狼狗傑

第五十二章(2017/11/9-2018/3/27)

　　「唷！你不是死了嗎？」佳楚德表情傲然地望著站在門口的紅髮少年。
　　「你不是不相信約翰嗎，我親愛的佳楚德舅媽？」
　　士瓦本公爵「獨眼」之子，腓特烈．馮．史陶芬，帶著多倫斯等一干帶著武器的狼族村民走入教堂。那些帶著刀棍弓箭的狼人婦女很快在教堂內佔據各個角落，刀尖與箭尖全都指向被小狼們包圍的修士。
　　約翰瞪著腓特烈，照理說他應該要瞠目結舌看著腓特烈死而復生，但他的表情，在走進來後花了幾秒才適應室內昏暗的腓特烈看來，卻沒有多驚訝。
　　黑狼多倫斯迅速從少年腓特烈身後走到約翰身邊，在約翰耳邊悄聲說話。約翰只是點點頭。
　　他知道我活過來了，腓特烈這麼想著，他是怎麼知道的？
　　不論如何，腓特烈要對付的人現在還不是這個把他舊身體剁爛焚毀的約翰，而是他們家族的老熟人，「好久不見啊，克萊沃斯的伯哈德，」少年以老成的口吻感嘆道，「自從我母親死後，你就沒有再來我們家拜訪了吧。」
　　「還請原諒，」伯哈德修士打量那些指向他自己的武器，語氣依舊冷靜地回應，「聖座處在尷尬的情況。你們史陶芬家族與皇帝家族不睦，教廷挺一邊，勢必得罪另外一邊，於是寧願得罪一方，也不願兩邊討好結果成空。這個道理你應該懂，但是我也不求你們諒解。選擇蘇普林堡家族是事實，你如果想把我殺死在這裡，我毫無怨言。」
　　「哼，我倒是沒有想立刻把你殺死在這，」小腓特烈笑了幾聲，「你如果今天殺了這裡任何一匹狼，我才會殺你。」
　　「即使它是異端？」修士反問。
　　「聽著，伯哈德，」腓特烈雖身穿農家子弟服裝，言語卻流露出破舊褐衣也無法遮掩的貴族氣勢，「我才不管他們誰是異端。我只知道他們救我脫離敵手。今天你要是敢繼續說，以後要繼續找他們麻煩，我立刻讓你變成一隻箭豬！」
　　修士好像還想說些甚麼，才張開嘴，突然像看見什麼似地，又閉上嘴巴，瞪大的雙眼還一直看著腓特烈。「怎麼，見到魔鬼了嗎？」腓特烈出言嘲笑。修士搖搖頭，嘆息一聲，「我知道你的意思，今日暫且就這樣吧。」
　　「暫且？」腓特烈提高聲調，聲音刺耳如同野獸尖爪刮過玻璃。現場所有的弓弦在狼人們手中發出更加拉緊的嗡嗡聲。老修道院長低下頭，說，「我有生之年，絕不再說這座村裡有窩藏異端的話。」

　　「你說什麼？」
　　這是晚上，拜仁公爵夫人佳楚德、伊利諾女爵領代行領主芬利斯、熙篤會長伯哈德齊聚在伊利諾村長一家居住的小屋中會談，狼人村長尼可拉斯也在屋內。不過從屋外聽來，根本都是佳楚德的尖嚷吼叫：「要把你送到我父親那裡，是要讓你害死我父親嗎？你是什麼心思，我還會不知道嗎？」
　　屋外有村長夫人和她的五隻小狼，馬丁神父和約翰，還有今天被熙篤會長伯哈德威嚇一陣的橙。馬丁神父正握著橙的雙手，誦念一些禱詞，橙毛狼男也閉眼低聲跟著神父複誦。
　　「阿門，」神父和狼男齊聲禮讚上帝，各自在身上畫了十字。接著神父開了句玩笑，「公爵夫人真是驃悍，身為女人，嗓門比三個男人大，最多嘴的男人遇到她也要閉嘴。」
　　「我聽到了，馬丁神父，」坐在村長夫人身旁讓小狼們咬手的約翰提高聲調，表示很明白自己有被影射。馬丁神父只是輕笑幾聲。
　　「你還不相信我嗎，約翰？」村長夫人卡拉歐壓低聲音繼續在約翰的左耳邊輕語，從剛才她帶孩子離開小屋，讓貴人們商談正事，在門外遇見約翰，便一直在跟她崇拜的「族人拯救者」解釋，她收留死而復生的小腓特烈，並非要背叛約翰，而是相信小腓特烈也被上帝派遣，成為族人的盟友之一。約翰聽了許久，一副百無聊賴的樣子，似乎仍舊不相信卡拉歐的說法，這時聽見卡拉歐充滿絕望的反問，才說出安慰的話來：「放心，我相信你。今天我看到他，也聽見上帝跟我說話。他是上帝有意施恩的對象沒錯，以後也對伊利諾族人大有助益。」
　　「約翰，」卡拉歐聽來有些感動，伸出毛手握住約翰的一隻手，「我感謝你的理解。不過，」狼婦低頭，鼻尖指地，原本開始有些欣喜的語氣又落寞下來，「其實我也懷疑自己的判斷，畢竟，弗朗茲這孩子，是皇帝陛下的敵人啊。」
　　「上帝會給我們指引一條明路，」約翰的右手蓋上那隻抓著他左手的毛絨狼爪，輕輕摩擦幾下，「你做得很不錯，謝謝你。」
　　「約翰……」卡拉歐把臉蹭上約翰的左肩，表達她對約翰的無限感激。約翰拍了拍卡拉歐的手，忽然轉頭喊道，「橙啊！」他呼喚著橙毛狼男，「過來，有事交代你。」
　　「哎？」橙歪頭，越過馬丁神父的肩，望向回頭看他的約翰。
　　「你之後要護送救命恩人到米蘭，在那裏你也能和冬會合，」約翰繼續說道。「奇怪，」橙四肢並用爬過來問道，「屋裡公爵夫人還在鬧，你怎麼知道我一定能把弗朗茲往皇帝那邊送？」
　　「上帝說的。」

