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原创世界: 【烈火流星】
头衔: 姊姊的妹妹(?)
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傍晚的空气有些湿凉，细而乌的云层低垂著翳蔽日光，风中的土味变得鲜明，草叶和花瓣垂下，似乎不久便将雨点群落，然后彻夜淅沥喧嚣。狼之谷自然保留区树蛙区的雨季即将来临，雨季一般都是由夜雨开始，雨神踏著蛙声，会在群声簇拥中降临于此，然后持续三个多月的密集降雨后迎来夏季。
稍冷的风吹过，小猛阖上书望著逐渐变阴的天空，感觉快下雨，他看看身边的狼，黑白色雌狼睡得正香，肩颈轻轻起伏著，尾巴放在脸旁。小猛伸出手想摇醒她，但在还没接触到对方的毛髮之前，焰黄的眸子便自行张开。
「干嘛？」小蛙沙哑地问。
「快下雨啦，回去洞裡吧。」小猛站起来撢撢膝盖和臀部的草屑，伸展手臂。小蛙也缓缓坐起来伸展背部和前腿，张大嘴打呵欠，露出尖尖的牙齿，随后朝风啸洞的方向走去，一人一狼离开早上还温暖著的草坪。
风逐渐大起来了，将小蛙的毛髮吹得贴伏一侧躯干，小猛快步走上前去，挡住迎风侧，小蛙没理他，迳直往前走去，很快消失在温暖的洞穴中，小猛也跟著钻进去，在他全身进入洞穴后，天空乍起了响雷。
洞穴裡靠近洞口处，小蛙升起了一堆火，烟沿著洞顶打通的缝隙窜到外头，同时小猛默契十足的拿出腌渍好的肉，过水后串上树枝放在火边烧烤，小蛙趴卧在火焰边，嚼起半生不熟的肉，血水顺著她的嘴滴淌下来，落到生火的低凹内。
「小蛙……你好像变瘦了。」小猛看著她贪婪的吞吃肉条，说道。
「哪有？」小蛙头也不抬继续吃她的。
「不只变瘦了，毛也很粗糙，鼻头乾乾的。」
「你是傻瓜啊！我刚睡醒没有舔啊，没事一直舔鼻子怪噁心的，我又不是狗四处滴口水都无所谓，我是人啊。」小蛙忍不住笑，摇著尾巴，理直气壮的回应让小猛一时不知所措。
「噢……是嘛。」小猛转著烤肉串。
「你不会跟猎会的那些傢伙一样，不知道狼怎么当吧？」小蛙揶揄。
「我当然知道狼怎么当啊！又不是昨天才变成狼种。」小猛赶紧澄清，就在此时，外面传来窸窸窣窣的声音，由远而近，很快的滂沱大雨就淹没了世界，小蛙望著又湿又冷的户外，往火边缩了一缩。
※ ※ ※
与狼之谷相隔遥远的某处山坡上，春光明媚鸟语花香阳光普照，翠绿的草坪开满了鲜花，蝴蝶扑腾在蓝天裡时急时缓，细草随风轻轻摇摆，草浪画出海波似的起伏，坡脚围著矮栅栏将整片山坡包围，宣告著此地有主。
山坡上有一幢宽广的木造高脚建筑，一角埋在山坡中，露出的部分朝外撑起木柱架离地面，地板的阴影延伸到草地上，有一道楼梯通往门口，地板下挂著不少衣料或乾草正在自然风乾。两三隻形体不同的狼或坐或卧在建筑物附近，其中一隻身上裹著披风，正蜷在披风裡酣睡。这裡是仅属于狼种的组织──猎会的集会所，那些瘫在户外的狼全是狼种，和小蛙小猛是同类。
小猛穿过自然生成的草原和山坡，爬上楼梯进入木屋中，他经过时惊醒了一隻狼，那狼看了他一眼又伏下去，小猛用眼角瞄他，这傢伙趴伏的姿势有点不自然，他知道那不是因为这狼受伤或者身体不适，纯粹就是还不习惯兽化后人类的扭曲骨骼配合长著狼的肌肉的后足，不知道怎么弯才舒服，换言之应该就是个刚成为狼种的孩子罢了。关上门前小猛环视了外面的三头狼，都是中等或偏小体型比小蛙小得多，也没有小蛙那种毛澎澎体型均匀又强壮的姿态，大概都是亚成体，因此他们都是少年，女性的种一获得能力就是成体。
走上楼梯进入屋内，广大的空间裡散放著沙发和树墩椅子，地上铺著草食兽的皮百衲成的地毯，小猛越过大厅走到与正门相对的窗户下方，那裏有一个小吧檯，旁边放著一个黑板，黑板上黏满了纸张，小猛过去翻看黑板上纸后，低低的叹了一口气。纸张上列著不少课程名目和教师姓名，也有些有其他的签名在上面，小猛找出自己的纸，上面写著”阵咒基础概论──如何时空穿越，授课老师蒙古草原狼种陈小猛(红峡虎)”但除了这几个字之外，其余地方一片空白。
「怎么？没有学生？」吧檯后方一个满脸横肉白髮白髭的熊汉子看向小猛，从厚唇裡吐出几个字。
「唉！也不是一两天了，照理来说该习惯……」小猛不满的咂嘴，把纸又用磁铁吸回去黑板上，他看到一张写著”基础格斗”的纸，下面有六个签名。
「毕竟原本是虎种，很多人对你还是有疑虑的吧？不过我是很看好你的，现在像你这样有实力又愿意付出的伙伴太少了，不，一直都是这样的。」白髭汉子站起来抖著肌肉，拍拍小猛的肩膀：「说起来……传说中的狼种依然没有意愿吗？格斗课程一直都满热门的。」
「啊……嗯。」小猛敷衍地发出喉音，他其实没有再问过小蛙，反正小蛙若真的想来自己就会来，也不需要他说明。
