【新闻】 印度老虎的假性黑化基因

紅峽青燦

(以下內文節錄簡譯自國家地理頻道，圖片取自同文)


印度有一片老虎保護區(Similipal)，裡面的三十隻老虎中有一半患有如圖的假性黑化，這基因來自於T12，該區最老的雄虎。
由於該保護區極度隔絕，其中的老虎沒有機會與其他族群交換基因，因此基因池極度狹窄，造成T12的突變佔據了超過一半的族群個體體色表現。



儘管有研究人員確保老虎們不會近親繁殖，但該保護區原先接壤的其他保護區已經失去野生老虎的族群，因此目前該區呈現孤島狀，老虎無法自行離開。該區在2014年甚至只剩下三母一公四隻老虎，唯一的公虎在死前一年交配成功生下的後代中的T12就天然具有該皮毛，被認為是突變。並且此突變具有強烈的遺傳特徵，打從T12開始繁殖，研究人員就注意到這種皮毛顏色在幼虎中佔比急遽上升。

儘管如此，由於能繁殖的老虎依然對族群繁衍很重要，研究人員目前還在為T12找尋適合的配偶。

目前許多印度保護區都將保育重心轉向於確保基因交流，避免區域內老虎族群的基因過於相似。

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我的感想是，看來這隻T12不僅有突變，這突變的繁殖力還很驚人，居然能讓區域內30隻老虎有一半都是突變的血系。

那既然這15隻老虎可以持有這種突變生存在該區內，是不是說明這種突變在該區是不會被天擇掉的呢？畢竟是自然發生的，這整個過程幾乎都沒有人為干預。