*

　　「哎，」白毛狼男冬躺在瑞生小徑旁的一處下坡地，從鼻頭哼出一聲嘆息，「不曉得橙過得怎麼樣。」
　　「應該是沒事吧，」銀灰毛色的狼人戰士普萊斯躺在他身邊，好言安慰道，「留守故鄉，肯定比我們這些出征的安全。」
　　「希望如此吧，」冬翻過身，拉拉自己身上草編背心的領子，望著身上甚麼都沒穿的普萊斯說，「當時我真該帶上他的。」
　　「當初你不是叫他待在村裡比較安全嗎，還要他好好跟村裡的巫醫學，不要還一直當巫醫學徒？」
　　「之前是之前。現在就是想他嘛，」冬把臉埋進草叢裡，「要是他現在就在我身邊，我一定要抱緊他，然後把他弄到哭出來－－」
　　「喂喂喂，」普萊斯坐起身來，低頭瞪著趴在草裡的白狼男，「甚麼把他弄到哭出來？你說話很奇怪耶。」
　　「嘿嘿嘿……」白狼男發出低沉的笑聲，猙獰的笑容帶有幾分猥瑣，這使得普萊斯挪動臀部遠離他一些，「我警告你喔，」普萊斯說，「你不要趁我睡覺的時候偷襲我，否則我就……」
　　「誰要偷襲你啊？」冬一手用食指肉墊壓了壓自己的太陽穴，「我只對橙有慾望好嗎？」
　　「那還真是辛苦你了，」普萊斯翻翻白眼。
　　「在聊什麼啊你們？」巴魯莎的聲音在他們的後上方響起。兩名戰士連忙爬起來，四肢著地撐著草坡，對上頭站在土路上的巴魯莎說道，「晚上好，女爵。」
　　「好啦，什麼女爵？」白毛狼人女性粗聲粗氣地說，「這種稱呼白天叫得夠多了，現在我還是巴魯莎。」
　　「以前我們還叫你大姐頭咧……」冬小聲頂嘴，立刻換來巴魯莎從上坡土路踢下來的小石頭。「找死啊？」巴魯莎吝罵著，彎下腰手腳並用地爬到兩名狼人戰士身邊，動作俐落地不像身披鎖子甲的樣子。「唷，大姐頭不錯喔，穿這麼重的衣服還能爬這麼快，」白狼冬這麼讚美著，又換來在草坡上坐定的巴魯莎一記往頭頂的輕搥，「嗷，」他輕聲叫道。巴魯莎很快回應，「你少來，我根本沒有用力。」冬和普萊斯都嘿嘿輕笑。
　　「你們聊到橙，他也該當上巫醫了吧？」巴魯莎盤起雙腿，嘆了一口氣，才望向兩位族人問道。
　　「應該吧，如果有巫醫願意承認他的話，」冬聳了聳肩。巴魯莎則皺起眉頭，「他到底遇到什麼問題啊？我離開村子十三年，那時他還是學徒。我回來想說他一定成為一個好巫醫了，結果還是個學徒，我問他為什麼，他還不告訴我，一直避著我。你說，這是怎麼回事啊？」
　　「呃，你問我我也……」
　　「你不是他最好的朋友嗎？」巴魯莎瞇著眼注視困窘起來的冬，「雖然我們現在是沒有結拜典禮啦，不過他也算是你伴侶了吧，你怎麼可能不知道？」
　　「巴魯……」普萊斯插話進來，「你想一下布魯。」
　　巴魯莎愣了一下，「不會吧……」她兩手抹了抹臉，又瞪大雙眼，再看向冬，「可是……我以為……這，這惡癖不是沒有說阻礙人成為巫醫的程度啊？以前就是有好多像你們倆一樣的人選擇成為巫醫，因為巫醫團不會像彼得神父那樣排擠你們……而且彼得神父不是死很久了嗎？在我離開前他就死了好幾個月了耶！」
　　「猜測而已啦，」冬連忙說道，「我們軍隊開拔的時候他就說肯定可以拿到資格了，沒問題的啦。普萊斯你也不要亂講。」
　　「有問題，」巴魯莎一副狐疑神情，「從實招來，誰逼巫醫團不給橙資格。」
　　「葛拉烏，」普萊斯很快回答。冬回頭狠狠瞪了身後那頭說話的灰狼，但普萊斯仍一副理直氣壯的模樣，還回瞪著，「幹嘛？她都死了，還要替她瞞嗎？」
　　「怎麼可能？」巴魯莎跳起來站直雙腿，驚訝地瞪視著還趴在草皮上的兩個族人，「她怎麼可能做這種事？」
　　「所以才說只是猜測嘛，」冬坐起身來，友好地伸出一隻手輕拍巴魯莎的小腿肚，「你可不要晚上跑回去村裡把葛拉烏的毛皮燒掉喔。」
　　「哼，不必跑回村裡，」巴魯莎轉身就往上走，「我現在就去燒。」
　　「喂！」冬立即爬起身來，在土路上拉住巴魯莎的左手，「葛拉烏的毛皮怎麼在你手裡？她的毛皮不是應該供在巫醫毛皮屋裡頭嗎？」
　　「我帶出來了，還求她變成天使以後保護我們，」巴魯莎背對著冬，語氣聽起來很憤怒，「我居然還把她的毛皮跟我媽的擺一起……」
　　「就說只是猜測了嘛！」
　　「一個能把傷重戰士救回來的巫醫怎麼可能不受葛拉烏承認？就算他背不熟符文的意義又怎樣？葛拉烏不也是把占卜當小伎倆，最重視醫術？她是最不應該反對橙當上巫醫的那一個！如果真的她反對了，那只有一個理由，是她的私心！我知道她討厭愛男人的男人，可是她沒有理由幹這種事！她在布魯托被逐出族群的時候，還反對伊利諾把布魯托……」巴魯莎突然閉上嘴，好像在回想什麼，「布魯托，對啊，她為了布魯托和伊利諾撕破臉，可是她為什麼反對讓橙當上巫醫呢？伊利諾比葛拉烏先死，然後葛拉烏死後，橙說他可以當巫醫，應該沒有問題……」
　　「好了，你別亂想了，」冬把巴魯莎的右臂一拉，讓巴魯莎轉過身來面對他，「你也別真的去燒大巫醫的毛皮啊。她對族裡還是有很多貢獻的。」
　　「例如預言約翰將帶來災害？」
　　「這預言不是實現了嗎？」
　　「你知道她是矇到的，她預言實現的機率是一半。」
　　冬撇過頭，面向巴魯莎的右邊嘴角在抽搐，似乎正在忍笑。
　　「慢著，這樣說來，橙這幾年一直當不上巫醫，還有另一種可能。」
　　冬沒有說話，只是用一邊眼珠盯著她，等她把話說下去。
　　「他說她的占卜不準。」
　　「哈哈哈哈哈！」整條森林小徑充滿冬狂野的笑聲。

*

　　「你看到了吧？」
　　「看到什麼？」
　　「有天使在士瓦本公爵之子身邊飛舞。」
　　「哼！」
　　「而且你聽到了吧？」
　　「聽到什麼？」
　　「那些天使高唱著，紅鬍子腓特烈，萬王之王，萬主之主，神意的執行者，上帝之鞭。」
　　夜晚的伊利諾村教堂內，剛在尼可拉斯村長屋裡參與激辯的修士伯哈德坐在昏黑的第一排長椅上，祭壇上的燭光微微照亮站在長椅旁那約翰的長臉。約翰帶著微笑，注視著那盯著祭壇燭臺看的伯哈德。
　　「你居然也看得到，」伯哈德深吸一口氣，又重重從鼻子哼出來，「上帝居然揀選這樣的孩子當未來的皇帝，揀選這些怪物來保護，還揀選你這般陰險的小人當祂的先知？」
　　「神意難測，不是嗎？我不意外上帝會揀選你，賜你看得見異象的天賦，只是被你今日所展現的瘋狂嚇到了。不過你既然能在教會裡得勢，說明你也不是溫馴如羊的弱者，而是狠毒如蛇的權術家。」
　　「你來是來教訓我的嗎？如果是這樣，那你可以走開了。上帝剛才都派他的使者來教訓我了。我一切都按上帝的旨意行事，不聽其他人的宰制。」
　　「喔，那今天燒死阿弗雷村村長一家，也是上帝的旨意嗎？我今天可沒看到上帝派天使來稱頌你燒死他們的作為啊。」
　　「這就是我不解的地方，」伯哈德站起身來，伸出右手指著約翰，「為什麼你的每一項計謀，上帝都容許其發生？你以為我不知道今天這一切都有你的誘導安排嗎？你請我來抓異端，結果我真的抓到你想害死的人是異端。我想從伊利諾村抓到異端，結果上帝就派遣使者來阻攔。你到底是什麼？我在你身上完全看不到摩西、以利亞，還有以利沙的品格，你是一個比魔術師西門還卑賤的小人。所有正派的先知都要摒棄你！你是撒旦的使徒！你是該死的假先知！」
　　約翰動手挖挖耳屎，然後把乾屑從左手食指上吹掉，「說夠了嗎？」約翰看著剛才挖耳朵的指頭一會，才抬眼說道，「那我要說話了。」
　　「請便，」老修道院長挺起胸膛，預備接受約翰的反擊。
　　「我相信上帝揀選你為羅馬人的先知，也許還有法蘭克人與條頓人。我見你對消滅異端的熱情，就知道你十分在乎上帝的人類選民是否信仰純淨。
　　「我跟你不一樣：我不在乎人類。我不在乎人類。我告訴你我不在乎人類。我自十三歲被上帝選召開始，就不在乎人類會如何，我不在乎他們是否信仰純淨，還是異端什麼的。我只在乎他們會不會傷害這些在我危急時候拯救我的『怪物』！上帝揀選我來當伊利諾村狼人的先知，不是以色列人，撒拉森人，也不是條頓人的先知。我這輩子就只在乎你口中的怪物。一旦你敢動他們一根寒毛，縱然沒有天火降下來燒死你，我也會像以利亞用刀殺四百五十個假先知那樣殺你，就像我過去用毒殺，勒斃，砍死，以及其他你想不完的方式解決的人類一樣。我不在乎十誡。就算是先知以利沙，對罵他禿子的孩子們他也毫不留情，號令獅子撕裂他們。你可以辱罵我，毆打我，甚至可以殺我。但如果你對任何一個伊利諾人動手，以上帝賦予我的權柄，我將使你死無葬身之地！」
　　兩個上帝揀選的先知，一個是熙篤會的領袖，一個是伊利諾女爵的總管，在微弱的燭光照耀下互相瞪視著。
　　先屈服的是伯哈德：「既然神意如此，」他嘆了一口氣，「我也只能順你的意。」
　　約翰又笑了。