「毕竟是传说中的狼种，到底还想装神祕到甚么时候呢？哈哈！希望她也可以来，这样对大家都有帮助。」白髭汉子豪爽的笑了几声，离开吧檯走到后面的隔间裡面，那浑身古铜色的肌肉随著他的动作蠕动，肩上的狼头刺青晃过小猛眼前，小猛安静的看著他离去，不打算说出小蛙不来这裡的原因根本不是搞神祕，完全就是瞧不起。
大厅的沙发和地上或站或坐著几头狼，一隻浑身漆黑的狼像人一样翘著脚坐在沙发上大谈著自己英勇的事蹟，小猛不太清楚他是甚么神的神使，只知道他是一个神使，能力不错，但从未看过他开课。几隻狼坐在身边听他说话，他摇著一个高脚酒杯，另一隻浅灰色的狼为他斟酒，他喝著笑著狂放的说著一些证明自己能力的冒险。
小猛安静的经过他身边，黑狼的视线转向他：「有一阵子没见了啊虎，你的课程还是那么冷僻吗？」
小猛微微一笑。
「阵咒甚么的那种强力的法术，一般的幼狼学不会啦，教点实用性高的比如说格斗啦武术啦才会热门嘛。」黑狼的语气被小猛理解为嘲笑。
「关你甚么事啊，你又不开课。」小猛回击。
「嗯，确实喔，我不开课，我纳捐就够了，我们神使可是很忙的，没有美国时间搞这搞那，是吧？」黑狼又转向周边群众，露出白牙笑著。
小猛坐在他稍远处铺著兽皮的沙发上，无聊的环视大厅，诚如小蛙所说，这裡不是授课换钱的好地方，光是自己曾身为虎这点就足以被暗中排挤，并且还面对一堆民智未开的幼狼，想著他开始赞同起对猎会来说只存在于传说中的小蛙了，那个人到底为甚么可以发觉此地的矛盾之处因而从未陷入呢？
在思考著的时候，小猛的第六感察觉到有东西靠近，他抬起头，看到一隻雌狼站在自己面前，雌狼歪著头打量小猛，说道：「是生面孔呢，你是谁？」
「我？我叫红峡虎，蒙古草原狼，你才是生面孔吧？」小猛觉得自己在猎会已经待很久了。
「生面孔……吗？也是，我已经很久很久没有回来过了，大家都不记得我了吧。」雌狼转了一圈张望四周：「但我是老会员了，以这裡的时间流速计算也许已经入会十多年了。」
「那还真是很长的时间呢。」小猛揉揉手，他大概在这裡也不过待了快十年。
「嗯，我是你的前辈，我叫明日香，日本狼。」
※ ※ ※
小猛没有认真把明日香放在心上，在猎会混久了对这个团体的运作模式和文化也瞭若指掌，动不动就会有没见过的人冒出来说自己是前辈，分享很多世态炎凉的话，说一些大家都不知道的古人逸闻，然后略施小术表演一下显示自己有一手，开个几门课热热闹闹一阵，然后又销声匿迹了。小猛时常都认为猎会也有给老一辈取暖的功能，但就他观察这种突然出现的前辈大部分能力都很两极，有唬弄几招对幼狼献献宝或者圣母心发作教个几手，也有很厉害的人物抱持著寻找粉丝团的心情来这裡想找人捧他，摆出一副高高在上的姿态，但不论是哪一种，总是留不长，猎会裡最主要活动的都是幼狼和能力中低以下的自学者或者没有领导人的狼种们。
明日香走向黑狼身边，黑狼似乎不认识她，她轻轻一跃跳上黑狼所坐的沙发，对著黑狼手上的酒杯吹口气，杯裡开满了鲜花。
霎时间包围幼狼的狼群发出一片惊呼声，明日香在黑狼身边坐下，举起前脚对幼狼们说道：「来变法术，如何？跟我一起活用想像力吧？」说著摇动尾部，空中变出了花瓣和花束。黑狼见状，站起来抖抖尾巴走掉了，黑色的身影很快消失在门外，小猛看著他离开，不太清楚他离去的动机，便坐在原位上观看明日香的一举一动。
「大大！大大好厉害啊！」幼狼团团围住明日香。
「大大叫做甚么？」
「我叫做明日香。」
「明日香？大大是日本人吗？有动物名吗？」
「没有喔，我们绝种的动物没有野外的亲戚，所以不会有动物姓，也没得帮我们取动物名，逐渐的就不使用了，叫我名日香就可以了。」
「明日大大！」
小猛看著明日香，想摸清楚这傢伙的深浅。种们除了人类的名字之外，通常还会持有另一个对非人动物使用的名字，这个名一般由野生的真正动物同胞或者种前辈所取名。群居的动物还会以接纳自己的兽群或者祖先出身的兽群为姓，小蛙的祖先是红峡狼群的成员，小蛙和小猛也都被这个狼群接受，因此他们的动物姓名分别就是红峡青灿和红峡虎。
由于动物名是以非人动物的身分被起且跟族群有关，并非一成不变，身体特征改变或者离开原本的兽群，都可能使动物名发生变动。绝种的动物种有时会依靠人类同伴们代代相传动物姓或起动物名，只是很容易佚失，大部分已经绝种很久的动物种都懒得起动物名了，动物名不是必要的东西，可有可无。
没有动物名……摸不清底细啊，很弱小吧？猎会会长也是绝种动物，也没有动物名，嗯可是克基斯也很长一段时间没有动物名……但是克基斯……似乎没有动物名是很弱的特征呢。小猛思考著。
明日香又变了几个法术，在小猛眼裡都是低幼不可描述的小技俩，且有不少原理都是相同的，可无知的幼狼们被逗得眉开眼笑，缠著明日香要看更多，明日香也满足了他们做出诸多变化，但小猛感觉到她施法术的层级并未提升，仅仅是包装成不同的模样罢了，他看著无聊，想出去和那头黑狼聊聊，但就在他被对明日香将踏足于阳光下的时候，背后响起在他听来相当刺耳的声音：
