毛祖又称“祖兽”，是四足被毛类动物的起源，发源于富氧代末期，于古龙战争的余威中发展、壮大，并奠定了四足被毛类动物在羽毛代时期极度兴盛的基础。毛祖是一种长相和今天的鼠类相似的小型动物，其口部、眼睛和耳朵更大、身上毛发短而稀疏、背部长有原始棘状毛、皮肤硬而韧、并具有比有鳞类更加灵活发达的前爪。这些特征说明祖兽可能是一种主食虫类、小型龙极其蛋、植物以及部分矿物的杂食夜行性动物。按照现代建立的种族类群分类体系，学界普遍认为毛祖作为当时的小型食草兼食虫生物、且生态位很低常被当时遍布世界的大型龙类捕食，应当属于最早的骑族动物。

为了在“后古龙战争时代”生存，毛祖长有厚厚的脂肪层，能够抵御当时寒冷的漫漫长夜。这些发达的脂肪层和恶劣的气候也令毛祖发展出了一项有别于有鳞类动物的重要生理功能，即恒温系统。学者倾向于认为这些特征都起源于当时兴盛的有鳞类的压迫和为时漫长的富氧代末期的巨龙战争，他们认为毛祖由小型有鳞类动物演化而来，其夜行性源于对其他大型有鳞类的躲避（因为大部分变温有鳞类在寒冷的夜晚都会相对不活跃），恒温也是基于对寒冷的夜晚和龙火肆掠的白昼的适应（与之相对，同样由小型有鳞类演化而来的鬼族有鳞类，就因为地洲环境气温比地面更稳定而没有演化出恒温性），而恒温系统导致了更强的新陈代谢水平、使得更优秀的运动能力以及更安全的胎生和哺乳成为了可能。