[外传。羁旅之洋地篇] 暗之缘

月黑风高的夜晚，森林中响彻鸱鸮的呼啸，树木的月影下，一头黑白双色的狼高举尾部站立著，在牠身周围著六隻狼，或侧躺或趴伏，不住舔著伤口，发出淒惨的嚎声，牠们注意著黑白狼的举动，只要牠一动，立刻警戒的竖直双耳。

其中一头土黄色的公狼趴伏在黑白狼面前，发出低低的咆哮，黑白狼欺上前去，伸出前脚，重重踩住土黄公狼的头，将雪白的吻部靠近牠，说起狼的语言：

「自满的下场就是这样，刚才老实回答我的问题不就好了？」
「这是我的地盘……我才是狼王！没有理由服从你……」土黄公狼挣扎著说。
「这就是理由啊！」黑白狼的爪子刺进土黄狼王的皮毛中：「我本来就没兴趣跟你争狼王，我只是问你，这附近的牛都是谁的？我肚子非常饿，你想要被我吃吗？」

「这附近没有自由的牛羊，这附近的牛都是人类的，我们……我们也得在人类的眼皮下狩猎……」狼王痛苦地说，牠的头上流出鲜血。
黑白狼放开爪子：「我知道，我是在问这些牛是属于一个人类的，还是分别属于很多的人类？」
「我不知道……食物就是食物啊……」

黑白狼叹了一口气，摇动尾部迈步离去，牠走出树影下，月光洒落在牠背部，闪耀著一片青色的碎光，彷彿毛面撒上一把青色碎钻似的，牠缓缓消失在往牧场的方向，一隻渡鸦飞向牠，落在牠面前。

渡鸦说起四海一家方言：「你如果真想知道那个答案，我可以告诉你，但不是白说，我想从你这裡分到一些余食。」黑白狼应允，渡鸦便继续说：

「这裡的牲畜，都是属于一个被叫做领主的人类所有，那个人类使唤别的人类为他驱赶牛隻，但我没有见过他。」
「是吗？也就是说我随意取食也不至于害人倾家荡产嘛！」青背狼笑道。
「不懂你的意思。」渡鸦歪头。

「不必懂，在这裡等吃的吧，谢啦。怎么说也得给刚刚那些蠢货一点补偿，嘛，揍了牠们一顿我又更饿了。」狼化作一阵青风消失了。

※          ※       ※

月隐藏在云间，散落在草场上的牲口大都已经赶回畜棚，只有一些走得较远的还散放在田野间，田野和山坡中间有著长长的栅栏，防止牛隻靠近山区，两个男子驱使著三条狗，正在寻找漏网之鱼。

一头老迈的乳牛无声地站在栏杆边上，男子们发现了牠，吹口哨呼狗去赶，但在犬隻尚未接近乳牛时，山坡边窜出一头大狼，跃上栏杆咬住牛颈就拖，老牛吃痛朝侧面踢出后腿，栏杆应声折断，狼扑上牛背啃了牛臀，老牛便发狂的跃过栏杆朝山奔去，牧犬和男子紧追在后，狗却被狼一口咬住后颈摔出去折断了颈椎，男人们只能看著牛被狼催著消失在山中。

等男子们回去召集了人手赶到山中时，老牛的尸体已被狼吃得精光，几乎连皮都不剩，几隻渡鸦剃著残骨，四处散落著狼的足迹，算一算至少有五六匹。

※          ※       ※

「放肆！」在雄伟的城堡之中，领主大人腆著大肚，伸出肥硕的手指指向部下们，口沫横飞的痛斥，长短不齐的鬍渣沾了无数的唾沫星子，黑洞洞贪婪的口中，一排肮脏的黄牙咀嚼著人类的尊严：「你们这些没用的畜牲！带著三条狗还会让孤狼拖去一头牛？那狼是比牛大吗？」
「不……就……」
「不允许你们顶嘴！明天之前给我把那头狼的皮交上来，还有，把围篱给我结实的检查了！再有类似的情况，你们就等著人头落地。」

※          ※       ※

离开领主的大厅，被痛斥的两名部下交头接耳的抱怨，不过是损失一头已几无生产力的老牛也能发那么大脾气？要在明天之前交上狼皮根本不可能，想来想去想不出甚么好法子，两人唉声叹气又互相安慰起来。

「……往好处想，只掉了一头报废牛啊，如果掉得是上好的奶牛，我们要受更大的罪了。」
「你现在是在感谢狼吗？狼都是恶魔啊！你是被恶魔附身了不成？」
「不……我不是那个意思，但是说真的，我们怎么可能在明天前交出狼皮啊？」
「得想办法蒙混过去……」

「都是老亨利！要不是他偷懒没有去检查栏杆，根本不会发生这种事情！」
「没错，老亨利看起来很努力，但是他也有做不了的事情。」
「反正跟他也没么交情……对了你知道吗？老亨利有一个女儿，非常漂亮哦！」
「难道你……跟我想得一样？」

「嘿嘿，我们就硬拉老亨利去猎狼，回来对领主说他被狼咬死了尸体坠入深谷，然后把那个女儿送去给领主监管，你看这主意如何？」
「噢不错不错，领主肯定会息怒的，女人的价值比母牛可是高多了。」
「真是对不起那么辛勤工作的老亨利呢！」
「是啊太对不起他了但怎么有办法呢？谁叫他有女儿。」
「哈哈哈哈！」
「嘿嘿嘿嘿！」

※          ※       ※

在夜色裡下著大雨，领主的城堡裡一阵骚动，所有的卫兵和下人都在忙乱，四处搜寻著一个以下犯上的恶徒，那是个清秀的少女，在领主要求她进入房间陪伴自己的时候，她用暗藏的刀刃刺伤了领主，翻越窗户逃跑了。

雨势嚣狂，深夜的冷雨彷彿神明为保护无辜的少女而降下天幕，茫茫水线中众人怎么蒐寻也找不到少女的踪迹，他们搜遍了牧场和浅山，无法点燃火炬的情况下再多搜索都是枉然，少女已逃入成人们都未必想涉足的山区，奔向凶险的深谷，面对恣意掠食的野生猛兽，也好过与人面兽心周旋。

气急败坏的下人在雨停后放火烧了少女的家，他们没有搜，因为他们早已搜过，少女的父亲自知无法生还，带走了所有值钱的物品想从贪婪的领主手下买回自由，只可惜是徒劳，没被夺走的现在大概都佚失在山裡。

※          ※       ※

晴朗的午后山中，一个少女倒在河边，身上衣著残破，数道伤口鲜血淋漓，她的身体泡在河水中，头靠在岸边。

山裡走来另一个瘦小的女孩子，女孩身上的衣服相当陈旧，既脏又破，但女孩眼神明亮四肢健全，提著简单的包袱。她发现河边的少女，立刻跑向河岸，将水裡的少女捞起，并替她处理伤口，又生了火使少女乾燥。少女在火边醒来，看见照顾自己的女孩，对她答谢，却发现彼此语言完全不通。

女孩留下少女离开了，临走时从包裡拿出几小块碎裂的黄金粒子给女孩，以及一大包烘乾的，可以保存很久的肉乾，够她吃几天。

是牛肉。

少女从来也没吃过这么高级的食物。

                                 《暗之缘》完
                                    2018/2/28PM6:29于新庄家中
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想写一个因为小事引发惨案的故事。

就算始作俑者已经尽量迴避了会造成严重伤害的方案，最终还是害到了人，而且，因为大家互相不知道，竟然还救助了受害者。
看得出来吧？小蛙最后给少女的正是被她劫走导致少女家破人亡的老牛肉。