「表演时空穿越给你们看吧？这可是高难度的法术喔！」
小猛猛然回头，看到明日香坐在地上画阵咒，她画的是标准的时空穿梭魔法阵，并非初次成功后就可以以简图取代的简阵，时空穿梭属于比较难的魔法，但以阵咒来说相当初阶因为阵式不复杂，难处是在必须对时空间和次元有透彻的个人逻辑，脑袋一片混乱不擅长思考是不行的，而要理解时空间也需要一些数学基础，这个魔法有一个特性，即成功一次之后就不需要每次都绘製标准阵，因为对时空的理解可以内化为意识的一部份，像小蛙这种时空旅行的老手基本都只使用简阵。
标准阵包含了宇宙同一、四方方位任意、时间与空间既独立又互为一体还有天地人的概念，分别呈现为外圈的大圆、圆中四个等距切大圆的小圆与圆心、大圆中六芒星，六芒星两侧的四个三角形与六芒星中间的二重同心圆和同大圆圆心，画起来并不复杂，主要还是依靠施法者内化的概念理解。
正因为时空穿梭相当好用，画起来也很容易，因此适合作为阵咒入手，但背后涉及的观念却非三言两语可以解释，因此小猛才单独为了这个法术开一堂课，但可惜幼狼都不领情，如今有人要表演，小猛自然无法置身事外，他想看看这些幼狼是瞧不起自己，还是对学习这个魔法没兴趣？
明日香画好了阵咒，站到阵中，幼狼们屏息以待，小猛漫不经心地观察著幼狼们，忽然觉得这个阵事前的酝酿是不是太久了？
怎么没转移呢？小蛙画好的当下时空隧道就开了，就算我不常用发动也不需要超过三秒，这傢伙十多秒了怎么还没有动静？小猛转头看向明日香，后者闭著眼睛一脸庄重的站在阵中，地上的法阵毫无反应。
小猛感到奇怪，仔细检查她的咒式却没发现瑕疵，但法阵中央部分被明日香的身体挡住无法看见，小猛突然脑袋裡灵光一闪，他察觉明日香过去从未成功发动过此阵，若是成功过就可以使用简阵，外圈的大圆和没被挡住的六芒星已构成了简阵，没有不发动的道理。既然简阵完整而无法发动，肯定她连第一次都没成功过。
竟然表演自己也没做过的事情吗？小猛轻声叹气。
「那个，明日香……」他出声叫唤，明日香睁开眼睛转头看小猛，同时身体移动了，刚好露出刚刚遮住的部分，小猛眼尖看到明日香绘製的代表三才的二重同心圆竟然没画上圆心，他拾起地上的粉笔头朝圆心扔过去，同时暗暗施放意咒控制风使粉笔头准确落在圆心上，明日香低头看向粉笔，此时阵咒突然发动，地面出现一个淡蓝色的漩涡，闪烁著银白的光芒，明日香跌入漩涡之中，消失了。
地面恢復平整，阵咒也不见了，幼狼们发出惊叹的声音，小猛缓缓摇头，离开大厅。
※ ※ ※
简直太夸张了！小猛心想，明日香疏忽的部分是整个阵式裡最重要的部分，三才中代表人的圆心，换言之她没把人──自己──包含进去，当然没法发动，且那个圆心不仅是三才的人，亦同时是大圆的圆心，意义是个人在宇宙中的定位，定位都消失了怎能位移？想来想去小猛觉得明日香根本就没有理解时空穿梭的原理，否则怎会犯下这种愚蠢的疏失？幸亏她今日使用的是粉笔，粉笔线的材质和粉笔头是一致的，小猛扔出的笔头才能代替圆心，倘若是原子笔，非得过去画上阵咒才能发动，她不丢脸也不行。
她今天能成功并不是她理解了，而是魔法阵应和了我！她画的残缺阵被我加上圆心之后和我起了共鸣！那是我发动的！小猛垮著脸想笑也笑不出来。
走到外边，小猛看到那头黑狼躺在阴影下，对他招手，小猛向他走去，黑狼询问了大厅裡发生的事，小猛据实以告，当然包含了他出手替明日香完成咒式的部分，黑狼听了之后大笑，猛拍著小猛的肩膀：
「我就知道！我就知道那个樱花妹没什么本事！哈哈哈哈太好笑了早知道过去看！」
小猛白了他一眼：「你知道她没本事，那她炫耀的时候你为甚么要走？你当时走了我以为你承认她的强大，所以不愿意与她争执就离开了呢。」
「没办法，本来我也想露一手，」黑狼一改嘻皮笑脸的模样，正经地说道：「我是神使，你知道的吧？刚刚我的领导神靠耳语要求我回报一些资讯给祂，我只好到外面来处理这件事，没办法和她瞎闹。」
「你的领导神是谁？」小猛并不相信这个遊手好閒的傢伙真是神使。
「洛基，我是斯堪地那维亚狼。」黑狼得意地说：「虽然现在斯堪地那维亚半岛几乎没有狼了，但我们的血脉仍生长于人类的族群中，服侍著我们的领导神哦！」
「是吗？」小猛更不信了。
※ ※ ※
回到狼之谷，小猛发现狼型的小蛙在洞裡睡觉，他轻轻靠近小蛙观察，发现她呼吸的频率确实有些快，小猛伸出手从小蛙大腿的缝隙伸进去，触摸大腿内侧，霎时就被猛甩到墙上眼冒金星。
「你还真是色狼啊！想死是不是？」小蛙扑上来把小猛压在石面上，长嘴裡露出尖尖的牙齿，小猛肩膀被小蛙的爪子划伤，衣服染上醒目的殷红。