停更許久，終於又寫完五千字了。
五十二章有獸友冬狼、橙色，與銀芽（普萊斯）出場。

第五十三章(2018/3/29-6/18)

　　八月，是勝利的月份，以奧古斯都為名。然而對士瓦本公爵來說，過去幾個月他被強迫採取守勢，防備韋爾夫家族的包圍，擔任「皇帝」的兄弟還被俘，整個情勢已經夠慘了。雖然與美因茲大主教的姪女聯姻，他的處境仍未見改善，甚至主教更加強了與蘇普林堡伯爵的同盟，還給蘇普林堡的狼人家臣子女施洗，簡直是羞辱。他尤其痛惜那被他兄弟帶去施萊歇爾城折掉的三百勇士。
　　至於那據說死在那裏的他獨子，他一點都不在乎。
　　正是在八月一日這個日子，「伊利諾女爵」那裡派使者來了，而腓特烈公爵萬萬沒料到，為首的使者竟然是教皇的親信，白衣修會的領袖，克萊沃斯的伯哈德。
　　「上帝祝福你，爵爺，」伯哈德向坐在寶座上的獨眼腓特烈行了個鞠躬禮。
　　「伯哈德兄弟，」獨眼僵硬地保持禮貌：「這一路來辛苦你了。」
　　「為了Pax et treuga Dei（上主的和平與休戰），我情願犧牲性命。今天，我代表蘇普林堡的洛泰爾以及他最忠心的僕人伊利諾的巴魯莎，護送你所尊的義大利王回到這裡，還請你接受有條件的休戰。」
　　作為教皇身邊最有力的人士，伯哈德竟十分不尋常地放低姿態，還刻意將教皇所承認的羅馬人之王稱作「蘇普林堡的洛泰爾」，又把教廷並不承認的「皇帝」稱作「義大利王」，算是頗大的讓步，這不禁讓獨眼心中不安：有條件的休戰？什麼條件？
　　「蘇普林堡的洛泰爾將你的兄弟交還予你，並祈願你不要與韋爾夫的驕傲者衝突，這就是蘇普林堡的條件。」
　　「就這樣？」寶座上的獨眼瞇起雙眼，身子向前傾，懷疑地注視著臺階前的修士。
　　「就這樣，」修士點點頭。
　　「放開我！放開我！」大廳外的門廊迴響著一個男人的抗議聲，而獨眼馬上就認出了聲音的主人。
　　聲音的主人被兩頭狼人挾到大廳門口，頭上戴著金皇冠——像是金皇冠，但其實不是，乃是粗製濫造的贗品，而他穿著一身紅藍相間的華服，罩袍正面卻繡著蘇普林堡的綠地白城紋章。「這是什麼意思？」獨眼看見自己的凱撒兄弟被裝扮成那副德性，不禁有些惱怒了。
　　「難道我們要讓他戴著帝國皇冠，穿著他自己的紋章回來嗎？」伯哈德身旁，一位穿著白狼紋章的黑髮使者語出譏諷。伯哈德立刻喝斥道，「賓根的約翰，閉上你的嘴。」
　　獨眼從寶座起身，慢慢走下臺階，瞇眼瞪視那個名喚約翰的使者一會兒，又慢慢走向被裝扮成小丑的康拉德，把康拉德頭上的假皇冠摘下來。那假皇冠是木製的，漆上黃漆，又點上紅色、綠色與藍色的色塊權充寶石。獨眼看著假皇冠，又抬頭看了看他被放還的俘虜兄弟。康拉德則低頭望著地上，一點都不敢抬頭的樣子。
　　剛才抓著康拉德走進大廳，穿著綠色侍從服裝的兩頭狼人已經退開。獨眼把假皇冠丟到地上，摟住了康拉德，一手用力在康拉德背上拍了幾下，「回來就好！回來就好！」他輕聲說，但音量又大到讓身邊對方的使者與己方的僕從都聽得見。
　　「我對不起你，」康拉德痛哭起來，「我對不起你的兒子。」
　　「不，」獨眼腓特烈雙手抓住康拉德雙肩，「你的眼淚應該為犧牲的三百勇士而流。」
　　康拉德哭得更大聲了，閉上眼睛掩住臉，彷彿自己的臉面沾滿屈辱，必須遮住才能好過些。
　　「請各位使者下去吧，待會我們會舉辦午宴招待你們。」
　　「那就先謝過公爵了，」伯哈德修士向康拉德行了鞠躬禮，帶著所有的使者走出大廳。那個剛才公然頂撞獨眼的小鬍子使者忽然走過來，拾起獨眼丟在腳邊的假皇冠，抬頭剛好與只剩一隻眼的腓特烈對到視線。
　　那長相猥瑣的黑髮使者笑了一下，又退了幾步，對還抓著康拉德雙肩的獨眼腓特烈行了個不正經的彎腰禮，很快跟上其他往廳門走去的使者們。
　　黑髮使者走出廳門後，使者團中一個尚算矮小的僕役放慢腳步，直到與他並肩。他笑出一聲，「你覺得獨眼剛剛的表現怎麼樣？」對那個矮小僕役這麼說道。
　　那名僕役的身高就成人而言確實算是矮小，但如果放在十歲孩童中間，就是高大無比了。那僕役摸了摸自己鼻下的褐色鬍子，輕輕地用他孩子氣的聲音說道，「一個為部下著想的好公爵，比起所謂的親生兒子，更重視英勇戰死的三百勇士。」
　　「會生氣嗎？」黑髮使者露出不帶善意的笑容，似乎覺得這問話可以激怒對方所以說了出來。
　　「不會，」小僕役輕輕說，「換作是我，我會做得比他更好。」
　　「喔？」
　　「我會殺光你們，宣稱是為了三百勇士做了這件事，」小僕役轉過頭來，陰森的藍眼直視黑髮使者，「兒子一點都不重要，父親也是。他只是公爵，而我要成為凱撒奧古斯都。」
　　黑髮使者約翰收起笑容，把臉轉開，肅穆地直視前方其他使者的背影。

*

　　皇帝的大軍，總算出了瑞生山口，進入義大利北部的平原了。大軍前方打著前鋒的白狼巴魯莎騎在白馬寒風背上，想著她是怎麼一路走到這裏來的。
　　不只是從她的領土出發與皇帝會師算起，而是從十幾年前開始，她失去了母親，跟著現在已成為她的總管，目前遠在她的城堡替她管理地業的約翰，走上了復仇之路，結果她在長久的流浪之後，短短一年之間，成為皇帝的親信，躋身為騎士，還成為有地業的女爵，嫁給她兒時玩伴，生了一窩小狼。一切的榮耀與幸福就像是在長久的忍耐與吃苦之後，突然從天上掉下來落到她身上，感覺好不真實。想到這個過程裡她還幫著約翰害死多少人，她心裡多少有些不安。
　　如果施萊歇爾夫人和她的騎士們是迫害她族人的兇手，現在顛覆都是為了他們以前犯的罪行付出代價，那麼過去這幾年，她跟著約翰害死不少其實非常無辜的人，只因為這些人擋住他們的復仇之路，她最後又將付出多慘烈的代價呢？
　　「怎麼了，在想甚麼？」身後突然響起皇帝的聲音。她一回頭，原來應該在後頭領著大軍本部的皇帝洛泰爾騎乘在棕馬背上，跟在寒風的屁股後面。「看你行進得慢，我就過來了，」洛泰爾不好意思地乾笑著。
　　真是，她的丈夫洛奇就化為完全的狼形站在寒風的腿邊，這大鬍子還跑過來關心她，是要洛奇頭上的角長得多高？她心裡這麼想，低下頭來望向馬腿邊跟著自己的眾狼，卻發現包括自己丈夫在內的幾頭狼都退到皇帝坐騎後方幾呎遠，洛奇還對她用眼神示意，意思是跟陛下說說話沒關係，洛奇不會在意。
　　洛奇心真是夠寬的，妻子都在結婚前幾天跟皇帝搞上，生下的狼仔有半數還看得出是皇帝的私生子女，給他戴上的角是高到不能再高，他還那麼委屈自己？巴魯莎在心裡這麼嘆息著，皇帝則早已策馬加快腳步，從她身後來到她身邊，與她並肩。
　　「很久沒跟你好好談談了，」洛泰爾這麼說道。巴魯莎馬上回答，「陛下有更重要的事要跟伯爵們談，我只是一個打前鋒的女騎士，當然不能占用陛下時間。」
　　「別生氣嘛。」「我沒有生氣啊。」
　　「我很想你。」「我丈夫在後面，陛下。」
　　「我妻子也在後面。」
　　巴魯莎想開口說些甚麼，愣了幾秒又閉上嘴。洛泰爾對前方蜿蜒的路微微抬起下巴，「我想了很久，關於我們的關係。我覺得，我想，」男人的目光向白色狼女的毛毛臉投射過來，「我還是想要你陪著我。洛奇是你的丈夫，孩子們還是你和洛奇的孩子。我的妻子是里尚，我的女兒是佳楚德，我的女婿是亨利希，我的外孫是小獅子。但是，我想要你一直陪在我身邊。」
　　「你這是要我們繼續犯罪的意思喔。」
　　「死後一起墮入地獄好像也不賴？」
　　「瘋子。」
　　「別再騙自己了。你知道你愛我，」洛泰爾把嘴移近巴魯莎的耳邊，那些濃密的落腮鬍都要磨到巴魯莎的耳朵毛了。
　　「自大狂。」
　　「我看到你尾巴在搖了。」
　　「該死！」巴魯莎閉上眼睛，嘴唇噘起，像是咬到自己舌頭似的。
　　「找個時間我們來親熱一下。」
　　「你敢？教皇就在軍中，我們在聖座所在處通姦，等於把自己弄到第九層地獄。」
　　「你說話越來越像愛面子的貴族了，不對，更像修道士，或是修女，」洛泰爾嘿嘿笑道，「約翰不可能碰你身體，可是他在精神上的潔癖倒是有漸漸傳染給你？」
　　「你再這樣我就要一拳把你揍下馬喔。」
　　「來，」洛泰爾放開韁繩，向巴魯莎張開雙臂，「我讓你揍一拳。」巴魯莎便握緊右拳，不輕不重地打上洛泰爾的胸膛。
　　「那種感覺」又回來了：對洛泰爾健壯身體的傾慕，那種應該算是「愛」的感覺。
　　「最好還是只有我們兩個的時候才能亂來，」巴魯莎這麼說著。
　　「當然，」洛泰爾笑著回答，「你也別期待我會讓你戴后冠。」
　　「那種東西不適合我啦！」巴魯莎拍拍自己掛在腰間的寶劍說，「我還是比較適合握著你送我的劍替你砍殺敵人。」
　　「那接著就交給你嘍？」
　　「放心吧，陛下。我絕對會成為你麾下最強大的戰士。」

