成体铁线龙是一种极为细长的龙类，无足无翼无角。大部分个体都是黑色或黑褐色，少部分为深红色或者深棕色，有极稀有的个体是米白色、象牙色或者粉红色。其身长可由数十公分至数百公尺以上，目前仍不知道其极限长度，但据推测要发育到相当大的体型才有生育能力。铁线龙的长度和宽度没有关联，有纪录以来最长的铁线龙也没有超过人手前臂粗，大部分大型个体恒截面直径为两公分左右，小型者可以更细。
其表面披盖极为细緻的鳞片，细小到几乎肉眼看不见因此常被误以为是光滑无鳞的，实际上这些鳞片非常坚硬而且刀枪不入，其物理结构远比霜齿兽皮毛还坚固，若不用神器基本无法将其切断，且铁线龙是一种脊椎动物，其脊椎佔据体腔截面近乎一半，虽然关节多可以大幅度弯曲近似于绳子，但结构比英雄鼩鼱的脊椎更紧密，加上坚固的外皮俨然就是一根切不断的绳子，铁线龙/钢缆龙之名由此而来。然而一旦铁线龙死去，其体内的肌肉与结缔组织会快速分解，身体就会折断。
大部分的成体铁线龙身躯光滑，头部稍微较宽，成椭圆蛇型，少数区域之亚种背部有很微小的鬣鳞，有鬣鳞的品种鬣鳞都是可以收平到背部的凹槽中而使躯干保持平滑的，其理由在习性方面做解释。无论产地铁线龙的口腔都有两对极为坚固的牙齿，这对牙齿不是用来撕咬猎物，而是用来咬紧自己。铁线龙的眼睛很小或者已经退化，外表上几乎无法看见，即使有眼睛的种类也只有很差很差的视力，大概就比蜗牛好一点能看见形状而已。要分辨哪边是铁线龙的头最好的办法是把牠两边都浸在水裡，有头的那侧为了呼吸会抬起离开水，或者在牠呈现绑缚状态的时候进行观察。
铁线龙的幼体和成体差异极大，幼体不仅有四肢还有发达的眼睛，外型与壁虎非常类似，只是四肢更长且断尾不会再生，幼体体长不会超过四公分。
和与其名字类似的铁线虫这种生物相似，铁线龙是一种寄生生物。
铁线龙的幼体形状像壁虎，当牠们从卵裡孵化时，就会靠肉眼寻找附近的中大型草食动物，比如鹿牛羊等等并向对方所在之处移动，然后在这些动物采食时攀附在植物上进入动物的口腔，并避开臼齿贴附在上颚，趁吞嚥时钻入消化道前往盲肠，这些草食动物是为铁线龙的第一宿主。在还没找到第一宿主前，铁线龙可以靠捕食昆虫维生，且能活很久直到找到草食动物，当铁线龙幼体长到三公分左右便会停止发育。不过绝大部分的铁线龙幼体无法在第一宿主体内存活，主因是在进入第一宿主口腔时遭到嚼碎，一旦进入反刍动物体内还可能反覆遇到咀嚼事件，且铁线龙幼体的皮肤无法长时间与动物消化液接触，如果没在自身被消化掉之前爬进盲肠，就会被排出体外，经歷过一次消化道之旅的铁线龙幼体已经变得虚弱，就算还活著也无力再进行第二次寄生只能等死，有时找到的宿主是盲肠很短的动物或者还没进入盲肠第一宿主就被野狼等掠食者捕食，第一宿主惨遭开膛破腹后铁线龙又失败了，就算运气好能进到掠食者腹中，还是要再经歷一次泡在消化液中的盲肠之旅，最终能正确成功到达第一宿主盲肠的个体极少。
当铁线龙到达盲肠后，牠会钻进阑尾并将阑尾与盲肠的连接处封死，其封死的方式是刺激第一宿主阑尾，在平滑肌痉挛开口变窄的时候用嘴和前肢拉住两侧强行闭合，之后靠啃咬+分泌黏液使第一宿主盲肠阻塞，形成包覆铁线龙的腔室，过程中牠的皮肤会分泌大量类似止痛药和麻醉剂的物质来使宿主感受不到疼痛，当腔室造好后，铁线龙就会在裡面靠吸血发育，四肢会退化掉，逐渐成为一条很细很细的线并且捲起来。待铁线龙已完全变成迷你成体的形状，表面已经长出坚硬的鳞片后，牠就会开始对第一宿主的行为进行干涉。首先，铁线龙停止分泌止痛效果的黏液，使宿主盲肠炎发作，由于盲肠对大部分草食动物的消化有关键作用，盲肠功能被剥夺会使动物逐渐虚弱，当盲肠炎发作时，动物因为疼痛免不了停止移动最后脱离群体，腹痛如绞又没力气跑，铁线龙据此大幅增加第一宿主被捕食的机会。牠期待的捕食对象并非虎狼或熊等哺乳动物掠食者，而是龙。龙类是铁线龙的最终宿主，因为地面生物几乎只有龙类有足够大的体腔供铁线龙发育至性成熟，可并非所有龙都是适合的最终宿主，铁线龙只能在环境温度很高的地方才能继续发育，故理想的最终宿主仅有体温高的中大型龙，也就是四足火飞龙与蝠翼龙，这几种龙也是最常见的捕食开阔地上中大型草食哺乳动物的高阶掠食者。