「啊……不是，你听我解释──」小猛话还没说完，小蛙就将他甩到洞外的滂沱大雨裡，立刻淋成落汤鸡。
「有甚么话你给我在外面说完，我才决定要不要放你进来！」小蛙怒吼。
「我看你喘喘的，想确认你是不是发烧，我听说狗的体温都是量大腿内侧的所以才──」
「你不会先叫醒我吗？你不知道温度计是怎么用的吗？」小蛙咆哮。
「这裡没有温度计啊小蛙！对不起嘛！叫你起来你肯定会说没事的吧？我感觉你就是不太好啊！」小猛著急辩解：「已经认识很久了，再怎么迟钝我也能察觉你的变化啊！这个理由你还觉得不够充分？」
小蛙恶狠狠地看了小猛一眼，转头走到洞裡去了，小猛又在雨中待了一会儿，才哆嗦著溜进去。
小蛙趴在原本的地方，背对小猛，小猛对自己施法把衣服弄乾后对小蛙问话，他不敢再靠近她了。
「真的没有哪裡不舒服吗？你昨天也弓著走路。」
「肚子不太舒服而已，没怎样。」小蛙终于给小猛的猜测准确回应。
「吃到甚么怪东西了吗？」说是这样说，小猛不觉得小蛙会吃到异常的东西。
「谁知道。」小蛙转过头，小猛看她眼神还明亮应该没有大碍，谁知小蛙马上就说出令人震惊的话：「可能是吃太多枇杷吧。」
「……我弄个帮助消化的药给你。」小猛傻眼的看著小蛙，心想这傢伙是不知道枇杷有氰化物不能吃太多吗？
「谢了，我也知道不能一直吃，但摘枇杷很有趣不知不觉就……哈哈！」
「服了你了蠢欸。」小猛起身找出风乾的药草，调製著。
小蛙趴在一旁看，她不擅长製药类型的法术，小蛙擅长的法术几乎都跟保护自己或应付危急状况有关，辅以武功行旅就绰绰有余了。
煮药需要一阵子，她开始和小猛閒聊打发时间。
「在取暖会有甚么有趣的事情吗？」
「有啊，遇到了日本狼种。」小猛搅拌著热水回应。
「是吗？那个鬼子很厉害的，跟她斗法我没有赢的把握。」小蛙几乎不隐瞒她对日本人的厌恶，归咎起来是误入华樟日治时期的悲惨经歷。
「甚么……连你都说她厉害？你真的认为她很厉害？她连时空穿越都搞不好！」小猛大惊道：「你竟然会认为一个连法术能力都不及你十分之一的人厉害，你可是传说中的狼种啊！」
「她怎么可能连时空穿越都搞不好？那个傢伙是能凭一纸符咒阵住神明的超强狼种，你知道她的领导神是谁吗？天照大御神啊！神道教的最高神明！做为天照的神使，她的能力甚至比许多神明更强，鬼子的八百万众神我看有相当一大部分都得在她面前跪下……说起来这么强的种怎么可能跑去洗脚会啊？你是遇到冒充的吧？」小蛙激动的说，小猛眼睛张得老大。
「不会吧……那个软烂的傢伙是天照的神使？你确定？」
「这不是秘密啊，天照好像有不只一个神使吧我不确定，但我确定日本狼是祂的，我肯定啦。说起来，你知道她的名字吗？」小蛙抬起头。
「明日香，她说他们绝种动物没有动物名，也没有狼群姓。」
「果然是假冒的。」小蛙笑道：「鬼子最喜欢搞那种继承职业就继承名字那套了，搞得做同一个工作的人世世代代都叫一样的名字搞不清楚谁是谁，天照的日本狼神使也有固定的名字，男的都叫做日太郎女的都叫做阳子，既然不是阳子，就是骗子。」
「这样啊……」小猛觉得小蛙说的话近乎某种常识，为何自己不知道呢？
「别以为会说日文取个日本名字的就是日本人，那个肯定不是真货，说不准真正的阳子知道了之后会宰了她呢。」
「好吧……喝药吧。」小猛冷淡的结束这个话题。
对狼种的常识不如小蛙，如果说出遇到了自称是洛基神使的黑狼没准又被笑一波，不说了。小猛闭口不谈猎会的事情了。
※ ※ ※
明日香来了之后，小猛跑猎会跑得更频繁了，小蛙对他的行径相当不以为然，找到机会就讽刺或调侃，但小猛都没有辩解，他不在乎小蛙怎么看待，因为早已习惯被小蛙视为弱者了。小猛频繁跑猎会的原因很简单，他在观察明日香，对小猛而言，明日香的人气旺起来是一件不可理喻的事，在很短的时间中明日香获得了几乎所有幼狼的支持和爱戴，甚至有的幼狼已经有领导神指导法术，还跑来跟明日香学习。
洛基家的黑狼说，他来猎会只是想和其他狼种聊聊天，抱怨抱怨生活不顺利而已，他认为强大的狼种会来猎会也都是类似的原因，孤立久了想和熟知自身的人类谈谈天罢了，经营猎会的白髭大汉──纽芬兰白狼种罗宾则认为，猎会的功能不只是一个酒吧，他希望这裡可以是狼种们的家，大家能在这裡被前辈好好照顾。儘管如此，黑狼和罗宾都没有为提供教学出过力，黑狼不愿意，罗宾没能力。
就算如此，并不能改变猎会积弱不振的事实。
狼是一种能适应诸多地形和状况的生物，自古就和人类的关係很密切，无论是惧怕或者崇拜，因此许多生于人类文明中的神祇都和狼有关，这些神明通常也使役狼种作为神使，然而一个出色且符合神明期待的神使需要时间培养，通常神明会给予神使完成工作所需的力量。刚成为狼种的孩子们对法术和武术毫无概念，神明们会用各自的方法培育，这些神使实习生们有正规的教育管道，不太需要猎会的教学资源，但他们之中竟有不少还会缠著明日香学，小猛对这点无法理解。