*

　　腓特烈被一股冰涼潮濕的感覺弄醒，當他睜開眼睛，竟是約翰正往他頭上傾倒一只木筒中的不明液體，「你在做甚麼？」他帶著倦意質問著。但被約翰低聲喝斥，「閉嘴！」約翰左右張望一陣，才又說，「這事要趁夜深人靜進行，別吵醒任何人。」
　　沒錯，這是深夜，他們這群蘇普林堡的使團便都窩在史陶芬宮廷的走廊上睡覺。腓特烈被橘毛狼男橙和黑毛狼男多倫斯夾在中間護著，也是避免史陶芬這邊有人認出這個鼻下黏著假鬍子的小鬼就是他們的少主。小腓特烈左顧右盼，看了看身邊兩位狼男看似睡熟的臉，接著發出冷哼，「還別吵醒任何人？橙和多倫斯都醒著，只是裝睡而已。你要做甚麼？」
　　約翰輕聲嘆氣，「他們不一樣，」接著約翰在走廊暗淡燈火的照耀下又露出令腓特烈一直很討厭的笑容，「他們就算聽到也不能睜眼，裝睡直到這事完成。」「所以你要－－」沒等腓特烈說完，約翰蹲了下來，劈頭就說，「你是耶和華的受膏者。」
　　腓特烈屏住氣，聽約翰說下去：「聽著，我很不願意這樣說，也不願意膏你，可是這是耶和華的旨意。祂要我膏你，雖然你還沒正式被加冕。我是伊利諾的先知，我必須為你的加冕先做些甚麼。雖然你在俗世還沒有任何權力；然而，你要記住，以後你如果得到了皇冠，那不是諸侯給你的，也不是教皇給你的，而是上帝給你的。上帝揀選你為他的受膏者，透過這聖油，」約翰起身，「我已經對你說了預言，讓它成真是你的任務。我恨惡你，但我不能詛咒你。因為你是上帝揀選的王。我話就說到這邊，嫌油噁心就自己清理吧，」說完，約翰轉過身，走到稍遠處躺了下來，閉上眼睛。
　　－－這傢伙怎麼這麼糟糕啊？以利亞膏耶戶為以色列王也沒那麼草率呀。扮成矮小侍從的高瘦小孩抹了抹自己被淋一堆油的額，忽然耳邊有人說話：「要不要我幫你用舌頭清一清？」腓特烈循聲轉頭，與已經睜眼的橙對上眼。
　　「那麻煩你了，」小孩細聲說，又抹了抹臉頰上的油。於是橙探過嘴來，用舌頭開始清理腓特烈的臉，「嗯－－是橄欖油，很香，」這麼讚嘆著，又繼續舔下去。

*

　　八月十二日，西西里王羅傑在羅馬接到洛泰爾大軍出現在倫巴底境內的戰報。他讓送信件到房間來的士兵退下，走到窗邊望著樓下的街道，發出一聲嘆息。
　　對他來說，現在情勢危急，整個南義大利的領土上，不服他成為國王的領主們發起反叛，還攻下了直屬於他的幾個城池。如今又有皇帝領軍出阿爾卑斯山的消息，簡直就是雪上加霜。
　　可是他不能慌，他必須保持冷靜。他抬起左手，抹了抹自己的嘴和鬍子，然後轉過頭對靜靜站在他身後的穆斯林僕從說，「把伊亞諾特．萊恩哈特召來。」
　　僕從離開後幾分鐘，一個全身披著黑斗篷，看不清相貌，帽下卻探出一道白狗鼻吻的身影鑽入房門。國王羅傑轉過頭去，盯著那個披著斗篷的怪物。
　　「現在薩克森人洛泰爾在北義大利的平原上，」羅傑語調平板，冷漠地下了一道命令，「我要你像往常一樣，把我的敵人消滅。去吧，我的獵犬。」
　　「遵命，我主，」斗篷帽沿下的鼻吻開合，吐出蒼老的男音，然後倒退走了出去。羅傑知道，他的白色獵犬這次也一定會完成他的任務。
　　畢竟伊亞諾特．萊恩哈特可是他從北非的阿薩辛派得來的精英啊。

*
　　八月十三日早上，伊利諾女爵的使團從史陶芬城堡出發，準備返回伊利諾女爵領，在隊伍進入森林後，從行走的僕從中，走出一個橙毛狼人，與已經撕下假鬍的高大男孩。使團中沒有人理會他們離開，因為所有成員都被吩咐，那兩位有重大任務要執行。
　　使團繼續往東，而離開隊伍的狼人與小孩朝南步行。兩人在森林裡走了一陣，狼人摸了摸頭頂那叢綁起來往上翹的金色毛髮，突然一手從腰間拔出匕首。
　　「你幹嘛？」男孩往旁邊跳開一大步，警覺地半彎著腰，隨時凖備拔腿就跑。
　　「割頭髮，」狼男說道，往那叢金髮就是一刀，像割麥那樣把麥稈似的髮叢連同捆著它們的髮帶一起割下。然後把那捆頭髮往一邊的樹根丟下。
　　「怎麼突然就割頭髮了？」小腓特烈在狼男橙身後保持兩步距離，狐疑地問著。
　　「你不覺得它們顯眼嗎？」
　　「可是看那些頭髮也留幾年了，現在割有差別嗎？」
　　「因為現在帶著你啊。」
　　「啊？」
　　橙把小刀收回腰間，轉過身向小腓特烈伸出手，「我看過你在施萊歇爾城堡宰殺我們的表現，知道你是一個勇猛的小戰士，不過你畢竟還是一個孩子。雖然我只是一個巫醫，保護你是我的責任。就麻煩你相信我吧。腓特烈？」
　　「嘖！」小孩從齒間發出彈舌聲，一把就伸手抓住橙的毛掌，「還是叫我弗朗茲吧，叫我腓特烈我還真有點不習慣。」
　　「那就好好相處嘍，」橙嘴角微勾，做出人類看來最溫和的笑容。
　　「我還指望你帶我找到凱撒奧古斯都呢，」小弗朗茲露齒而笑。