一但第一宿主被正确的龙捕食，铁线龙就进入飞龙的体内。此时的牠很细且坚硬，加上龙大部分都不咀嚼，牠会很容易进入最终宿主的体内，不过，能正确到达这一步的铁线龙以孵化数来说已经趋近于零，接著铁线龙就要开始过好日子了。首先牠会跟著食物一起到达肠道并用利齿咬破肠道钻进宿主腹腔，此时的铁线龙非常纤细，破肠而出的行为不会给龙造成伤害，然后牠会沿著肠管和系膜往直肠移动，并在直肠最底部的地方又开一个洞，然后把头搁在那裏。这个洞会向外开通向肛门，是铁线龙呼吸用的洞，每隔一段时间牠就会把头伸进宿主的直肠，再从肛门伸出来外面换气，其他时间牠就缩在宿主腹腔内吸血发育并逐渐长大。这个换气孔会随著铁线龙长大变粗而逐渐扩大，但铁线龙每次吸完气缩回去就会用黏液塞住洞口，防止宿主粪便掉落污染体腔。铁线龙本身吸血维生几乎不会排遗，即使有微量的排遗也会通过这个洞口排出，和宿主的排遗混在一起。
当铁线龙性成熟的时候，牠就会开始趋使宿主去为牠寻找配偶。这一次，铁线龙会分泌一些激素到宿主血液裡，让宿主忽然变得很想飞且攻击性大增，受其影响的宿主龙往往离开本来的栖息地去找其牠龙打架，在缠斗中宿主若受伤，伤口流出的血液裡会挥发出铁线龙求偶的激素，如果另外一条龙体内也有铁线龙，牠嗅到从自己宿主肛门口飘来的另一条铁线龙要求交配的气味时，牠就会回应。回应的铁线龙会先控制住牠的宿主，具体作法就是用躯干缠住宿主龙的内臟造成剧痛逼迫对方停止动作并从宿主肛门探出头来散发交配准备完成的气味，此时接受到讯号的交配发起龙(?)也会以同样的方式制伏自己宿主，接著两头铁线龙就会从宿主肛门内伸出身体并循著味道四处探嗅，直到找到彼此后交配，牠们演化出那么长的身体就是为了这时候能找到对方又不至于得完全离开宿主，完全离开宿主后牠就回不去了。铁线龙是雌雄同体的，一次交换的精液可以使用很久，但因为相关研究有限，并不知道是一次后终生不用再交配或者多久会再交配一次。交配完后，铁线龙会分泌肾上腺素在宿主血液裡，刺激牠逃跑来结束战斗并保命。
当体内的卵发育成熟后，铁线龙就会不时的利用宿主直肠上的小孔来产卵，卵的大小大概像一个BB弹，会和宿主的排遗相混后散播于地面，于是新的小铁线龙又开始了生命的循环。值得一提的是公越龙并不是铁线龙的良好宿主，虽然牠可以长得很大且体温很高。主因是越龙性转后寿命较短，通常无法使铁线龙在体内发育成熟宿主就会因为种内战斗等因素而死去，也有时候是越龙打架太过激烈，常会打到开膛破腹，连带著铁线龙就被扯出越龙的体腔外，但越龙再生能力很强，失去一些内臟能顺便甩掉寄生虫可能赚的还是越龙。
铁线龙有一个神奇的特性，当牠受到刺激的时候，会立即用躯干缠住周边物件并转头咬住自己的身体来紧紧固定住，由于其无坚不摧的外皮，这个环起来的铁线龙圈圈基本上是拉不开的，之所以演化出这种习性，是因为要交配的时候铁线龙大半身子会离开宿主体内，一旦这时候被拔出来，牠没有本事再自己回去，因此牠绝对不能跟宿主分开。可为了交配牠又得探出身子，最终牠演化出这种习性：一旦探出来找配偶的过程被刺激到，马上缠住最近的东西并且锁死，因为牠从肛门出来，一般来说最近的东西就是宿主的尾部，立刻缠上宿主尾部并形成拆不开的环可以保证自己不会离开宿主，同时宿主由于是强大的动物，若是遭受意外攻击通常也会反击连带著铁线龙可以脱险。虽然大部分时候铁线龙钻出体外时宿主都只能倒在地上倍受折磨，但很少有动物敢攻击四足飞龙，特别是这裡现在有两头。
发表于 2023-2-4 05:24
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发表于 2023-5-16 18:04
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