不只法术，有些幼狼会向明日香询问担任神使该注意的细节，明日香会教他们大家都能朗朗上口的基本道德，她也说明自己是神使，但不愿意透露领导神的名字，仅仅说神明不希望她传出去，这番作为让她在幼狼间得到更高的评价，幼狼们认为她是不惜背著神明也要来指导晚辈的伟大人物。
由于明日香吸引了幼狼的目光，其他能力不强的狼种也和她保持较亲密的关係，不想得罪她，毕竟她俨然是幼狼的狼王。大家都被她吸过去，小猛就被孤立的更严重了，自称是洛基神使的黑狼也没了聊天的伴，就时不时和小猛攀谈，加上猎会会长，三头公狼组成了成熟组，和明日香旗下的幼稚组对比俨然。
因为小蛙那一番言论的影响，小猛对明日香带著敌意和不信任，他向罗宾提起小蛙说的日本狼种名字继承制，罗宾说他知道，但他不认为明日香是假冒的，他给小猛的理由是日本有八百万众神，明日香的领导神未必是天照，这理由小猛接受。而且罗宾还告诉小猛另一件事：天照的神使阳子也是猎会成员，但只有在很久很久以前来过两三次，虽未退会但也许多年没有出现过了，属于成员中非活跃的类型，猎会裡有很多这种成员，没付出也没取得，既未提出退会申请，也就一直放置著。
过了几天，小猛去猎会的时候，明日香私下找他。
「听说你对天照大明神的神使有点研究？」她问，口气略有不善。
「不，听别人说的。」
「你喜欢四处调查别人的领导神吗？」明日香皮笑肉不笑的问小猛。
「说实话，我会很好奇。」小猛诚实的说。
「你……你应该不是神使吧？告诉你一件事，要牢牢记得哟！对神使询问领导神是不礼貌的行为，就像问人家薪水多少钱一样，不能冒昧问的。」
「抱歉，如果我的任何作为让你不舒服的话，我向你道歉。」小猛释出善意。
「不不不，不是这个意思，我不讨厌你呢！毕竟你帮过我，只是我也听过一些传言，你是由传说中的狼种身上製作出来的吧？」明日香笑著说，但话语内容却很尖锐：「这样说起来，你也是神使呢！恐龙神大人的……不，要说的话，真正的神使是那位吧？那位传说中的狼种，你是神使的衍生物，所以……唉！我怎么说这么失礼的话！真是对不起！」明日香夸张的弯腰行礼致歉，匆匆离去。
这可把小猛真的激怒了。
小猛非常不喜欢被说是由小蛙身上做出来的，虽然恐龙神确实是抽了小蛙的血把小猛变成蒙古草原狼，可是在那之前，小猛是一个独立的个体南西伯利亚虎种，就算变成狼，他还有橘黄色的皮毛和黑色斑纹，所以才叫虎。但那些人的说法彷彿小猛是人造人或者用亚当肋骨製成的夏娃一样，让他感觉自己被归类在小蛙的赘生物或者生于小蛙的地位不均等，加上小蛙被叫做传说中的狼种，某种程度上又加深了小猛的自卑，因此他认定，明日香的此番对话是敌意行为。
他考虑告诉小蛙这件事，但他完全可以预料小蛙的反应：小蛙会衝到猎会揪住明日香一顿暴揍逼她道歉，被小蛙暴揍可是会有生命危险的，而且若小蛙跑来，不正是证明自己就是传说中的狼种的所有物？传说中的狼种来护崽了！传说中的狼种不允许自己的东西被欺负等等，简直就是当著猎会众人的面承认自己是弱者。这可不行，他是打算有一天能和小蛙平起平坐的。
但小猛有点耐不下这口气，他真的很想衝回去跟小蛙说。另一方面，如果小蛙真的为了保护他跑来跟明日香大打一架，明日香的领导神也许会出现，能被小蛙冒著神怒保护，也是一种幸福。
正在犹豫要怎么做的时候，有人拍了拍小猛的肩膀，他转过去发现是洛基家的黑狼。
「很不爽吧？」黑狼轻浮的说。
「你看到了？」小猛木愣地问。
「是啊，那就是日式嘲讽，她打算激怒你。」黑狼轻快的说：「她大概认为你生气了就会去告诉传说中的狼种，那傢伙会来揍她，小蛙的事情我们多少也听过，是个脾气很坏的妹子吧？」
「……」
「然后小蛙揍她之后，你就是小蛙的附属物，因为你没有能力自己处理，只能靠小蛙。而且你看她那个德行，小蛙揍她说不定就出人命，她的领导神会跑来哦。」
「……」一番心思全被料中，小猛不悦的承认他有点小瞧了这隻黑狼。
「虎，我有一点想法。」黑狼一扬手，一层淡淡的雾气捲住了两人，屏蔽外面视野，是简单的空间隔绝。
「你想，她明明知道你有传说中的狼种做靠山，还敢来激怒你，背后的可能是甚么？一种是她不自量力不把小蛙放眼裡，但我觉得这机率太低了，另一种可能是，她背后有更强的靠山，比如阳子或者天照。」
「怎么这么说？」小猛有些惊讶。
黑狼直视著小猛：「你不常在外面走动，很多事情你的认知跟那些幼狼差不多，但像我们这种常常得四处出差的傢伙，会听过很多事情，眼光也和你不同。
「明日香是个日本人这应该难以假装，但日本的神那么多，她的领导神是不是天照我不知道，但我的直觉明日香的靠山不简单，说不定是很强的神明，也许是邪神，大概不是正神吧所以她不好说，不然承认自己的神是谁也没什么，如果神明真的不希望自己被知道，哪可能允许自己的神使来这种龙蛇混杂的地方？