本章有獸友橙色與皇天蒼狼（伊亞諾特．萊恩哈特）出場。

狼狗傑

第五十四章(2018/6/30-8/5)

　　那是一個夏末秋初的午後，從伊利諾女爵領出發達成對史陶芬家的外交任務後，在回程中漸漸接近家鄉的使團，發生了一些小事故。
　　約翰在使團於森林中暫事休息期間，躲在灌木叢中拉屎，突然從背後被刺了一刀。他向前倒下，很快就沒了氣息，緊閉雙眼。他又被刺了幾刀。在那已停止呼吸的軀體中，聽覺與觸覺還在運作，約翰聽見有幾個人在細語，似乎是熟人，可是他辨不清是哪些人。那些人還用腳踢他，甚至又把他翻過來，在心窩上多刺幾刀。接下來他聽到有人說：「他死透了。」於是一切又靜寂下來，只剩空氣中瀰漫著他剛才往自己挖的地上小洞拉的屎發出的臭味，硬是鑽進他停止呼吸的鼻孔。
　　過不了多久，他感覺自己被抱了起來，微微睜開眼，正好和抱起他的黑狼多倫斯對上視線。
　　多倫斯低下頭，把尖耳朵貼上他的嘴。

　　接著約翰被刺殺的消息傳遍整個使團，所有的狼人與普通人都圍過來看被黑狼多倫斯放在地上的屍體，渾身是血，蒼白的臉全無生機。
　　「我們不是有帶棺木嗎？」克萊沃斯的伯哈德說話了，「把約翰兄弟裝進去，然後讓我為他的靈魂祈禱。」聚在老修道院長的普通人們全都出聲贊同。
　　說來奇怪，這些伊利諾女爵的子民跟著使團出行，還沒到史陶芬家的地界內，都變得好像這外來修士的虔誠信徒，凡事都聽他的。雖說這次出使也的確決議是由伯哈德修士當領頭人，可是人類隨從都好像彷彿被同樣是人類的伯哈德吸引過去，整個使團就好像分裂成兩半：狼人與凡人，而只有女爵的總管約翰，身為人卻站在狼人這邊，如今他也死透了。感覺沒了總管在中間調和，使團這狼與人的兩邊，隨時會發生甚麼大衝突似的。
　　總之，幾頭狼人把約翰七手八腳地放進使團照出外慣例隨時預備的棺木內。伯哈德看約翰被放進棺木內擺好了，便對狼人們說，「你們都退開一些，我要替約翰兄弟的靈魂祈禱。」狼人們便都撤到馬車旁，只留一些人類與伯哈德站在約翰的棺木旁。

　　「你終於死了，」伯哈德發出輕笑，「果然上帝棄絕了你，」他把手伸進棺木內，輕輕對約翰左臉拍了三下，「當上帝的使者對我說，就是今天要取你的性命，我便知道你的時候到了。所以我才敢請你身邊的人殺你。上帝保佑，他們都將獲得上天堂的保證，因為你是惹人怨恨的惡人。即使你曾被揀選為先知，當你開始為惡，上帝也要棄絕你。現在，就讓我奉上帝的名對你實施咒詛，」伯哈德彎下腰，輕聲對著約翰的臉說，「你將進入第九層地獄，與受苦的撒旦作伴。」
　　約翰的左手抓住了伯哈德放在約翰左臉上的右手。
　　離棺木不遠的一些人都發出尖叫，馬車邊的狼人也發狂似地撲向那些聚在伯哈德身後的人類們，把他們壓制在地。伯哈德瞪得雙目欲裂，看約翰睜開眼睛，緊抓著他的右手，上身慢慢挺起，露出得意的微笑。
　　「感謝你，」約翰中氣十足地說話，完全不像一個胸部和背部被刺了好幾刀的人，「感謝你跟不少奇怪的殺人者一樣，對死者說一些自白，好像這樣告解就能得赦免。可是你們都忘了，死者並非神父，無法赦罪。而我更不可能饒恕你！」
　　一頭狼人上前，掐住修士雙肩，約翰同時繼續捏著那修士的手，從棺木裡站起來，並自懷中掏出匕首。
　　「下地獄吧，」約翰的匕首往修士的頭刺去。

　　一陣強光閃得眾人都睜不開眼，等到有人從令人幾乎目盲的狀態恢復過來，才看見約翰躺在離棺木有十來步的地面上抽搐，匕首則插在他身邊不遠處的地土內。伯哈德仰天大笑，肩膀一抖，把看傻的狼人捏緊他雙肩的手抖開來，大步走向約翰，將插在地裡的匕首拔起來，「我終於知道上帝的意思了，祂要我親自殺你，就像以利亞用刀殺巴力的先知。」伯哈德狂喜地撲向約翰，跪在地上抬起雙手，使勁捏著匕首往下插。
　　又是一陣強光。伯哈德飛到半空中，重重被拋到棺材旁邊的地面上。所有人與狼都呆愣地看著修士與女爵總管躺在地上想爬起來卻又爬不起來的樣子。直到黑狼多倫斯上前把約翰扶起來。
　　「你們，」約翰喘著氣，指著四周穿著隨從服裝的狼頭人們說道，「倒是把伯哈德兄弟扶起來啊。」
　　剛才原本還抓著修士雙肩要讓約翰刺殺修士的狼隨從立刻走到修士身邊，輕柔地把伯哈德修士扶起來，修士起初還揮揮手想反抗，發現自己真的全身無力了才放棄掙扎，任那灰白臉的狼人撐著他站起來。他倚在灰白臉的狼人身上喘著氣，瞪著同樣也倚在另一頭狼人身上喘氣的約翰。
　　「伯哈德兄弟，上帝的旨意，」約翰吞吞口水，喘息著說，「大概是要我們休戰。我不知道你昨天看到怎樣的異象，反正現在我們是不能再自相殘殺了。今天的事就當沒發生過。」
　　「沒發生過，」修士重複著約翰說的字眼，接著格格假笑起來，「沒發生過？真的？看哪，這麼多雙眼睛作見證，你想抹滅刺殺我的證據？」
　　「是你先要殺我們總管的！」扶著修士的狼男大聲抗議道。約翰喊了聲「夠了！」狼男馬上閉上嘴。
　　約翰閉上眼，喉頭又上下動了動，似乎在想甚麼，睜開眼睛後，說了如下的話：
　　「伊利諾的朋友們，修士不能殺，其他人用刀殺掉，不可動牙，動爪，要看起來像被普通人殺死的。」
　　「總管大人！饒命啊！」「饒命！」「約翰希德勒！」「啊！」人類隨從的慘叫聲與死前怨恨的怒吼響徹整座樹林，不一會兒盡歸平靜。
　　伯哈德對約翰的怒視第一次轉為恐懼的眼神。還沒從上帝的擊打恢復過來的約翰這次沒對伯哈德回以嘲弄的微笑，只是面無表情地注視著修士，然後大聲吩咐道：「伯哈德兄弟累了，扶他上馬車，好好照顧他休息。」灰白臉的狼男依令抓緊修士，往馬車走去，同時有兩頭身上衣服染血的狼男也簇擁過去，護著灰白狼男懷中的老修士。
　　其他狼頭隨從站在十來具死去的人類屍體身邊，等待約翰下一步指示。
　　「把你們的夥伴裝進棺木裡吧，」約翰說，「他們是被樹林的亡命之徒殺死的。而你們身為他們的夥伴，要為他們復仇。把他們裝入棺木，然後去樹林裡找出沒有領主的樵夫和獵人，用你們的牙與爪殺死他們，不要動刀劍。因為你們的夥伴是被刀劍殺的，而你們要用你們的牙與爪殺死兇手們。」
　　狼人們看著約翰，沒有動作，就只是看著約翰。
　　「怎麼了？」約翰不喘了，就按著胸口，瞪著一干狼人隨從陷入疑惑。
　　「約翰，」還是扶著約翰的多倫斯說話了，「我們也曾經逃入森林，自己偷貴族宣稱擁有的木柴與獵物過活。」
　　「所以呢？」約翰轉頭抬眼瞪視著高大的多倫斯，「我們就這樣帶這些屍體回去，讓他們的家人指控我們濫殺無辜？」
　　多倫斯抿上嘴，目不轉睛地注視著約翰的眼睛。
　　約翰嘆了一口氣，「好吧，」他把捧胸的那隻手半舉起來，「我們不去主動找人。我們把那些心術不正的人吸引過來。真正善良，不想與俗世扯上干係的隱居者是不會主動攻擊使團車隊的。去驚動這附近躲藏的盜伐者與盜獵者，想來劫車的，就咬死他們。就這樣了。我不會再妥協。照做就對了！」

