灯猴是灵巧又娇小的猴子,成体身长接近半米,而尾长接近一米。浑身长着橙色或棕色的毛,腹部和面部毛较少且颜色也较浅。广泛分布在卡亚洲的亚热带和温带森林之中,在裂谷高原也有相当数量的种群。他们的名称来自于头上长出的一个肉瘤,其中含有荧光物质,能够根据灯猴的控制、在自由意识的激发下产生不同色彩、不同强弱的光。他们是晨昏性群居动物,很喜欢在黎明和黄昏时段频繁使用肉瘤的荧光进行交流和嬉戏,这种行为常常被原人们调侃称为“夜生活”。灯猴的灯光语言极度发达,能用于表达复杂的事物、情绪、甚至抽象的概念。更有趣的是,灯猴甚至还有“讲故事”或“表演”的概念,其群体常会包围着一只特定的、年长的个体,并主要观看这只个体发光、其他灯猴自觉保持静默,待故事讲完后才集体发光以作讨论交流。但可惜这种灯光语言和其他猴类的声音和肢体语言差异过大,直到现在人们也没能破译其中的玄妙,而灯猴也因为这种差异很难学会原人学者们能够理解的其他语言。
灯猴为什么会演化成这样,一个接受度较广的观点是,早期灯猴可能经历过和亲缘物种地底人一样的遭遇,即森林在地质作用和生物风化作用下地基下沉陷入了地洲,使得动物在很长一段时间内生活在光线较弱的环境中。地底人选择了皈依地穴,最终演化成了适应微光环境、无法直面强光的鬼族生物;而灯猴依然向往天光,发展出了自己发光的机制,并在漫长的扩散过程中逐渐离开了天坑的桎梏,回到了阳光之下。人们在卡亚洲裂谷高原的大量天坑中曾发现过灯猴的遗骸,可以佐证这个观点。