「我猜明日香跟她的强大靠山说不定关係很差，如果关係好她根本不会来这裡取暖，顶多就是谈谈天，哪需要那么一窝人把她捧上天？说不定她就是想製造机会让靠山来救她，藉此确定在靠山眼中自己的重要性如何？所以才激怒你，想让你把小蛙叫来。」
「你也想太多了吧？」小猛不敢苟同。
「这难说喔！」黑狼俏皮一笑：「你不也打算把小蛙叫来保护你吗？如果小蛙来了表示她很重视你，你会觉得很爽吧？说不定可以以此当成关係更进一步的契机？」
「才没有！别瞎说！」小猛著急撇清，挥动手碰触到薄雾，冷得缩回来搓著。
黑狼摇著尾巴呼出薄雾填充被小猛挥散的部分：「你的表情都写著了！难道我说错了？」
「我只是在思考有没有告诉她的必要。」小猛不承认。
「叫她来就是顺了明日香的心，你自己想想。」
小猛在薄雾裡盘腿坐下，对明日香和黑狼的话语都存在疑惑，他真的认为必须和小蛙聊聊，毕竟小蛙是没居心不会骗他的，想著想著他开始觉得小蛙果然是他的家人，只有面对小蛙他可以毫无防备的听取建议。
「……我也许还是会告诉小蛙。」小猛坦承。
「告不告诉无所谓，那是你的事。」黑狼事不关己地说：「我只想让你想想看明日香怎么会知道。」
「你甚么意思？」小猛警醒查觉到黑狼话中有话。
「你大概把对她的看法告诉了谁吧，听到你的话的人告诉她了，不就这么简单？」黑狼调皮的转动耳朵。
「甚么！难道是罗宾──」小猛话还没说完黑狼便伸出前脚掌摀住他的嘴：「我的哥你别这么大声！我就是说说而已，没有指控谁。」
小猛挣开黑狼的脚掌：「你干嘛跟我讲这些？」
黑狼笑了笑，周围的薄雾散去了：「就是玩玩，我就只是说说，没准我骗你呢哈。」说著走开了。
小猛真心觉得这傢伙跟洛基一样反覆又喜欢恶作剧，但不能否认被他挑拨了之后小猛顿失对罗宾的信任。
他坐不住，想得到中肯的建议，想和人分享见闻，终于按耐不住急急忙忙地跑回狼之谷，却发现小蛙不在，包袱、剑和披风都不在，又不知去哪裡旅行了。
※ ※ ※
小蛙不在本身就不遂明日香的意。
之后的日子裡，小猛继续观察著明日香和周边的幼狼，他发现至少有两名狼种从靠著明日香教法术到自己掌握法术，甚至开始使出比明日香更高级的法术，小猛推测他们有领导神指导，但他们依然和明日香非常要好，称她为大大，并遵循她的指示，指导其他狼种法术。
「好一个借花献佛。」洛基的黑狼对小猛说。
「那两个傢伙没意识到自己在听从比自己弱小的人的指导吗？」小猛感慨的说。
「他们很可能不再意。」黑狼喝著酒，吐著带酒味的气泡：「毕竟明日香强悍的不是她的能力，而是自信。」
「自信？」
「嗯，她真的以为自己很强。」黑狼的口气完全不像在挖苦。
「她不只以为自己强，还觉得教那些幼狼是义务，正是这种愚蠢的正直让那些小屁孩打心底尊敬她，把她当榜样。」
「这不是很好吗？」罗宾不知何时冒出来加入谈话。
「我觉得她很棒，就算实力不够，提携后辈的传统如果能从她带到其他狼种身上，其他狼种变强了之后也会继续教晚辈的，总有一天我们猎会会强盛起来。」罗宾满怀希望地说：「你们两个啊，到时候就会有人有能力和兴趣研习你们开设的高难度课程，你们也会受到敬重，就更喜欢赐教了。」
小猛看著这愉悦的中年人，心裡叹息著，这傢伙不过就是个健身教练，既不会高级法术也没有真正的武术技巧，他有的只是想把组织壮大的热情。
※ ※ ※
又过了一段日子，黑狼不来了。
他告诉小猛他已厌倦了无聊的家家酒，日復一日看著明日香愚蠢的小法术和无知群众的掌声，还有那两个已经对神使的工作熟习的晚辈益发冷淡的态度，他觉得猎会已经失去了当初作为聊天社交场所的功能，没法再吸引他。
「我不想只能跟你聊天，你这人太死板，这裡太无趣啦！有空也来冰岛玩吧？我会带你找乐子的，再见了。」黑狼没有说自己会不会再来，就那样消失在薄雾中了，到头来小猛连他的名字都不知道，虽然对狼来说知道对方的毛色和气味就等于认识了，但要在人群裡再找到这个黑狼，只怕不那么容易。
小猛能理解他离去的理由。这裡既不能给黑狼甚么，他就没有留下来的必要了，他的法术造诣只怕跟小猛不相上下或者稍弱于小猛，绝对比明日香强上不少，于聊天中就可以知道，魔法师们有著共同的语言。既不需要被教也不想要教人，只想来閒话家常，可閒话对象都不存在了，那就离开吧，天下没有不散的筵席。
罗宾似乎很失落。
这头浅灰色背部白脸白耳朵的绝种狼垂著双耳：「那个傢伙很强吧？」
「并不清楚。」小猛淡淡地回答。
「他没有感觉这裡是他的家吗？没有感受到家族的热情和归属之地的安全感吗？他已经在这裡很久了，比你更久，怎么说走就走了呢？」罗宾伸手绕过脖子挠著头，那姿态就像个人，一点狼的样子都没有，若是小猛大概会用后脚抓痒。
