钳鲨是极其凶猛的动物,不管是否在捕猎状态都充满攻击性,甚至会主动攻击比自己体型更大的动物,鲨鱼中的鲨鱼(?),被誉为“海鲨之王”。身体呈梭子型,而且和其他鲨鱼比起来比例上通常很细长。尾部强壮有力,尾鳍坚硬、边缘较薄,甚至有关节、能像剪刀或铁钳那样咬合,因此得名。群居,常成群结队觅食,在狩猎时甚至存在合作。居无定所,游走于三大洋海域(极圈以内的寒冷水域除外)。
关于钳鲨为什么会长成这样,学界目前有一个推论,普遍认为钳鲨的先祖是生活在富氧代的鞭鲨,其身体很长,尤其尾部长而有力,并常使用尾巴像鞭子击打进行捕食或防御。基于四足水生类动物鳞片结构演化的潜力(曾多次独立演化出鱼鳞变成棘刺的物种),考虑到许多水生类类群都会在空缺生态位较多或出现某种新的攻击能力时进行辐射演化发展出多样且特化的鳞片,于是这些用尾巴攻击的鞭鲨渐渐地也发展出了尾部鳞片特化、变大、变尖锐以增强攻击能力的类群,最原始的钳鲨便出现了。新生的钳鲨为了控制更重的尾部发育出了更强壮灵活的尾部肌肉,这使得他们甚至可以做出尾鳍剪切的动作。更凶残的是,这种新的武器让钳鲨的攻击模式不再只有鞭打,而是更擅长用剪切对付身体细长的对手——他们成为了自己祖先的催命鬼,在新生钳鲨的竞争压力甚至直接攻击下,鞭鲨逐走向了灭绝。直到今天,钳鲨仍是最擅长捕猎身体细长猎物的优秀猎手,是诸如剑鱼、金剑鱼、鳍鸥等动物的天敌。