跳兔是一种广泛分布于北半球苔原和亚寒带平原地区的小型动物，在卡亚洲北部苔原区的种群最为繁盛。和同域分布且同是小型骑族的雪鼠、雪兔不同，跳兔并非穴居，也不会挖掘土层也不会居住在坑洞中，而是一种游牧而居的游荡型食草动物。相比穴居的亲缘种，跳兔拥有极强的机动能力，其长长的腿脚令它们急速奔跑时能超越鹰俯冲扑猎的速度，跳跃能力也远超诸如狼和狐狸一类的掠食者。还曾有人观察到跳兔能仅仅依靠腿部的跳跃力量直接跃上三米高的悬崖，而如果山壁上有可以借力的落点，它们甚至能轻松跳上十米的高台。跳兔长长的尾巴还能够在滞空时作为方向舵，更加灵敏地调节动物在跳跃时的姿态、轨迹和落点。与跳跃能力相对的，跳兔的坠落缓冲能力也极其优秀，它们的四肢肌肉发达、脚掌宽而厚，能够在着地时有效地卸力，和狞猫、雪豹一类脚掌宽大的善跃猛兽相似——而这些灵活又善跃的猫兽也是跳兔最主要的天敌。

跳兔浑身被毛粉白色或粉蓝色，它们常在晨昏时移动，这时候太阳光倾斜地照在雪原上，会让整个雪地呈现出偏蓝或偏粉红的色彩，它们的毛色便是绝佳的保护色。跳兔掌软、毛长，尤其是尾部和下巴上长有厚厚的长毛，这让它们看上去很像兔子、狼和山羊的结合体。这些长毛不仅用于抵御北方的寒冷天气，还能在其觅食和移动时扫除其在雪地上活动过的痕迹，以迷惑掠食者和躲避它们的追踪。由于游荡生活而没有固定的穴居住所，跳兔的繁殖能力远不如近亲兔类，它们往往一次仅孕育一只或两只幼崽，由母兔带领，悉心养大。