「他……也许很忙吧……西格恩去倒毒液的时候没有人继续接著，毒液滴在他家领导神的脸上，祂会哭啊。」小猛一本正经的胡说八道，罗宾露出大惑不解的模样。
※ ※ ※
「我有件事要和你们商量。」
某日罗宾把小猛和明日香叫到会长的小房间裡。彼时已经有数月没见到黑狼，两个能力高过明日香的后辈狼种之一忙于神使的工作，渐渐淡出猎会，另一个和明日香没有以前亲密，他有了自己的两三个”弟子”，这两三个弟子的能力也和明日香不相上下了。
罗宾拿出一份文件开始讲解，大意是在某个国度出现一隻危害国民的怪物，当地国王给出一份奖赏予杀死怪物者，是使用野生黑化症兔子的皮製成的黑兔披风，柔顺温暖，罗宾希望小猛和明日香能带领会众前往该国消灭怪物提升猎会的威望。小猛询问了怪物的种类，是羊生蛇颈兽，由于被和母羊分开而发狂，已经长出翼角狂暴不能驯服。
「这件事不很难办吧？以你们两个的能力。」罗宾说道。
「这个……这恐怕不太容易。」意外的，两人异口同声。
「咦？」罗宾相当诧异。
一提到蛇颈兽小猛便无心顾及明日香的反应，朦胧中他想起了许多往事，是身不由己的哀伤，也是被神明玩弄于股掌间的悲剧。他尴尬的笑著，想讲些敷衍了事的字词推讬这个工作，却支支吾吾的说不清楚，本来想说不需要黑兔披风，觉得这理由也不充分，又想说自己很忙，却发现更站不住脚，他闪烁其词躲避问题。
明日香直接一口咬定这件事很难，她说需要和自己的领导神商量征求同意，罗宾让他们回去好好考虑，希望能尽快得到肯定的答覆。小猛非常尴尬，因为他有相当不好的回忆，因此对蛇颈兽十分惧怕，就算知道这东西只是猛兽没有法力也没有特殊的防御能力，他仍然很抗拒。他打算逃避这件事让明日香去做，如果她有意愿的话。
过了两天，当小猛再造访猎会打算对罗宾坦白自己不能做这件事的理由时，罗宾告诉他明日香自从讨论那天回去后就没再来过了，她以前每天都待在猎会，从早到晚，天天全勤。小猛隐约感觉明日香会就此消失，以前似乎也有不少这种例子，但再过许多年他们又会再出现一段时间，罗宾说那个蛇颈兽已经被捕杀，猎会没有出场的机会了，小猛并不认真听他讲话，他想著的是自己的回忆，还有明日香的行事动机。
是因为发觉自己的弱小不足以完成任务所以退却了呢？还是意识到自己被重用承受不起所以躲开了？或者是觉得被会长命令不服气不想来了？认知到这个组织对教育者的实力还是有要求因此心虚？或者一直都在等待脱身的机会？
不，她肯定对自己的能力还是有自知之明的，因为要猎蛇颈兽的事情就只有三个人知道而已，没有其他人知道。小猛暗自忖度。
※ ※ ※
后来的一段时间，小猛没去猎会，在狼之谷沉淀心情。
还是南西伯利亚虎的时候，小猛是羽蛇神的种，羽蛇神是一个怎样的神明他已想不起来了也不想去想，他只记得，羽蛇神给过他一个很棒的宠物，是一隻白虎，只有四肢末端和尾尖有条纹的白色东北虎幼仔，他将牠取名叫逢喜并仔细养大，那时候逢喜是他唯一的朋友。小猛和逢喜嬉戏并互相陪伴，对少年来说有老虎就够了，一人一虎亲密相处了三年。
小猛对羽蛇神最鲜明也是最后的印象是羽蛇神给他的一道命令，那一天羽蛇神告诉他，作为虎种他背负了一个诅咒：初代南西伯利亚虎种炼火和初代蒙古草原狼种乱雪有著不共戴天的深仇，炼火杀死了乱雪与他的狼妻，但亦死于乱雪的人类妻子之手，因此只要南西伯利亚虎种和蒙古草原狼种同时存在，就必须互相厮杀至其一死亡，过去有时是虎死有时是狼亡，从未有明显的优势，如今
蒙古草原狼出生了，小猛必须去杀死他。
接著羽蛇神没有问过小猛的意愿，就令他配上自己的翡翠羽毛，配上羽毛的小猛感到情绪异常激昂，身体像火焰在燃烧似的充满了力量，好想和甚么东西战斗、好想撕碎甚么东西的喉咙、好想让鲜血四处流淌，好想杀戮。他不顾自己从未见过对方，也不顾这故事是真是假，他的虎眼闪著凶光，羽蛇神很满意他的模样，祂对他打开世界的洞口，小猛便怒吼著，不管逢喜有多害怕这样的自己，跟随羽毛的指引，衝向小蛙所在的方向。
小猛向世界奔跑著，橘红的毛皮彷彿燃烧地狱的业火，可是跟著他的不是爱虎逢喜，是特斯卡特利波卡。
现在回想起来，小猛还是害怕，在夜裡偶尔还会梦到当时的情况，就算那个施暴者如今是他的家人、就睡在他隔壁也一样。初遇小蛙就是个可怖的战神，剑法著绝经验老到，就算有羽蛇神羽毛附加的狂暴状态和三年的训练，小猛还是惨败在小蛙那战场上磨练出的招招夺命杀人剑下，甚至脚趾还被她兽化咬掉，正在生死危急的时候，出现了一个绿色的翼龙与蜥蜴混合的生物，后来被称作恐龙神。