*

　　巴魯莎站在烈陽下，四周是她之前從來都沒看過的風景：黃沙滾滾，不見青草與樹蔭。她發現自己站在一個黃沙組成的小丘上，身體轉了一圈，看到四方都是類似的沙丘，或高或低。這裡不像德意志，也不像義大利－－這是哪裡？
　　有一個熟悉的女低音傳入她的尖耳：「這裡是聖地。」
　　那個聲音是從巴魯莎身後比較高的沙丘傳下來的。她轉身抬頭，看見沙丘上站在一個她剛才四顧沒看到的背光黑影，那黑影身後是太陽，在黑影背後流出的萬千道強烈光芒令她瞇眼。
　　「巴魯莎，你終於來到這裡了，」那聲音又說道。巴魯莎懷疑自己在作夢。不，她知道，她在作夢。
　　她開始看清那黑影的模樣，那溫柔的眼神，那滿頭滿臉灰白相間的毛髮，還有那微微上勾的嘴角，「母親！」她大喊著，抓緊懸在腰邊的劍柄，向那高大的沙丘跑上頂端，撲向那頭雌姓狼人。她抱著她的母親，她的母親也抱著她。這時她才發現母親身上穿著一件奇怪的黑袍，爪子摸了摸母親的背後，還有套連衣帽，很像約翰進入修道院見習期間會穿的修士服，「媽？你怎麼穿成這樣？」
　　「聖約翰教團給我的服裝啊，」灰狼塔西娜輕笑出幾聲，「不然我光著身體進耶路撒冷，會嚇壞許多人的。」
　　「穿著這修士服多醜啊！」
　　「別看它黑漆漆不好看，我可是穿它殺撒拉森人好幾次呢，就算沾了血也不明顯，不用花太多時間清理，這可是我榮耀的戰袍。」
　　「所以爸講的故事都是真的啊？」
　　「當然嘍，不然你覺得你爸有那種想像力能編造出我在耶路撒冷殺一堆撒拉森人的故事嗎？」
　　塔西娜才這樣說完，這對狼人母女便一起大笑。
　　「說真的，你穿這件綠色罩袍太顯眼，」塔西娜止住笑，在強光下瞇著眼睛盯著巴魯莎一身繡有伊利諾女爵紋章的罩袍。巴魯莎不安地摸了摸胸前的綠底紋章，怯怯地發問說，「會嗎？」
　　「就像沙漠中的綠洲一樣顯眼，」塔西娜這麼回答，突然拍拍手，巴魯莎披掛一身的鎖子甲和外袍便都不見了。「咦？」巴魯莎摸摸胸前的濃毛，這還是她這麼久以來第一次恢復裸身，仔細想了想，是啊，這可是夢，甚麼都有可能發生。
　　「怎麼，捨不得那身貴族打扮？」
　　「才沒有！」巴魯莎雙手高舉伸了伸懶腰，「清涼多了！」
　　「當然，」黑袍下的狼人母親要笑不笑地說道，「你的白毛比我的黑袍更不吸熱。」
　　「那你還穿著幹嘛？」
　　「也是，」塔西娜一揮手，便把掛在身上的黑袍整件甩出去，黑袍飛向天空，一下就沒了影蹤。巴魯莎抬頭望著黑袍消失的半空中，用力眨眨眼睛，完全弄不懂黑袍往哪兒去了。塔西娜伸手拍拍她肩膀，她才轉頭看她母親。「我們走吧，」塔西娜說。「去哪裡？」巴魯莎問。「耶路撒冷。」「哎，你不是說不穿那件黑衣服會嚇到人嗎？」「管他的，我才不在乎呢！你在乎嗎？」
　　巴魯莎發出格格輕笑，「我不在乎。」

　　巴魯莎醒了，她睜開眼，躺在夏日午後的樹蔭下，身邊側躺著她的丈夫洛奇面向她閉著眼睛。她沒能和她的母親一起走進聖城耶路撒冷。現在她還在綠意盎然的北義大利，而非黃沙滾滾的巴勒斯坦，身邊陪伴的也不是她那過世多年的母親，而是從她童年就一直伴她成長的伴侶。他們倆現在身上都沒穿任何盔甲和衣物，是趁午間整支皇軍的休息時刻卸下一切裝備，偷閒休息。巴魯莎原來仰躺著，半翻過身面對她側躺的丈夫，凝視那頭雄性灰毛狼人好一會兒，心裡突然冒出一個念頭：他真的和我媽好像啊。
　　洛奇突然也睜開眼睛。兩對金眼就這樣對視著。「怎麼了？」洛奇低沉乾啞的嗓音還帶著一點剛睡醒的倦意。「沒甚麼，」巴魯莎噘嘴一笑，伸過手去揉了揉洛奇的頭。她忽然想起這十幾年間，她都怎麼虧待洛奇的：發現洛奇和布魯托之間有奇怪關係的跡象選擇無視，結果害洛奇一直被傷害；自己對布魯托其實沒多大「感情」，卻整天在洛奇眼前表現出想跟布魯托成為伴侶的樣子；等到終於決定要和洛奇結婚的時候，卻又和皇帝之間發生不可告人的關係，生下的六個孩子有三個不是洛奇的......這些洛奇居然都忍下來了。她......她－－不想再想下去了。她爬起上身向洛奇再移近一些，緊緊抱住了她的丈夫。

　　同一時間在皇軍駐紮地另一處，黑狼布魯托和巴魯斯單獨待在一起。他們一樣脫光衣物，剛從河邊淺灘上岸。巴魯斯隨手從地上拿起自己的衣物，擦拭自己肥碩的身體，（雖說他還是身材肥胖，但比起他幾個月前的身材，又稍稍瘦了一些。）而布魯托抖起自己的全身黑毛，水珠因而四濺，一些水珠還飛向正在用衣物擦拭身體的巴魯斯。
　　「布魯托！真頑皮啊！」巴魯斯的德語說得越來越溜了。布魯托笑了笑算是回應了巴魯斯，但笑臉之後是深沉的思考。
　　他從來都沒有停止懷疑過巴魯斯。他最初以為巴魯斯是個容易操縱的簡單傢伙，但在那次巴魯斯行刺皇帝未成之後，他一直對自己錯看巴魯斯感到懊惱。儘管巴魯斯還是繼續扮演有勇無謀的莽撞鬥士，可是皇帝被巴魯斯攻擊後那晚，講到巴魯斯的背景時，提到的一些內容不得不讓布魯托感到驚疑，例如皇帝提到巴魯斯在丹麥戰場領軍與皇帝對戰能戰成平手，丹麥王決定向皇帝投降時巴魯斯還能在宮廷中向王主戰，這聽起來都不像腦袋簡單的人能做出來的事蹟。
　　而且皇帝還決定把巴魯斯留在身邊，說巴魯斯絕對能為他打勝仗，還要布魯托想辦法制衡巴魯斯。布魯托怎麼想都覺得這背後的道理不簡單。皇帝也是一個看似莽漢，可是每件行事都意外粗中帶細，注重制衡的人。皇帝並不小瞧巴魯斯，那布魯托當然也不能對巴魯斯放鬆警戒。
　　布魯托被巴魯斯勾住頸後才回過神，巴魯斯已經在拿半濕的上衣搓拭布魯托的臉上毛髮。「巴魯斯－－嗯！」他被半濕衣物擦臉擦得話都說不清楚，想辦法要掙脫巴魯斯的緊扣與強迫擦毛。巴魯斯卻是越扣越緊，最後竟然把布魯托壓倒在地，開始親吻舔舐布魯托的喉嚨，把上面的毛舔得都是口水。「巴魯斯！」布魯托輕吼著，嗓音帶點驚慌，「現在還沒日落，你可別急著睡我！」
　　「就算我受洗，那些規矩我沒打算遵守，」巴魯斯發出狂野的喘息聲，嘿嘿笑道，「反正就在河邊，做完再去洗就可以。」「巴魯斯！」布魯托用力拍粗壯男人的胸膛，是真的生氣了：「被教會的人看到，我們兩個都要死！」巴魯斯這才夢醒一般，趕緊從比他瘦一號的黑狼身上爬起來，站著把上衣穿好。黑狼這才有辦法大口呼吸，一隻爪掌輕壓自己的鎖骨，驚甫未定。
　　剛才真的差點被這頭不管真笨還是裝笨，原始欲望發作就失去理智的傢伙弄到失去意識了，他可不想下次恢復清醒的時候已經被人帶到絞刑架前，跟著這頭莽熊一起被吊死。「真是的！」他帶著慍怒抱怨道，「每晚陪你睡還不夠嗎？你連有太陽的時候也要睡我！」
　　「抱歉，」巴魯斯正為下半身套上長褲，不好意思地嘿嘿笑，「欲望一來就忍不住。」
　　嘖，這傢伙。

