珊瑚虫，常简称珊瑚，是广泛分布于浅海大陆架地区（尤其是热带和亚热带海域）的固着型海生动物。珊瑚虫为典型的固生型聚虫，和具有触手和一定行动能力的海花虫不同，珊瑚虫的个体几乎没有移动能力，只有在虫体刚出生时会随着海浪随波逐流，一旦落在坚硬表面便会将虫体周围的土质经由体外富集作用进行聚合，保护自己并将自身固定在表面上。许多刚出生的幼虫不会飘散太远、甚至会被亲虫粘连，因此珊瑚虫很容易聚集成个体众多的庞大虫群。

无数的珊瑚虫生活在一起，它们富集的土质便也聚在一起，日积月累形成复杂造型的岩石，这种岩石就被称为“珊瑚礁”。世界上最大的珊瑚礁位于艳青洲东北部的礁石区，那里的珊瑚礁石又大又密，足以封锁航海时代前中期的海船，是当时人们谈之色变的“死亡深渊”。据海洋学家的研究，艳青洲和利奇洲之间著名的高岩礁石群也是珊瑚虫日积月累形成的。