恐龙神阻止了他俩的厮杀，祂告诉他们羽蛇神放弃了小猛的所有权，因此由管理著种的祂收回。恐龙神已经受够了这个莫须有的诅咒，祂认为这根本就是羽蛇硬加上去的法术，为了断绝恶性循环，祂要从根本上进行防治，不只是观念，连缘分和契机等等构成诅咒的理由都要断绝，因此首先是把南西伯利亚虎种消灭，世界上从此没有炼火后代的南西伯利亚虎种，就没有人必须继承炼火的愤怒或意志，直到新的人虎结合契机自然诞生，新的南西伯利亚虎种和炼火后代的虎种就毫无瓜葛。这位初始之神取了小蛙的血作为引子，把小猛身上种的因果取代置换了，从此小猛就变成了蒙古草原狼，成为披著虎皮的狼。
虽然成为了狼，但小猛受到过分刺激，忘记兽化的意咒，恐龙神为使他康復，用有智商的蛇颈兽常山和羽蛇神换了逢喜回来给小猛作伴，使小猛逐渐平復伤痛，并和小蛙建立起和平的关係。
然而特斯卡特利波卡并没有离小猛而去，好日子过没多久，小猛和逢喜在狼之谷界外受到常山的袭击，为了保护小猛，逢喜被当著小猛的面扯碎吃掉了，小猛因为悲愤而兽化杀死常山，自己也受了重伤。
※ ※ ※
「……小蛙，其实那时候我才感觉到，你也是很温柔的。」和刚回来的小蛙谈论著伤心往事，小猛露出悲伤的强笑：「我以为你会把我扔在那裏不管，结果你还是把我带回来了，能痊癒也是因为你的照顾。」
「我不恨你，没有甚么理由让我把你弃置在那裏，当时恐龙神大人都跟我说了，你就可悲的被诅咒了啊！不管诅咒以甚么形式存在，你得来攻击我和会失去逢喜，就是诅咒本身的体现，我甚至觉得蛇颈兽袭击你都不是巧合。」小蛙玩著一件以前没看过的黑兔毛披风，小猛心裡一紧，他决定不问那件披风哪来，就当成可恨的蛇颈兽就是被小蛙杀死了。
「我……到现在还是很怕蛇颈兽，我没法面对牠。」小猛捉著自己衣角说：「你还是会笑我是弱者吧？」
「哈哈！废话！」
「我就知道……」
「你总要想办法的吧？难道你想继续积弱不振吗？」小蛙挑眉说。
「当然没有！说起来我有件事想问你的意见。」小猛觉得是时候把明日香的事告诉小蛙了，小蛙耐心的听完之后，长长的嘘出一口气。
她兜起双手直视小猛郑重的说道：「那种弱鸡你就算告诉我你被她欺负，我也不会去救你的，你自己想办法啊！如果你被公鹿顶了我倒是会马上去救你，连时空穿越都不会的傢伙，对你用日式嘲讽？一巴掌给她搧下去啊！教她群狼的规则，让她好好放亮眼睛！」
小猛笑起来一扫脸上的阴霾：「那是事情过了你才这么说，当天如果你在，你就会衝过去揍她，我认识你也不是一两天了。」
「我才不会。」小蛙傲慢的笑：「那种洗脚会吵架就跟幼稚园小孩抢糖果一样，无聊！你看她不是就消失了吗？
「说到底应该也不是真的因为想指导后辈才在那裏混的，是喜欢被抬举的感觉吧？你说她就消失了，我肯定她不是人间蒸发，她一定跟那些爱戴她的傢伙有联繫，自有一套说词，大概是领导神召唤甚么的吧？总之她绝不是突然消失在支持者眼裡，一定有个光荣谢幕的冠冕堂皇理由，你就不要担心她了。」
「说的也是。」小猛觉得一阵空虚。
「过几年去看看说不定又回来了，等认识她的人都离开猎会，她就会又以前辈的姿态回来，说著以前的事，装出很怀念的模样，吸引一批新人跟著她，直到新的离开契机又发生为止，永远都在那裏洗著自己的好名声。」小蛙望著奥蓝天空的繁星，再过不久太阳就要升起了，这抹宝石般的蓝色，是天亮前最美的光景。
※ ※ ※
小猛还是很好奇，明日香口口声声说著的”教育晚辈”传统，有没有持续下去，于是他又再度造访猎会查看情况。
明日香依然没有回来，黑狼也没有回来，当小猛爬上集会所的木梯时，有四头狼从身边走过，其中一隻是曾经跟著明日香，后来幸得自己领导神指导，成为了不错的神使，有了自己的支持者的狼种，他正在对其他三头狼说话。
「明日香大大应该不会回来了，这裡也就这样，很没意思，你们跟我一起去米德加尔特吧！我的领导神他们正在復兴文化和信仰，毕竟古日耳曼文化中断过一段时间，很多神明都还未復甦呢！走吧！那裏有著洛基的瓦利，和我的好兄弟基利。」
「基利是那位以前还有看到的吗？瓦利又是？」幼狼们问。
「嗯，基利比较忙，奥丁比较喜欢他，瓦利你们没见过？黑色的很爱喝酒和聊天的傢伙？啊啊，原来我也是前辈了呢……走吧！我们去组成我们自己的团体，只有狼太无聊了，我前阵子认识一个马种，他是斯雷普尼尔的马夫，超风趣的哦！介绍给你们认识。」
四匹狼走远了，小猛最后也没有打开猎会的大门。
──《狼群》完──
谨以此篇纪念青涩的岁月20180120 02:40AM 于台北新庄家中
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我要把断肢接回去了别再叫我灿公公了厂公做腻了WWWWWWWW
第一个小猛为主角的短篇！给他的设定灌点水泥做地基强化(X) |
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发表于 2018-1-20 02:58
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