中等体型的鹿，广泛分布在温带森林和草原地区，是温带地区最常见的鹿。常常集结成庞大的群体活动。雄鹿有明显分为两根主叉的大角，雌性有角但不分叉且较短。无论雌雄背上均有深色的斑点，因此得名“黑斑鹿”。雄性的斑点常较雌性更多，生活在森林地区的种群斑点也常较草原地区的种群更深、更多、更明显，这是一种保护色，和林豹的斑点功能相似。