狼狗傑

第五十五章(2018/8/8-2019/1/9)

　　凱撒洛泰爾正在巡視他的營地。
　　那是一個剛剛入秋的晚上，幾乎所有士兵，不管有卸甲的還是沒卸甲的，都靠近火邊取暖。凱撒走過的地方，士兵們紛紛起立，向統帥點頭致意。洛泰爾偶爾伸出手來，拍拍一些士兵的肩膀。白狼巴魯莎和大熊阿布雷希特全副武裝跟在凱撒旁邊，兩人右手都抓著劍柄。前幾天刺探敵情的探子才傳回一個消息，說諾曼人羅傑派了殺手要刺殺皇帝，也因此皇帝的親信都頗為戒備。
　　一陣大風忽然襲來，吹得正在向一名低階騎士噓寒問暖的皇帝瞇起眼睛。接下來全是一瞬間的事：巴魯莎拔出劍來，揮向一道順風飛來的黑影，黑影一腳踢中巴魯莎持劍的右手。幾名騎士護著皇帝跑開。阿布雷希特則立刻拔劍，從巴魯莎身後衝上前，向已經跳開的黑影揮了一下。
　　沒有砍到刺客。那道黑影亮出一把大彎刀。「撒拉森刀！」有位蒼老的騎士大喊，「是撒拉森人！」巴魯莎記得那位老騎士也參加過上一次的十字軍。她愣在原地，只有阿布雷希特與持刀的黑斗篷鬥起劍來。
　　她剛剛能阻止黑影接近皇帝完全是因為那道風帶來黑影的氣味，可是她對黑影的氣味感到疑懼。這也就是為什麼她沒能傷到那黑影一根寒毛－－那黑影身上帶的是族人的氣味，但族人不可能刺殺皇帝，也不可能自上風處撲向獵物。
　　不過既然黑影企圖行刺皇帝，她可就不能浪費時間思考了。她再度舉劍，朝著與阿布雷希特鬥劍的黑影衝去。

*

　　由克萊沃斯的伯哈德領隊的使團終於回到伊利諾女爵領的施萊歇爾城堡。城堡裏不少使團成員的眷屬歡喜地迎著車隊進入庭院，卻發現一口又一口的棺材被使團裏的狼人們搬下來。接著總管約翰走下馬車，在他身後，德高望重的伯哈德修士也被兩位隨侍的狼人扶下車，只是修士看來異常疲憊，而總管神色哀戚。
　　總管突然向眷屬們下跪了，「我對不起你們啊！」深怕大家聽不清楚，扯著喉嚨吼道，「我們路上遇襲，你們的家人，在我們還沒來得及防備之前，都被亡命之徒殺了！我們剩下的人為他們復仇，把仇人的屍體帶回來了！可我們還是無法讓死者復生啊！」然後大哭起來。原本興高采烈迎接使團歸來的眷屬們紛紛撲向約翰，「是誰死了？」「誰還活著？」「總不可能所有的男人都死了！」「是不是你手下這些怪物們殺的？」
　　「你們說夠了吧！」一聲嘶吼震驚了混亂的庭院，那是來自野獸的吶喊，所有人循聲望去，看著一個還站在馬拉車上，沒穿上衣，腹部纏著繃帶的狼男雙手握拳。「我們拚死把殺死你們家人的強盜都殺死，自己也受了傷，還要被你們說成是殺死你們家人的兇手？」
　　「夠了，法夫納(Fafnir)！」腿還跪著，被一隻女人的手扯住領子的總管回頭喝斥著帶傷的憤怒狼男。狼男立即閉嘴撇過頭去。總管歎了一口氣，「各位，先去開棺認屍吧……我們會為他們舉行慎重的葬禮，並給你們最好的撫卹。我也會向領主大人領罰的。」
　　這時已把棺材全部卸下的狼男們紛紛開棺，讓棺裏屍首重見天日。原來圍繞總管的憤怒群眾紛紛前去認屍，一些婦女和老人開始哭叫，還有一個孩子問著默默流淚的母親，「爸爸睡了嗎？爸爸為什麼睡在箱子裏面？」
　　「人渣約翰啊！」一個已經看見自己兒子屍首的老人拄著拐杖，跛著腳但依然快速走到約翰身後，用拐杖擊打約翰的頭，把約翰打倒在地，「怎麼死的不是你？怎麼死的不是你？你以前害死多少人啊？你還害不夠嗎？假私生子！騙子！惡棍！」每罵一個字，便往倒地趴下的約翰背上打一下。有狼男走上前要阻止老人，突然停止動作，望著走近的來人驚詫地發呆。
　　正走過來的是約翰剛才提及的領主大人，伊利諾女爵之父，伊利諾村前任村長，全伊利諾狼族最尊敬的頭領，白狼芬利斯。
　　「領主大人！」就在歸來使團眾狼男向芬利斯單膝下跪的同時，原本正擊打約翰的老人丟下拐杖，緩緩彎下腰想行跪拜禮。芬利斯兩步併作一步，上前抓住老人的兩大臂阻止他下跪。「大人！」老人哭嚎道，「請替我們主持公道啊。我們的家人只是跟著使團出去一趟，明明有大人的眾多族人保護，卻全死在盜匪手上，這絕對不單純。大人，我們知道你最公道，在自己的族人與我們這些子民之間向來公正。尤其這些跟隨約翰的狼頭人們，在大人的族人間都是無妻無子，遊手好閒，最被唾棄的無賴，若說沒有約翰煽動，造成這種慘案，我是絕對不信的！大人，你要記得，這個人可是曾經假冒狐狸寇特的私生子，害死他全家的災星啊。他誰不會欺騙啊？他絕對會試圖矇騙大人啊！大人的眼睛是最清明的！我相信大人會看清這一切的真相的！」
　　芬利斯輕輕拍了拍老人的背，好言安慰那位悲憤的父親。還趴在地上的約翰抬眼偷覷狼人領主，看他今天也穿得一身綠，綠衣綠褲緊緊包縛身體，襯托出衣下的肌肉線條，便吞了吞口水，又低下頭望著兩小臂之間的土地。「約翰，」芬利斯低沉的聲音從約翰頭上傳來。約翰低著頭發抖，又吞了吞口水，才說，「是，大人。」「解釋一下吧。」「是，大人，」約翰緩緩站起來，指著多具棺木開始解說，「當時是晚上，保護車隊的伊利諾族人們聽到四周有異動，於是紛紛走進樹林搜尋。沒想到更近的灌木叢鑽出那些亡命之徒，」他走到其中一具棺木前，拍拍打開的棺口邊緣，「那些亡命之徒趁亂割斷除了伯哈德兄弟與我之外，其他男人的喉嚨，我也受了傷，」他脫下上衣，展示了他背上被強行縫合的刀傷，「就在這時候，狼兄弟們才跑回來，殺了這些亡命之徒。不信，你們看這些亡命之徒，都是被狼兄弟們撕咬而死的，而受害的使者們都是被一刀割喉。」
　　「騙子！」有抱著嬰兒襁褓的婦女大吼道。「不信？」約翰抬高下顎，神色變得倨傲，完全跟剛才他向家屬們哭著懺悔的模樣是兩個樣子，「看看你們受害的家人與伊利諾勇士殺死的兇手有何區別吧！另外伯哈德兄弟也能作證！」
　　所有人望向站在一旁彎著腰，被兩名狼男攙扶的老修道院長。
　　院長抬頭瞪了一眼約翰，撇了撇嘴，才緩緩開口，「約翰總管說得大體正確，不過，他對眾人之死確實有責任。」
　　有些人轉頭怒視約翰，而約翰還維持單手抬起指向院長的姿勢，面容有些詫異。老院長繼續說道，「那時他把所有保護馬車的狼人都趕進樹林，才讓那些強盜殺害了你們的家人。」
　　「啊－－」有個少女發出長嘯，衝向約翰，抓住約翰的頭髮就是一陣扯，跟著一群人圍上去打他。一些狼男要走去驅散人群，芬利斯大聲下令，「不准幫約翰，通通退下！他既然犯了錯，就要承擔群眾的憤怒！」
　　家屬們就這樣踢打著總管，每一拳、每一腳都帶著悲傷與憤怒，最後他們都停手了，還有女人發出悲嘆：「打他有甚麼用啊？我們的男人也不會回來了啊！」
　　「大家快看！」突然有個男人拍著一具棺木口的邊緣嚷道，「這裏有女人抱著孩子，都被撕爛了！」
　　芬利斯快步奔去，所有人也都圍過去，搶著要看那口棺木。棺木裏半腐的成年女性頸子不自然地歪向一旁，而一個女孩滿身是血，喉管被咬開，躺在死去的女人懷裏。「這是怎麼回事？」芬利斯聲音帶著憤怒，質問跟過來的狼人們。
　　「大人，」有個狼人沿用城堡裏僕從們習慣對芬利斯的尊稱，而不是族人稱呼芬利斯用的「長老」來開頭，然後吼到整座庭院都是他的聲音：「這對母女的男人殺了平時和我喝酒聊天的法蘭克，結果她們求我不要殺了她們的丈夫與父親，我忍不住，連她們倆也殺了！」
　　法蘭克的老母親開始啜泣。有個男人走向那頭在領主身後發出怒吼的狼人，很懇切地對他說，「對不起，我剛才不應該說是你們殺了我們的家人。法蘭克以前在城堡裏也常常與我喝酒聊天，我很明白你的憤怒。」那雜色毛的狼男只是向過來道歉的男人低下頭，緩慢地從鼻頭發出一聲沉重的嘆息。
　　「事已至此，」芬利斯回頭看著還趴在棺材邊地上的約翰問道，「你有什麼話說，約翰？」
　　「沒有。這都是我的責任，」約翰這麼回答，並艱難地撐起身子，讓自己變成雙膝長跪的姿勢，兩眼發直地看著不知名的地方，不敢抬起來望向站立眾人的臉。
　　「很好，從現在開始，你不再是總管了。就去馬廄養馬吧。」

