增加了DNA演化方面的证据WWWWWWWW
~~猫是完美的动物！嗯就这么愉快地决定了（不）~~