羽尾兽是一种长相奇特且美丽的中型兽族，其体格和外貌介于狐狸和貂兽之间，身材像小狗但更加灵活和机敏。羽尾兽是独居的掠食性动物，即使是在繁殖时也不爱聚群，母兽独立抚养幼崽。其生活在自然洲广袤的针叶林海与山区中，甚至在危险的龙峰山脉里也有不小的种群。

羽尾兽最显著的特征为长而膨大的尾巴，其尾巴上的长毛与短毛间杂形成了多个毛发束，好似一片片鸟羽，因此得名“羽尾兽”。也有人将其尾巴上的长毛视作是复数的尾巴，因此羽尾兽还有个别名叫“九尾狐”，“九”乃多到无法计数之意。但羽尾兽实际上只有一条尾巴，其上的毛簇和肩膀的鬣毛簇一样只是由长毛聚合在一起形成的毛发束，它们和扇羽狼肩膀的由退化翅膀形成的小毛簇不同，它们并不是真正的尾巴和翅膀，没有骨头亦不存在肌肉，也没有运动的功能。

对于这些奇异的毛发束是用来做什么的，从发现这种动物起学界就众说纷纭。有学者认为这是羽尾兽对羽狼和扇羽狼的拟态，和云深猫一样，但反对者认为一方面兽类间的幼型拟态非常罕见，另一方面羽尾兽不管是又矮又长的体态还是土棕的毛色都和羽狼相去甚远，很难构成拟态关系，更重要的是这两类动物压根就不是同域分布，羽狼生活在卡亚洲、而羽尾兽分布于自然洲。另一些学者认为羽尾兽和雪狼、跳兔一类长有长毛的高纬度动物一样，会用这些长长的毛发打扫积雪掩盖自己活动过的痕迹，以躲避掠食动物的追捕，但羽尾兽并非雪原物种，而是更多地分布在自然洲的山区和林地，用大尾巴扫平针叶林的腐殖层或是山区的泥地，并不能很好地掩盖自己的行踪。还有学者相信这些动物的尾巴就是性选择的结果，这种莫名其妙、看上去会影响生存、又没有好处的性状，就像是性选择的结果，但事实上尽管羽尾兽在择偶时似乎确实会倾向于选择尾巴毛更茂盛的个体，但这种动物总的来说并没有雌雄差异，这些倾向也并不是时时刻刻都是如此——这也就意味着，尾巴应当还是具有更具体更实在的功能。

直到自然洲在北若兰人的开发下逐渐成为原人新的聚居地，城市建立、来此定居的学者和猎人越来越多，终于有猎人看到了这种动物到底如何使用这条奇异的尾巴。据传最早发现这个行为的猎人原本是在捕猎兔子和鼠群，却在追踪鼠群时发现那些酷似鼠类的痕迹其实是羽尾兽的尾巴划过地面所留下的，以此揭开了羽尾兽大尾巴的秘密。在自然洲和火凤洲这种群龙称霸的地区，龙族带来的领地竞争、捕猎等生存压力导致群居性的兽类比其他地方的近亲要团结很多，这也就导致位于食物链底端的食草动物的日子很难过，尤其是鼠骑一类的小型骑族，往往会通过结成社会化大群的方式保护自己和种群，这又反过来给与了貂兽、狐狸一类独居的中小型兽类更大的生存压力。为了对付这些由机灵的兔群和鼠群组成的猎物大军，羽尾兽演化出了像鼠群毛皮的尾巴、和小小的脚爪，可以在行走时于地面上留下好似群鼠经过的痕迹。落单的鼠骑很容易被这种痕迹诱导，以为前路上有同类，结果却迈入了羽尾兽的陷阱。而这种痕迹陷阱据传还能欺骗并诱捕以鼠类为食的小型兽类，如经验不足的年轻火狐、或是体格比羽尾兽弱小许多的丛林貂。由于这种习性，羽尾兽被人们视作是动物界的骗术大师，能在巨龙的领地里自如生活，就连狡猾的狐狸都得畏惧三分，在一些地区甚至还流传有“九尾狐”能够欺骗魅惑人并将其吃掉的传说。