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5 Giant Salamander Species Identified—And They're All in Danger
最新研究发现,大鲵可以分为五个种——但每一种都岌岌可危
A new study shows that there are more species of Chinese giant salamander than previously thought, but most of those could go extinct in the near future.
一项新的研究表明,中国大鲵的种类比人们以前认为的要多,但大部分都可能在不久的将来灭绝。
【来源处有视频介绍可以看】
By Elaina Zachos
PUBLISHED MAY 29, 2018
中国大鲵一点也不符合传统的“可爱”的定义,它们长约六英尺、重约140磅,皮肤松弛,是世界上体型最大的两栖动物。它们浑圆又无神的小眼睛长在又宽又平的头顶,浑身泥巴色、四肢很短但是尾巴很长,而且它们黏糊糊的皮肤看起来一点也不好摸。
因为有这些特征,两栖动物无法像熊猫和其它毛茸茸的哺乳动物那样惹人喜爱,但它们对生态系统同样很重要。在上周发表的两项研究中,科学家们发现,中国大鲵其实不是一个单一的物种,而是可以分成很多个种。
安大略皇家博物馆生物多样性与保护生物学中心的两爬学家 Bob Murphy 说:“一个物种可以拆成两三个种,这都不是什么好惊讶的事。但是大鲵可以拆成五到八个种,这就很神奇了,那里的生物多样性实在是让人惊叹。”
但现在高兴还太早,其中有一些物种已经在人类的威胁下濒临灭绝。这些濒危的蝾螈是中国山区溪流和湖泊的特有种,而它们正面临着严重的偷猎和人为干扰。
Murphy 称:“我认为,现在的当务之急,就是改变人们和政府对这些物种和保护的看法。”
在中国,野生的大鲵很少见,但同时又有专门的饲养场出售大鲵作为奢侈食品,用于煲汤、炖肉或其他菜式。一只4磅重的大鲵可以卖到1500美元。
中国农业部曾呼吁这些饲养场将部分大鲵放归野外,以恢复野生种群。在过去的十年中,这些饲养场放生了超过72,000只大鲵。
但专业人士表示,这样的保护方式并不好。饲养场放生的大鲵通常都没有经过基因的筛选,也没有检查是否存在疾病,它们和野外的大鲵繁殖后,可能会让后代带有过多的遗传变异。而这种基因多样性可能会对物种的生存有害。
“当野生种群开始崩溃的时候,你却用了可能导致种群减少的方式,野放那些功效很低的个体,”Murphy 对此表示担忧,“这样等于是把所有东西都混在一起,蝾螈迟早会消失。”
这项富有启示意义的研究是国家地理杂志社在20多年前资助并推动的。Murphy 说,这项研究原本是暂停状态,直到2007年,研究员们获得了相关的新技术才得以重新启动的。使用了更先进的基因分析工具,他们发现中国大鲵至少可以分成五个种,甚至可能分到八个种。
“1992年的中国和现在很不一样,有很多地方我们都无权进入,”Murphy 说,“所以能够取得的样本量十分有限,按照今天的标准来说,当时能做出来的东西太简单了。”
SLITHERING FORWARD
湿漉漉的未来
Murphy 认为,如果中国还不改变野放圈养大鲵的保育方式,那么在10到20年之内,中国的大鲵就会退化到只剩一个种。
“这些动物看起来很可怕,这些大型动物在生态系统中扮演着很重要的角色,我们还不知道如果它们灭绝了,可能会对生态系统造成怎样的影响。”
Murphy 提议,对大鲵的保护可以从教育儿童拯救大鲵等物种的重要性开始。改变成年人的思想是很困难的,但是教会孩子保护的重要性,可能会产生更持久的影响。
“它们长得没有熊猫那么可爱,但它们也亟需最严格最急迫的保护和对抗偷猎。”
看新闻写得还不是很严峻,但据说那个文章原文里面diss了中国的保护执法,并且基本宣布功能性灭绝了
提到的两篇文章其中一篇标题是 Imminent extinction in the wild of the world’s largest amphibian,有空找来翻翻(
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