*

　　刺殺皇帝洛泰爾的殺手已經被拿下，單獨被鎖在一頂帳裡。皇帝要求阿布雷希特與巴魯莎陪同，一起入帳去審問這個犯人。
　　讓巴魯莎不安的是，這個刺客真的是族人，是與其他族人失散已久的族人，而其他族人都說他犧牲了。
　　她跟著皇帝和伯爵一起進那頂帳篷，看見那個白色狼頭人已經被剝下斗篷。全身赤裸被帶鎖的鐵鍊捆綁在帳中央的木柱上。那狼頭人面容衰老，身形精瘦，胸前有兩道刀疤，雙眼湛藍。巴魯莎看著那老狼的兩道深深凹陷，連濃毛都遮不住的額紋，心想著十四年前她跟著約翰離開伊利諾村前，這傢伙那兩道額紋還沒那麼深。她記得在與族人重聚之後，她問起一些沒看見的族人，族人們紛紛說明那些消失族人的死訊，其中一個就是這傢伙：伊亞諾特。
　　有個族人說，老伊亞諾特在族人流亡期間某次被騎馬的貴族當作怪物群追獵的危機中，選擇為族人斷後，沒人再見過他。所有族人認為他戰死了。有時在緬懷橫死的族人祭禮中，還會叨唸他的名字。沒有人認為老伊亞諾特還活著，儘管他年輕時是一個善戰的勇士，優秀的獵手。而且他如果真的還活著，一定會想盡法子回到族人中間，而不是十幾年都沒有消息。
　　而今這傢伙卻出現在她面前，以敵人的身份要刺殺皇帝，還一副撒拉森人的派頭。剛才她還聽到有士兵說，這傢伙被其他人訊問的時候，口吐褻瀆上帝的言語，罵他們信的都是假神，唯有他信奉的異教神明才是真主，而諾曼人羅傑是真主為西西里選擇的「埃米爾」，偶爾還會蹦出一長串人們聽不懂的方言，像是在用極惡毒的異端字眼咒罵他們。
　　他到底都經歷些什麼才變成現在這樣？巴魯莎這麼想著。皇帝已經開口質問老白狼：「你是伊利諾人伊亞諾特吧？」巴魯莎冷不防打了個哆嗦，才想起皇帝曾經在和她族人聊天時，聽他們說起伊亞諾特的故事，甚至皇帝還細問伊亞諾特的面貌。她再注意伊亞諾特的表情，發現老白狼也是兩隻眼珠瞪得老大。不過，老白狼吻部密合未動，沒打算回應的樣子。
　　「我聽過你的故事，」洛泰爾繼續說，一手掐住巴魯莎的肩拉了過來，「不只是巴魯莎這孩子，你許多族人都在這裡，更有許多你的族人現在都回到伊利諾村安穩地生活。我不管你以前經歷了什麼，怎麼跑到諾曼人羅傑手下做事，現在我都希望，你可以平安回家。所以我才只找來巴魯莎和大熊，大熊也是你族人的朋友。我會想辦法把你秘密送回伊利諾村。」
　　老白狼依舊不說話，只是盯著洛泰爾。巴魯莎有一瞬間覺得他眼角餘光有往自己這邊掃，但再定睛一看，伊亞諾特還是目光如炬集中在洛泰爾身上。她甩甩頭，從鼻孔噴了點氣。
　　「我很感激你，」伊亞諾特的低沉嗓音在短暫的寂靜中響起，這讓巴魯莎抬起臉來，豎耳細聽：「我流浪這麼多年，為羅傑做事，求的只是溫飽；信奉穆罕默德宣講的道，拋棄耶穌是神之子的信仰，也是為了活下去。今天既然看見你和我的族人站在一起，那就讓我為你做事。」
　　「不，」洛泰爾掐著巴魯莎肩頭的手鬆了開來，用巴魯莎聽來強硬的口氣說道，「你是羅傑派來的刺客，必須把你送回村裡，這裡沒人會信任你，你不能留下。」
　　「我知道，」被縛著的老狼男說道，「所以你可以讓我回去。你明天可以假裝要處決我，我會逃脫，回去幫你刺殺羅傑。」
　　「不，」洛泰爾這麼回覆。巴魯莎驚訝地轉頭看向洛泰爾，連剛剛一直默默站在洛泰爾身後的阿布雷希特都開口，「這是好事啊，凱撒。讓伊亞諾特殺了羅傑，我們就勝利了。」
　　「我不會讓這位伊利諾人再為這種事冒犧牲生命的風險，」洛泰爾態度堅決：「這是命令，明天我會派人把你送回伊利諾村，對外宣布你逃走了。既然你說要為我做事，那我要你做的是：回家，讓你村裡的族人們都知道你平安無事，」洛泰爾這麼說完，轉身出帳。阿布雷希特愣了一會，迅速跟上。巴魯莎已經不再注視洛泰爾的背影，只是呆望著被綁在帳中柱坐著的老狼男，向他走出了兩步。伊亞諾特對巴魯莎搖搖頭，說，「他是對的啊。有誰會馬上相信剛要刺殺他的人呢？不怪他。」巴魯莎只是慢慢向伊亞諾特跪了下來，抱住他。

　　阿布雷希特默默跟著洛泰爾，眼神不安地游移著，忽然洛泰爾出了聲，使他回神緊盯洛泰爾的背影，專注細聽：「剛才替伊亞諾特說話實在不像你。你明明是一個老經驗的戰士，現在該想起你說的話有哪些錯誤了吧？」
　　阿布雷希特摸摸自己下巴的濃鬍，小心翼翼地回應，「他就算是伊利諾人，也不能輕信他的話。萬一他趁掙脫時刺殺凱撒，那就是羅傑的勝利了。」「還有呢？」洛泰爾依然背對著阿布雷希特，短促地發出一句逼問。「還有他就算依他的話行事，他也可能無法殺死羅傑，反而被羅傑殺害。你實在擔心伊利諾人就這樣白白失去一名族人。」「還有呢？」洛泰爾還這麼逼問。阿布雷希特只能說，「請凱撒明示。」
　　洛泰爾嘆了口氣，「這麼快就把羅傑殺了，教廷還會為我加冕嗎？」阿布雷希特與終於轉過頭來的洛泰爾對上眼神。大熊並不知道他此刻顯露的神色是否透露出緊張，但他確實從回過頭來的薩克森人眼中看見冷酷的野心。